Західний батігоподібний вуж

Reptilia → Squamata → Colubridae → Hierophis → Hierophis viridiflavus

Bissa neigra, Serpente frusta

Західний батігоподібний вуж ( Hierophis viridiflavus ) — один із найпоширеніших і найвпізнаваніших представників вужових у Лігурії, завдяки своєму міцному, але стрункому вигляду.

Дорослі особини можуть досягати значних розмірів: у самців загальна довжина сягає 150–160 см, тоді як самки, зазвичай менші й кремезніші, рідко перевищують 120–130 см.

Тіло дуже струнке, хвіст довгий і тонкий, голова витягнута й чітко відмежована від шиї, має великі очі з круглими зіницями, що надає тварині пильного й настороженого вигляду.

Луска гладка, що забезпечує характерний блиск.

У молодих особин забарвлення переважно сіре або буре, з рівномірно розподіленими темними плямами на спині й боках.

У дорослих виділяють два основних фенотипи: типова форма з жовто-зеленим фоном і густими чорними плямами, що створюють характерний мармуровий малюнок, та так звана "carbonaria" — переважно чорна або темна, частіша в окремих регіонах.

Черевна сторона завжди світла — жовтувата або білувата.

Західний батігоподібний вуж ( Hierophis viridiflavus ) — один із найпоширеніших і найкраще представлених видів у провінції Савона та західній Лігурії, зустрічається від рівня моря до приблизно 1500 м над рівнем моря.

Вид заселяє всі придатні середовища, з більшою щільністю у внутрішніх пагорбових районах, ніж у прибережних зонах, де розповсюдження може обмежуватися присутністю мавританського полоза ( Malpolon monspessulanus ).

Завдяки високій екологічній пластичності вид здатен проникати навіть у сильно змінені людиною території, тому його можна спостерігати як у сільськогосподарських, так і в міських ландшафтах.

Західний батігоподібний вуж ( Hierophis viridiflavus ) характеризується вираженою екологічною пластичністю, здатний освоювати широкий спектр середовищ:

• Скелясті ділянки та сухі кам'яні стіни, які слугують укриттям і місцями для пошуку здобичі
• Узлісся, галявини, чагарники й луки
• Традиційні сільськогосподарські угіддя (виноградники, оливкові гаї, городи)
• Приміські території: сади, міські парки, руїни та старі будівлі

Наявність сприятливих мікросередовищ, таких як кам'яні стіни чи купи дров, має вирішальне значення для терморегуляції та захисту під час линяння.

Це виключно денний вид: західний батігоподібний вуж ( Hierophis viridiflavus ) стає активним із підвищенням температури, починаючи з березня, і зберігає активність до кінця жовтня.

Відзначається швидкістю та спритністю під час руху, а також здатністю лазити по гілках, стінах і рослинності.

Самці схильні до територіальної поведінки й можуть вступати в ритуальні поєдинки в період розмноження.

Розмноження відбувається навесні після зимової сплячки; спаровування супроводжується відкладанням 5–15 яєць у червні–липні в захищених і добре прогрітих місцях.

Вилуплення молодих припадає на серпень–вересень, і вони відразу стають самостійними.

Статевої зрілості досягають у віці близько 3–4 років.

Раціон західного батігоподібного вужа ( Hierophis viridiflavus ) різноманітний і змінюється з віком:

• Молоді особини віддають перевагу ящіркам (Podarcis spp.) чи іншим дрібним ящіркам і великим безхребетним, таким як прямокрилі та жуки.
• Дорослі — основні хижаки більших ящірок, зокрема зеленої ящірки ( Lacerta bilineata ), інших змій (іноді навіть молодих гадюк звичайних — Vipera aspis ), дрібних ссавців (миші, полівки), пташенят, а зрідка навіть амфібій.

Такий широкий раціон підкреслює роль виду як одного з головних хижаків місцевих екосистем, що сприяє природному контролю чисельності гризунів і підтримці екологічної рівноваги.

Західний батігоподібний вуж ( Hierophis viridiflavus ) стикається з численними загрозами в регіоні Савона й Лігурії:

• Загибель на дорогах під час міграцій
• Пряме переслідування через забобони й дезінформацію
• Руйнування та фрагментація середовищ існування внаслідок занепаду сільського господарства чи зростання урбанізації
• Інтенсивне використання пестицидів, що призводить до зменшення кількості здобичі й ризику непрямого отруєння
• Природні вороги: хижі птахи, зокрема змієїд (Circaetus gallicus), наземні хижі ссавці (лисиця, куниця лісова), дика свиня та домашні коти.

Західний батігоподібний вуж ( Hierophis viridiflavus ) — чудовий терморегулятор, наділений специфічною захисною поведінкою: у разі загрози активно захищається, піднімаючи передню частину тіла й намагаючись вкусити — його зуби неотруйні, але укус може бути болючим через м'язову силу.

Він добре плаває, але рідко віддаляється від наземних укриттів.

Вид відіграє ключову роль у місцевих харчових ланцюгах, виступаючи як хижак і як здобич для інших тварин, а також є індикатором доброї якості довкілля там, де зустрічається чисельно.

Саме через свою екологічну цінність західний батігоподібний вуж ( Hierophis viridiflavus ) охороняється італійським і регіональним законодавством: заборонено вбивати особин, вилучати яйця чи змінювати місця розмноження.

Вид, цілком безпечний для людини, слід охороняти шляхом збереження сухих кам'яних стін, підтримки екотональних зон і повідомлення про спостереження відповідним органам.