Южна гладка змия

Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Coronella → Coronella girondica

Biscia, Biscia Bagèa, Bissa Bagèa, Aspisurdu

Южната гладка змия ( Coronella girondica ) е дребна до средно голяма змия, която рядко достига 90 см, с пъргаво и стройно тяло.

Гладките ѝ гръбни люспи и разнообразното оцветяване – от кафяво до охра с бледорозови нюанси и тъмнокафяви или черни напречни ивици – я правят отлично замаскирана сред скалисти терени и каменни стени.

Коремът е белезникав, с характерни черни петна, подредени в „шахматен“ модел, а тънка тъмна линия очертава муцуната.

Главата, която не се отличава ясно от шията, е овална и малка; очите са кръгли, с жълтеникав ирис, изпъстрен с червеникави и черни точки и кръгла зеница.

Младите индивиди са по-сиви, с по-контрастни шарки, които избледняват с възрастта.

Половият диморфизъм е слаб, макар че женските обикновено са по-едри.

Видът има аглифни зъби, т.е. липсват браздови или каналести отровни зъби.

Типичен средиземноморски вид, Южната гладка змия ( Coronella girondica ) се среща на Иберийския полуостров, в Южна Франция, Западна Северна Африка и в централна и южна Италия.

В провинция Савона тя е изключително често срещана – от меките крайбрежни райони до 800 м надморска височина, като най-голяма численост има в хълмистите и субкрайбрежните области на Западна Лигурия.

Предпочита термоксерофилни местообитания, характеризиращи се с каменисти субстрати, сухи склонове, сухи каменни стени, руини, сметища и традиционни земеделски земи.

Лесно намира убежище в райони, повлияни от човека, като градини или зеленчукови лехи, стига да има скривалища и малко растителност.

Голямата ѝ адаптивност позволява на този вид да обитава както открити, слънчеви места, така и частично засенчени територии.

Южната гладка змия води скрит начин на живот: дейността ѝ е предимно привечер или нощем, движи се бавно и прекарва по-голямата част от деня скрита.

В зависимост от климатичните условия, активността започва още през март след зимната хибернация и продължава до първите студове през ноември.

Размножителните навици, все още частично неизяснени, показват, че женските снасят от 1 до 8 яйца на защитени места между юни и юли, като пукнатини в стени или под камъни; малките се излюпват до средата на август.

Новoизлюпените, с дължина 12–15 см, приличат на възрастните, но са с по-контрастно оцветяване.

Южната гладка змия се храни предимно с гущери и гекони, които улавя по здрач сред скалите.

Ловът включва стягане: плячката се обвива с тялото и се задържа с уста, докато се задуши.

Малкият ѝ размер я ограничава до дребни гръбначни, като млади зелени гущери ( Lacerta bilineata ), а новоизлюпените предпочитат дребни зидарски гущери ( Podarcis muralis ) и понякога насекоми.

Съществуват много естествени опасности: основните ѝ хищници са грабливи птици, сухоземни хищници и други змии (като Монпелиева змия, Malpolon monspessulanus ), а конкуренцията и канибализмът не са рядкост.

Най-голямата заплаха са хората: този вид често бива убиван по погрешка, тъй като се бърка с пепелянката ( Vipera aspis ).

Други опасности са смъртността по пътищата и унищожаването на местообитанията.

Абсолютно безвредна, Южната гладка змия рядко се опитва да хапе: за защита може да сплеска главата си, за да наподоби пепелянка, или да отдели зловонни секрети, за да отблъсне нападателя.

Поради своята потайност, присъствието ѝ често се подценява, въпреки че е сравнително често срещана в подходящи райони.

Скорошни молекулярни изследвания разкриват съществени различия между Южната гладка змия ( Coronella girondica ) и Coronella austriaca , което предполага, че принадлежат към различни еволюционни линии в семейство смокови (Colubridae).