Južná hladká užovka

Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Coronella → Coronella girondica

Biscia, Biscia Bagèa, Bissa Bagèa, Aspisurdu

Južná hladká užovka ( Coronella girondica ) je malý až stredne veľký had, ktorý zriedkavo dorastá do dĺžky 90 cm, s pohyblivým a štíhlym telom.

Jej hladké chrbtové šupiny a pestré sfarbenie – od hnedej po okrovú s jemnými ružovkastými odtieňmi a tmavohnedými alebo čiernymi priečnymi pásmi – jej umožňujú výborné maskovanie medzi skalami a kamennými múrmi.

Brucho je belavé, s typickými čiernymi škvrnami usporiadanými do „šachovnicového“ vzoru, zatiaľ čo tenký tmavý pás zvýrazňuje ňufák.

Hlava, len málo odlíšená od krku, je oválna a malá; oči sú okrúhle, s žltkastou dúhovkou posiatou červenými a čiernymi bodkami a kruhovou zrenicou.

Mláďatá sú sivšie, s výraznejším kontrastom kresby, ktorá s vekom bledne.

Sexuálny dimorfizmus je slabý, hoci samice bývajú väčšie.

Tento druh má aglyfné zuby, čo znamená, že nemá žiadne ryhované alebo kanálikové jedové zuby.

Typický stredomorský druh, južná hladká užovka ( Coronella girondica ) sa vyskytuje na Pyrenejskom polostrove, v južnom Francúzsku, západnej severnej Afrike a v strednej a južnej časti Talianska.

V provincii Savona je mimoriadne bežná od miernych pobrežných oblastí až do nadmorskej výšky 800 m, pričom najväčšie zastúpenie má v pahorkatinách a podhorských oblastiach západnej Ligúrie.

Uprednostňuje teplé a suché prostredia charakterizované kamenistým podkladom, suchými svahmi, suchými kamennými múrmi, ruinami, skládkami a tradičnými poľnohospodárskymi plochami.

Ľahko nachádza úkryt aj v oblastiach ovplyvnených človekom, ako sú záhrady alebo zeleninové záhony, pokiaľ sú k dispozícii úkryty a málo vegetácie.

Vďaka širokej prispôsobivosti môže tento druh obývať otvorené, slnečné miesta aj čiastočne zatienené oblasti.

Južná hladká užovka žije skrytým spôsobom: je prevažne súmrakovo alebo nočne aktívna, pohybuje sa pomaly a väčšinu dňa trávi ukrytá.

V závislosti od klimatických podmienok začína byť aktívna už v marci po zimnej hibernácii a pokračuje až do prvých chladných období v novembri.

Rozmnožovacie zvyky, ktoré sú stále čiastočne nejasné, naznačujú, že samice kladú 1 až 8 vajec na chránených miestach medzi júnom a júlom, napríklad v štrbinách múrov alebo pod kameňmi; mláďatá sa liahnu do polovice augusta.

Mladé jedince, merajúce 12–15 cm, sú podobné dospelým, ale majú výraznejšie kontrastné sfarbenie.

Južná hladká užovka sa živí predovšetkým jaštericami a gekónmi, ktoré loví za súmraku medzi kameňmi.

Pri love používa škrtenie: korisť omotá telom a drží v papuli, kým sa neudusí.

Jej malá veľkosť ju obmedzuje na drobné stavovce, ako sú mladé zelené jašterice ( Lacerta bilineata ), zatiaľ čo mláďatá uprednostňujú drobné múrové jašterice ( Podarcis muralis ) a príležitostne aj hmyz.

Existuje mnoho prirodzených nebezpečenstiev: medzi hlavné predátory patria dravé vtáky, suchozemské mäsožravce a iné hady (napríklad užovka Montpellier, Malpolon monspessulanus ), pričom konkurencia a kanibalizmus nie sú zriedkavé.

Najväčšou hrozbou je však človek: tento druh je často zabíjaný omylom, pretože si ho mýlia so zmijou ( Vipera aspis ).

Ďalšie riziká predstavujú úhyn na cestách a ničenie biotopov.

Južná hladká užovka je úplne neškodná a len zriedka sa pokúša uhryznúť: na obranu môže sploštiť hlavu, aby pripomínala zmiju, alebo vypustiť zapáchajúce sekréty na odradenie útočníka.

Vďaka svojej plachej povahe je jej prítomnosť často podceňovaná, hoci v vhodných oblastiach je pomerne bežná.

Nedávne molekulárne štúdie odhalili výrazné rozdiely medzi južnou hladkou užovkou ( Coronella girondica ) a Coronella austriaca , čo naznačuje, že patria k odlišným evolučným líniám v rámci čeľade užovkovitých (Colubridae).