Hierophis viridiflavus
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Bissa neigra, Serpente frusta
पश्चिमी व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ) लिगुरिया में सबसे व्यापक और आसानी से पहचाने जाने वाले कोलुब्रिड्स में से एक है, जो अपने मजबूत लेकिन पतले शरीर के कारण प्रसिद्ध है।
वयस्क नर उल्लेखनीय आकार तक पहुँच सकते हैं: कुल लंबाई 150–160 सेमी तक पहुँच सकती है, जबकि मादाएं, जो आमतौर पर छोटी और अधिक भारी होती हैं, शायद ही कभी 120–130 सेमी से अधिक लंबी होती हैं।
शरीर अत्यंत पतला होता है, पूंछ लंबी और पतली होती है, और सिर लंबा तथा गर्दन से स्पष्ट रूप से अलग होता है, जिसमें बड़े गोल पुतली वाली आँखें होती हैं, जो जानवर को सतर्क और तेज दृष्टि देती हैं।
उसकी त्वचा की शल्कें चिकनी होती हैं और जानवर को एक विशिष्ट चमक प्रदान करती हैं।
किशोर नमूनों में रंग आमतौर पर स्लेटी या भूरा होता है, जिसमें पीठ और किनारों पर गहरे धब्बे समान रूप से फैले होते हैं।
वयस्कों में दो मुख्य रूप स्पष्ट होते हैं: एक विशिष्ट पीला-हरा रंग, जिस पर घने काले धब्बे होते हैं जो विशिष्ट संगमरमर जैसा रूप बनाते हैं, और तथाकथित "कार्बोनारिया" रूप, जिसमें रंग मुख्यतः काला या गहरा होता है, जो कुछ क्षेत्रों में अधिक सामान्य है।
पेट हमेशा हल्का, पीला या सफेद होता है।
पश्चिमी व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ) सावोना प्रांत और पश्चिमी लिगुरिया में सबसे आम और व्यापक रूप से वितरित प्रजातियों में से एक है, जो समुद्र तल से लेकर लगभग 1,500 मीटर की ऊँचाई तक पाई जाती है।
यह प्रजाति सभी उपयुक्त पर्यावरणों में निवास करती है, और आंतरिक पहाड़ी क्षेत्रों में इसकी घनत्व तटीय क्षेत्रों की तुलना में अधिक होती है, जहाँ वितरण पर मॉन्टपेलियर स्नेक ( Malpolon monspessulanus ) की उपस्थिति का प्रभाव पड़ सकता है।
इसकी व्यापक पर्यावरणीय अनुकूलनशीलता के कारण यह प्रजाति मानव द्वारा परिवर्तित क्षेत्रों में भी प्रवेश कर सकती है, जिससे इसे कृषि और शहरी दोनों क्षेत्रों में देखा जा सकता है।
पश्चिमी व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ) में स्पष्ट पर्यावरणीय लचीलापन होता है, जिससे यह कई प्रकार के आवासों में निवास कर सकता है:
अनुकूल माइक्रो-हैबिटैट्स, जैसे पत्थर की दीवारें या लकड़ी के ढेर, तापमान नियंत्रण और खाल बदलने के दौरान सुरक्षा के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं।
पश्चिमी व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ) पूरी तरह से दिन में सक्रिय रहने वाली प्रजाति है, जो मार्च से तापमान बढ़ने के साथ सक्रिय होती है और अक्टूबर के अंत तक सक्रिय रहती है।
यह अपनी गति और फुर्ती के लिए जानी जाती है, साथ ही शाखाओं, दीवारों और वनस्पति में चढ़ने की क्षमता के लिए भी।
नर आमतौर पर क्षेत्रीय व्यवहार दिखाते हैं और प्रजनन काल के दौरान अनुष्ठानिक लड़ाई में भाग ले सकते हैं।
प्रजनन वसंत ऋतु में शीतनिद्रा के बाद होता है; संभोग के बाद जून और जुलाई के बीच 5–15 अंडे सुरक्षित और गर्म स्थानों पर दिए जाते हैं।
अंडे अगस्त और सितंबर के बीच फूटते हैं, और नवजात तुरंत स्वतंत्र होते हैं।
यौन परिपक्वता लगभग 3–4 वर्ष की आयु में प्राप्त होती है।
पश्चिमी व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ) का आहार विविध होता है और उम्र के साथ बदलता है:
इस विस्तृत आहार से इसका स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र में शीर्ष शिकारी के रूप में महत्व स्पष्ट होता है, जो कृंतकों की प्राकृतिक संख्या नियंत्रण और पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में योगदान देता है।
पश्चिमी व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ) सावोना और लिगुरिया क्षेत्र में कई खतरों का सामना करता है:
पश्चिमी व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ) एक उत्कृष्ट तापमान नियंत्रक है, जिसमें विशिष्ट रक्षात्मक व्यवहार होते हैं: यदि खतरा महसूस हो, तो यह सक्रिय रूप से प्रतिक्रिया करता है, अपने शरीर के अगले हिस्से को उठाता है और काटने का प्रयास करता है—इसके दांत विषहीन होते हैं, लेकिन मांसपेशीय शक्ति के कारण काटना दर्दनाक हो सकता है।
यह अच्छी तैराकी क्षमता रखता है, लेकिन शायद ही कभी स्थलीय आश्रयों से दूर जाता है।
यह प्रजाति स्थानीय खाद्य जाल में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, शिकारी और शिकार दोनों के रूप में, और जहाँ इसकी कई आबादियाँ पाई जाती हैं, वहाँ अच्छे पर्यावरणीय स्वास्थ्य का संकेतक भी है।
अपने पारिस्थितिक महत्व के कारण, पश्चिमी व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ) को इतालवी और क्षेत्रीय कानून द्वारा संरक्षित किया गया है: व्यक्तियों को मारना, अंडे हटाना या प्रजनन स्थलों को बदलना निषिद्ध है।
यह प्रजाति, जो मनुष्यों के लिए हानिरहित है, की रक्षा सूखी पत्थर की दीवारों के संरक्षण, पारिस्थितिक सीमांत क्षेत्रों के रखरखाव और संबंधित अधिकारियों को देखे जाने की सूचना देकर की जानी चाहिए।
