Lacerta bilineata
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata
Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö
Западната зелена гущерка ( Lacerta bilineata ) е елегантен средно до едър вид гущер, който обикновено достига дължина 30–45 см, като дългата, заострена опашка представлява около две трети от цялата дължина.
Тялото е стройно, главата – масивна, но сравнително малка, с две ясно видими тъпанчеви мембрани.
Преобладаващият цвят на гърба при мъжките е яркозелен, допълнен от черни или кафяви петна и слаби жълти или бежови оттенъци, докато женските могат да бъдат изцяло зелени, кафяви или да съчетават двата цвята.
През размножителния период гърлото на мъжките става наситено синьо – сигурен белег за полова зрялост.
Младите екземпляри са с кафеникав цвят и при раждане достигат едва 3–6 см.
Тези цветови вариации, съчетани с пъргавина и бързина, правят този вид особено адаптивен и трудно объркваем с други местни гущери.
Западната зелена гущерка е разпространена в югозападна Европа, включително Испания, Франция и по-голямата част от Италия.
В Лигурия, особено в провинция Савона и западна Лигурия, видът се среща често от морското равнище до над 1 000 м надморска височина.
Очевидното отсъствие в някои общини вероятно се дължи на недостатъчни систематични проучвания, а не на реални граници на разпространението.
Западната зелена гущерка се среща в разнообразни местообитания благодарение на изключителната си екологична приспособимост: от широколистни гори до живи плетове и къпинаци, храсталаци, влажни ливади, земеделски земи, руини и открити пространства.
Въпреки това предпочита райони, богати на храстова растителност и гъсти храсти, където намира укритие сред ниски клони или в гъсталаци, рядко се отдалечава от места, предлагащи защита и възможности за терморегулация.
Основно дневна, Западната зелена гущерка се отличава с пъргавина и сила.
Тя е отличен катерач, бегач, скачач и – при нужда – плувец.
Ако бъде уловена или изплашена, не се колебае да захапе силно.
Активността се възобновява от средата на март с първите топли дни и продължава непрекъснато до края на ноември.
През размножителния период, от април до юни, мъжките проявяват силно териториално поведение, с преследвания и понякога ожесточени битки за право на чифтосване.
Около 4 седмици след оплождането женските снасят от 4 до 15 яйца на защитени, добре дренирани места.
Малките се излюпват в края на лятото, между края на август и септември, и са напълно самостоятелни още от раждането.
Диетата на Западната зелена гущерка е предимно насекомоядна, но видът е опортюнистичен: освен разнообразни насекоми и други сухоземни безгръбначни, консумира и узрели плодове, а при възможност не отказва яйца или малки на дребни птици.
Възрастните стават жертва на едри хищни птици като змияр (Circaetus gallicus), скален орел (Aquila chrysaetos) и бухал (Bubo bubo), на змии като монпелиева змия ( Malpolon monspessulanus ) и жълто-зелена камшичеста змия ( Hierophis viridiflavus ), както и на дребни хищни бозайници като порове.
Младите са изложени на още по-големи рискове поради малкия си размер и множеството хищници.
Интензивната употреба на селскостопански пестициди е съвременна заплаха, допринасяща за локалния спад на популациите.
Широко разпространена и добре позната в селските райони, Западната зелена гущерка е вдъхновила множество легенди и народни вярвания през вековете, често без научна основа.
Тя е символ на местната фауна и, благодарение на яркото си присъствие, е главен герой в разкази и традиции, които и днес се предават в лигурската провинция.
