पश्चिमी हरी छिपकली

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata

Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö

पश्चिमी हरी छिपकली ( Lacerta bilineata ) एक आकर्षक, मध्यम से बड़ी आकार की छिपकली है, जिसकी लंबाई आमतौर पर 30–45 सेमी होती है, जिसमें से लंबी, पतली पूंछ कुल लंबाई का लगभग दो-तिहाई भाग बनाती है।

इसका शरीर पतला होता है, सिर मजबूत लेकिन अपेक्षाकृत छोटा होता है, जिसमें दो स्पष्ट रूप से दिखाई देने वाली कान की झिल्लियाँ प्रमुख होती हैं।

नर के शरीर के ऊपरी हिस्से का मुख्य रंग चमकीला हरा होता है, जिस पर काले या भूरे धब्बे और हल्के पीले या बेज रंग की छाया होती है, जबकि मादा पूरी तरह हरी, भूरी या दोनों रंगों का मिश्रण दिखा सकती हैं।

प्रजनन काल के दौरान, नर की गर्दन गहरे नीले रंग की हो जाती है, जो लैंगिक परिपक्वता का स्पष्ट संकेत है।

इसके विपरीत, किशोर छिपकलियाँ भूरे रंग की होती हैं और जन्म के समय इनकी लंबाई केवल 3–6 सेमी होती है।

इन रंगों की विविधता, फुर्ती और गति के साथ मिलकर, इस प्रजाति को विशेष रूप से अनुकूलनीय बनाती है और इसे अन्य स्थानीय छिपकलियों से आसानी से अलग किया जा सकता है।

पश्चिमी हरी छिपकली दक्षिण-पश्चिमी यूरोप में फैली हुई है, जिसमें स्पेन, फ्रांस और इटली के अधिकांश क्षेत्र शामिल हैं।

लिगुरिया में, विशेष रूप से सावोना प्रांत और पश्चिमी लिगुरिया में, यह प्रजाति समुद्र तल से लेकर 1,000 मीटर से अधिक ऊँचाई तक आमतौर पर देखी जाती है।

कुछ नगरपालिकाओं में इसकी स्पष्ट अनुपस्थिति संभवतः पर्याप्त व्यवस्थित सर्वेक्षणों की कमी के कारण है, न कि इसके वास्तविक वितरण सीमा के कारण।

पश्चिमी हरी छिपकली अपनी असाधारण पारिस्थितिक अनुकूलता के कारण विभिन्न प्रकार के आवासों में पाई जाती है: चौड़ी पत्ती वाले जंगलों से लेकर झाड़ियों, कांटेदार झाड़ियों, घास के मैदानों, कृषि भूमि, खंडहरों और खुले स्थानों तक।

फिर भी, यह घनी झाड़ियों और सघन पौधों वाले क्षेत्रों को प्राथमिकता देती है, जहाँ यह निचली शाखाओं या घने पौधों के बीच छिप सकती है, और शायद ही कभी ऐसे स्थानों से दूर जाती है जहाँ उसे छिपने और तापमान नियंत्रित करने के अवसर मिलते हैं।

मुख्य रूप से दिन में सक्रिय, पश्चिमी हरी छिपकली अपनी फुर्ती और ताकत के लिए जानी जाती है।

यह उत्कृष्ट चढ़ाक, दौड़ाक, कूदाक और—आवश्यकता पड़ने पर—तैराक भी है।

पकड़े जाने या डरने पर यह बिना झिझक जोर से काट सकती है।

गतिविधि मार्च के मध्य में पहले हल्के दिनों के साथ शुरू होती है और नवंबर के अंत तक बिना रुके जारी रहती है।

प्रजनन काल, जो अप्रैल से जून तक चलता है, में नर छिपकलियाँ क्षेत्रीय व्यवहार दिखाती हैं, जिसमें पीछा करना और कभी-कभी प्रजनन अधिकार के लिए तीव्र संघर्ष भी शामिल है।

संबंध के लगभग 4 सप्ताह बाद, मादा 4 से 15 अंडे सुरक्षित और अच्छी तरह से जल निकासी वाले स्थानों पर देती है।

अंडों से बच्चे देर गर्मियों में, अगस्त के अंत से सितंबर के बीच निकलते हैं, और वे तुरंत ही स्वतंत्र हो जाते हैं।

पश्चिमी हरी छिपकली का आहार मुख्य रूप से कीटभक्षी होता है, लेकिन यह प्रजाति अवसरवादी भी है: यह विभिन्न प्रकार के कीड़ों और अन्य स्थलीय अकशेरुकी जीवों के अलावा, पके फल भी खाती है और अवसर मिलने पर छोटे पक्षियों के अंडे या बच्चों को भी नहीं छोड़ती।

वयस्क छिपकलियाँ बड़े शिकारी पक्षियों जैसे शॉर्ट-टोएड स्नेक ईगल (Circaetus gallicus), गोल्डन ईगल (Aquila chrysaetos) और ईगल आउल (Bubo bubo), साथ ही सांपों जैसे मोंटपेलियर स्नेक ( Malpolon monspessulanus ) और वेस्टर्न व्हिप स्नेक ( Hierophis viridiflavus ), तथा छोटे मांसाहारी स्तनधारियों जैसे नेवले द्वारा शिकार की जाती हैं।

किशोर छिपकलियों को उनके छोटे आकार और व्यापक शिकार के कारण अधिक खतरे होते हैं।

कृषि कीटनाशकों का तीव्र उपयोग हाल ही में एक बड़ा खतरा बन गया है, जिससे स्थानीय आबादी में गिरावट देखी जा रही है।

ग्रामीण क्षेत्रों में व्यापक और प्रसिद्ध, पश्चिमी हरी छिपकली ने समय के साथ कई लोककथाओं और जनविश्वासों को जन्म दिया है, जिनका वैज्ञानिक आधार नहीं है।

यह स्थानीय जीव-जंतुओं का प्रतीक है और अपनी स्पष्ट उपस्थिति के कारण, आज भी लिगुरिया के ग्रामीण इलाकों में कहानियों और परंपराओं की मुख्य पात्र बनी हुई है।