Coronella girondica
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Biscia, Biscia Bagèa, Bissa Bagèa, Aspisurdu
La Culebra Lisa Meridional ( Coronella girondica ) es una serpiente de tamaño pequeño a mediano que rara vez alcanza los 90 cm, con un cuerpo ágil y esbelto.
Sus escamas dorsales lisas y la coloración variable—del marrón al ocre, con matices rosados claros y bandas transversales de color marrón oscuro o negruzco—le proporcionan un excelente camuflaje entre zonas rocosas y muros de piedra.
El vientre es blanquecino, marcado por típicas manchas negras dispuestas en un patrón de “tablero de ajedrez”, mientras que una fina franja oscura resalta el hocico.
La cabeza, poco diferenciada del cuello, es ovalada y pequeña; los ojos son redondos, con un iris amarillento salpicado de puntos rojizos y negruzcos y una pupila circular.
Los juveniles son más grises, con marcas más contrastadas que se atenúan al crecer.
El dimorfismo sexual es poco marcado, aunque las hembras tienden a ser más grandes.
Esta especie presenta dentición aglifa, es decir, carece de colmillos venenosos acanalados o surcados.
Típica especie mediterránea, la Culebra Lisa Meridional ( Coronella girondica ) se encuentra en la Península Ibérica, el sur de Francia, el noroeste de África y el centro-sur de Italia.
En la provincia de Savona es extremadamente común desde las zonas costeras templadas hasta los 800 m de altitud, con mayor abundancia en las regiones colinares y subcosteras del oeste de Liguria.
Prefiere ambientes termoxerófilos caracterizados por sustratos pedregosos, laderas áridas, muros de piedra seca, ruinas, escombros y cultivos tradicionales.
Encuentra fácilmente refugio en áreas humanizadas, como jardines o huertos, siempre que haya escondites y poca vegetación.
Su gran adaptabilidad permite a esta especie ocupar tanto lugares abiertos y soleados como áreas parcialmente sombreadas.
La Culebra Lisa Meridional lleva una existencia discreta: sus actividades son principalmente crepusculares o nocturnas, se desplaza lentamente y pasa gran parte del día escondida.
Según las condiciones climáticas, la actividad comienza ya en marzo tras la hibernación invernal, y continúa hasta los primeros fríos de noviembre.
Los hábitos reproductivos, aún parcialmente desconocidos, indican que las hembras ponen de 1 a 8 huevos en lugares protegidos entre junio y julio, como grietas en muros o bajo piedras; la eclosión ocurre a mediados de agosto.
Las crías, que miden entre 12 y 15 cm, se parecen a los adultos pero presentan una coloración más contrastada.
Principalmente lagartófaga, la Culebra Lisa Meridional se alimenta de lagartos y gecos que captura al atardecer entre las rocas.
La depredación implica constricción: la presa es enrollada con el cuerpo y sujeta con la boca hasta asfixiarla.
Su pequeño tamaño la limita a pequeños vertebrados, como jóvenes lagartos verdes occidentales ( Lacerta bilineata ), mientras que las crías prefieren pequeñas lagartijas comunes ( Podarcis muralis ) y, ocasionalmente, insectos.
Existen numerosos peligros naturales: sus principales depredadores incluyen aves rapaces, carnívoros terrestres y otras serpientes (como la culebra bastarda, Malpolon monspessulanus ), mientras que la competencia y el canibalismo no son infrecuentes.
El ser humano representa la mayor amenaza: esta especie suele ser eliminada por error, al ser confundida con la víbora ( Vipera aspis ).
Otros peligros incluyen la mortalidad por atropello y la destrucción del hábitat.
Absolutamente inofensiva, la Culebra Lisa Meridional rara vez intenta morder: como defensa, puede aplanar la cabeza para parecerse a una víbora o ensuciar a su agresor con secreciones de olor desagradable.
De naturaleza esquiva, su presencia suele subestimarse, aunque es bastante común en áreas adecuadas.
Estudios moleculares recientes han revelado profundas diferencias entre la Culebra Lisa Meridional ( Coronella girondica ) y Coronella austriaca , lo que sugiere que pertenecen a líneas evolutivas distintas dentro de la familia Colubridae.
