Західна зелена ящірка

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata

Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö

Західна зелена ящірка ( Lacerta bilineata ) — це елегантна ящірка середнього або великого розміру, яка зазвичай досягає довжини 30–45 см, причому довгий, звужений хвіст становить близько двох третин загальної довжини.

Тіло струнке, голова міцна, але відносно невелика, з двома чітко помітними барабанними перетинками.

У самців основний колір спини — яскраво-зелений, з чорними або коричневими цятками та легким жовтим або бежевим відтінком, тоді як самки можуть бути повністю зеленими, коричневими або мати обидва типи забарвлення.

Під час шлюбного періоду горло самців набуває насиченого синього кольору, що є беззаперечною ознакою статевої зрілості.

Молоді особини, навпаки, мають буре забарвлення і при народженні досягають лише 3–6 см.

Такі варіації забарвлення, у поєднанні з рухливістю та швидкістю, роблять цей вид особливо пристосованим і важким для плутанини з іншими місцевими ящірками.

Західна зелена ящірка поширена на південному заході Європи, зокрема в Іспанії, Франції та більшій частині Італії.

У Лігурії, особливо в провінції Савона та західній частині регіону, цей вид часто зустрічається від рівня моря до висот понад 1 000 м.

Її очевидня відсутність у деяких муніципалітетах, ймовірно, пояснюється недостатніми систематичними обстеженнями, а не реальними межами ареалу.

Західна зелена ящірка зустрічається в найрізноманітніших біотопах завдяки своїй надзвичайній екологічній пластичності: від широколистяних лісів до живоплотів і ожинових заростей, чагарників, вологих лук, сільськогосподарських угідь, руїн і галявин.

Однак вона віддає перевагу ділянкам, багатим на чагарникову рослинність і густі зарості, де може сховатися серед низьких гілок або в щільних переплетеннях рослин, рідко віддаляючись від місць, що забезпечують укриття та можливості для терморегуляції.

Переважно денна, західна зелена ящірка вирізняється спритністю та силою.

Вона чудово лазить, бігає, стрибає і, за потреби, навіть плаває.

У разі захоплення або загрози не вагається сильно вкусити.

Активність відновлюється з середини березня з настанням перших теплих днів і триває безперервно до кінця листопада.

Під час шлюбного періоду, з квітня по червень, самці проявляють виражену територіальність, переслідуючи одне одного і навіть вступаючи в запеклі сутички за право на спаровування.

Приблизно через 4 тижні після спарювання самки відкладають від 4 до 15 яєць у захищених, добре дренованих місцях.

Вилуплення відбувається наприкінці літа, з кінця серпня до вересня, і молоді особини відразу стають самостійними.

Раціон західної зеленої ящірки переважно складається з комах, але цей вид є опортуністом: окрім широкого спектра комах та інших наземних безхребетних, вона також поїдає стиглі плоди і не відмовляється від яєць чи пташенят дрібних птахів, якщо з’являється така можливість.

Дорослі особини стають здобиччю великих хижих птахів, таких як змієїд (Circaetus gallicus), беркут (Aquila chrysaetos) і пугач (Bubo bubo), а також змій, зокрема мальполона ( Malpolon monspessulanus ) і жовточеревої полози ( Hierophis viridiflavus ), а ще дрібних хижих ссавців, наприклад, куниць.

Молоді особини піддаються ще більшому ризику через свої невеликі розміри та численних хижаків.

Інтенсивне використання сільськогосподарських пестицидів є новою загрозою, що сприяє локальному зниженню чисельності популяцій.

Широко поширена та добре відома в сільській місцевості, західна зелена ящірка надихнула безліч легенд і народних вірувань, часто без наукового підґрунтя.

Вона є символом місцевої фауни і, завдяки своїй помітній присутності, залишається героїнею історій і традицій, які досі живуть у сільській Лігурії.