कॉमन वाइपर

Reptilia → Squamata → Viperidae → Vipera → Vipera aspis

Vipera, Lipra, Üpega

कॉमन वाइपर (वाइपेरा ऐस्पिस), जिसे अक्सर डर के साथ देखा जाता है और कम जाना जाता है, लिगुरिया के पहाड़ी और पर्वतीय परिदृश्यों का सबसे प्रतिनिधि विषैला साँप है।

यह एक मजबूत और ठोस सरीसृप है, जिसका शरीर मोटा और छोटा होता है, पूंछ छोटी और स्पष्ट, सिर स्पष्ट रूप से त्रिकोणीय और गर्दन से अच्छी तरह अलग, और नाक थोड़ी ऊपर की ओर उठी हुई होती है—ये सभी विशेषताएँ इसे समान प्रजातियों से अलग करती हैं।

लैंगिक द्विरूपता मुख्य रूप से आकार में देखी जाती है: वयस्क मादाएँ 65–75 सेमी तक पहुँचती हैं, जबकि नर शायद ही कभी 65 सेमी से अधिक होते हैं।

पीठ की शल्कें स्पष्ट रूप से किलदार होती हैं; आँखों की पुतली लंबवत होती है, जो वाइपरिड की विशिष्टता है।

रंग-रूप अत्यंत विविध होता है: आधार रंग ग्रे से लेकर भूरा या लालिमा लिए हो सकता है, जिस पर ज़िगज़ैग पीठी पट्टी या अनुप्रस्थ धारियाँ होती हैं; मेलानिस्टिक (पूरी तरह काले) व्यक्ति भी मिलते हैं। पेट (निचला भाग) आमतौर पर गहरा ग्रे या काला होता है, जबकि किशोरों में पूंछ का सिरा अक्सर पीला या नारंगी होता है।

पश्चिमी लिगुरिया में, कॉमन वाइपर उपप्रजाति वाइपेरा ऐस्पिस ऐस्पिस द्वारा प्रतिनिधित्वित है, जो अल्पाइन और पूर्व-अल्पाइन वातावरण की विशिष्ट है, और मुख्यतः पहाड़ी और पर्वतीय क्षेत्रों में 300 मीटर से लगभग 2,000 मीटर की ऊँचाई तक पाई जाती है।

तटवर्ती और अत्यधिक शहरीकृत क्षेत्रों में यह दुर्लभ है, और इसका वितरण खंडित है, जिससे आबादियाँ अक्सर अलग-थलग होती हैं।

मैदानी इलाकों में इसकी उपस्थिति छिटपुट है, जो केवल शेष बचे आवासों, खंडहरों और कम आबादी वाले क्षेत्रों में ही संभव है।

यह चट्टानी क्षेत्र, सूखी घासभूमि, मिश्रित वनों के किनारे और खुली जगहें, पुराने पत्थर की दीवारें, झाड़ीदार क्षेत्र और ऐसे पारिस्थितिक किनारे पसंद करती है जहाँ विभिन्न प्रकार की वनस्पति के बीच संक्रमण होता है, जिससे आश्रय और प्रचुर शिकार दोनों मिलते हैं।

यह तापमान में तीव्र उतार-चढ़ाव सहन कर सकती है और विशेष रूप से सुबह और शाम के धूप वाले समय में दक्षिणमुखी सूक्ष्म-आवासों का भरपूर उपयोग करती है।

कॉमन वाइपर मुख्यतः दिनचर होती है, लेकिन गर्मियों की लू के दौरान संध्या या रात्रिचर भी हो सकती है।

यह क्षेत्रीय व्यवहार प्रदर्शित करती है और अपने परिवेश में पूरी तरह घुल-मिल जाती है, जिससे इसे देख पाना कठिन होता है।

यह शर्मीली होती है और मानव संपर्क से बचना पसंद करती है, केवल तभी काटती है जब खतरा महसूस हो या उस पर पैर रख दिया जाए।

इसकी सक्रियता मार्च से अक्टूबर के बीच केंद्रित रहती है, जबकि सर्दियों में यह भूमिगत आश्रयों में शीतनिद्रा में चली जाती है।

प्रजनन वसंत में होता है, और यह प्रजाति विविपेरस है: प्रत्येक मादा अगस्त और सितंबर के बीच 4–8 पूर्ण विकसित बच्चों को जन्म देती है, जो तुरंत स्वतंत्र होते हैं और पहले से ही विष का उपयोग कर सकते हैं।

कॉमन वाइपर का आहार जीवनकाल के साथ बदलता है: किशोर मुख्यतः छिपकलियों, छोटे कृंतकों और बड़े अकशेरुकी जीवों जैसे ऑर्थोप्टेरा या केंचुओं को खाते हैं, जबकि वयस्क मुख्यतः सूक्ष्म स्तनधारियों, छिपकलियों और कभी-कभी छोटे पक्षियों का शिकार करते हैं।

वाइपर कृंतक आबादी को नियंत्रित करती है, जिससे ग्रामीण और प्राकृतिक पारिस्थितिक तंत्रों का संतुलन बना रहता है।

पश्चिमी लिगुरिया में इस प्रजाति के लिए मुख्य खतरे उपयुक्त आवासों का विनाश (प्रसार में बाधाएँ, शहरीकरण, तीव्र कृषि), आग, मानवों द्वारा सुनियोजित हत्या, सड़क दुर्घटनाएँ और आवास खंडन के कारण आबादियों का अलगाव हैं।

हालाँकि इसे राष्ट्रीय कानून द्वारा संरक्षण प्राप्त है, फिर भी व्यापक भय और गलत जानकारी के कारण सामाजिक दबाव जारी है।

कॉमन वाइपर का विष एंजाइमों, प्रोटीनों और विषाक्त पदार्थों के जटिल मिश्रण से बना होता है, जिसका मुख्य प्रभाव रक्तस्रावी और ऊतक-नाशक होता है; हालांकि, इसकी खतरनाकता को अक्सर बढ़ा-चढ़ाकर आंका जाता है: एक स्वस्थ वयस्क के लिए औसत घातक मात्रा 50 मिलीग्राम से अधिक है, जबकि एक काटने में औसतन 10–20 मिलीग्राम विष ही प्रवेश करता है।

लिगुरिया में, घातक मामले अत्यंत दुर्लभ हैं (<0.1%) और मुख्यतः कमजोर व्यक्तियों (बच्चे, बुजुर्ग, एलर्जी वाले या कई बार काटे गए) में ही होते हैं।

सबसे सामान्य लक्षणों में तीव्र दर्द, सूजन, स्थानीय परिवर्तन और शायद ही कभी गंभीर प्रणालीगत प्रभाव शामिल हैं।

इलाज में प्रभावित अंग को स्थिर रखना, चिकित्सीय निगरानी और आवश्यकता होने पर अस्पताल में एंटिवेनम देना शामिल है।

टूर्निकेट लगाने या विष चूसने की कोशिश की सिफारिश नहीं की जाती।

इस प्रजाति की पारिस्थितिकीय भूमिका को रेखांकित किया जाना चाहिए: कृंतक आबादी को नियंत्रित कर, कॉमन वाइपर जैव विविधता का एक प्रमुख संकेतक और पारिस्थितिक तंत्र संतुलन की एक आवश्यक कड़ी है।

इस प्रजाति के बारे में जानकारी और सम्मान सह-अस्तित्व और हमारे प्राकृतिक परिवेश की सुरक्षा के लिए आवश्यक हैं; वर्तमान नियम इसके वध और पकड़ने पर रोक लगाते हैं।