Lacerta bilineata
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata
Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö
El lagarto verde occidental ( Lacerta bilineata ) es un lagarto elegante de tamaño mediano a grande, que generalmente mide entre 30 y 45 cm de longitud, de los cuales la cola larga y afilada representa aproximadamente dos tercios del total.
El cuerpo es esbelto, la cabeza robusta pero relativamente pequeña, con dos membranas timpánicas claramente visibles que destacan.
El color predominante del dorso en los machos es un verde brillante, realzado por motas negras o marrones y ligeros matices amarillos o beige, mientras que las hembras pueden ser completamente verdes, marrones o mostrar ambos tipos de coloración.
Durante la época de reproducción, la garganta de los machos se vuelve de un azul intenso, una señal definitiva de madurez sexual.
Por el contrario, los juveniles son de color marrón y miden solo entre 3 y 6 cm al nacer.
Estas variaciones de color, combinadas con su agilidad y velocidad, hacen que esta especie sea especialmente adaptable y difícil de confundir con otros lagartos locales.
El lagarto verde occidental se distribuye por el suroeste de Europa, incluyendo España, Francia y gran parte de Italia.
En Liguria, especialmente en la provincia de Savona y en el oeste de Liguria, la especie es común desde el nivel del mar hasta altitudes superiores a los 1 000 m.
Su aparente ausencia en algunos municipios probablemente se deba a la falta de estudios sistemáticos más que a verdaderos límites de su área de distribución.
El lagarto verde occidental se encuentra en una amplia variedad de hábitats gracias a su notable adaptabilidad ecológica: desde bosques de frondosas hasta setos y zarzales, zonas arbustivas, prados húmedos, tierras de cultivo, ruinas y claros.
Sin embargo, prefiere las áreas ricas en vegetación arbustiva y matorrales densos, donde puede refugiarse entre ramas bajas o en marañas de vegetación espesa, alejándose raramente de lugares que le ofrecen cobertura y oportunidades de termorregulación.
Principalmente diurno, el lagarto verde occidental destaca por su agilidad y fuerza.
Es un excelente trepador, corredor, saltador e, incluso si es necesario, nadador.
Si es capturado o asustado, no duda en morder con fuerza.
La actividad se reanuda a mediados de marzo con la llegada de los primeros días templados y continúa sin interrupción hasta finales de noviembre.
Durante la época de reproducción, de abril a junio, los machos muestran un comportamiento territorial marcado, con persecuciones y a veces combates intensos para asegurarse el derecho de apareamiento.
Aproximadamente 4 semanas después del apareamiento, las hembras ponen de 4 a 15 huevos en lugares protegidos y bien drenados.
La eclosión ocurre a finales del verano, entre finales de agosto y septiembre, y las crías son independientes desde el nacimiento.
La dieta del lagarto verde occidental es predominantemente insectívora, pero esta especie es oportunista: además de una amplia variedad de insectos y otros invertebrados terrestres, también consume frutos maduros y no desdeña huevos o polluelos de pequeñas aves cuando se presenta la ocasión.
Los adultos son presa de grandes aves rapaces como el águila culebrera europea (Circaetus gallicus), el águila real (Aquila chrysaetos) y el búho real (Bubo bubo), de serpientes como la culebra bastarda ( Malpolon monspessulanus ) y la culebra verdiamarilla ( Hierophis viridiflavus ), así como de pequeños mamíferos depredadores como los mustélidos.
Los juveniles enfrentan mayores riesgos debido a su pequeño tamaño y a la depredación generalizada.
El uso intensivo de pesticidas agrícolas representa una amenaza reciente, contribuyendo al declive local de las poblaciones.
Ampliamente difundido y bien conocido en contextos rurales, el lagarto verde occidental ha inspirado numerosas leyendas y creencias populares a lo largo del tiempo, muchas veces sin fundamento científico.
Es un símbolo de la fauna local y, gracias a su presencia conspicua, protagonista de historias y tradiciones que aún circulan por el campo ligur.
