Traszcz trójpalczasty

Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides chalcides

Mamàlua

Traszcz trójpalczasty ( Chalcides chalcides ) to jaszczurka o długim, wężowatym ciele, które może osiągać do 50 cm długości całkowitej, choć większość osobników mierzy od 30 do 35 cm.

Cienki ogon stanowi około połowy całkowitej długości. Głowa jest mała, spiczasta i słabo odgraniczona od reszty ciała. Oczy są niewielkie, eliptyczne, z ruchomymi powiekami, a po bokach głowy wyraźnie widoczne są dwie błony bębenkowe.

Grzbiet przybiera barwy od brązowej do szarej, czasem z zielonkawym odcieniem lub metalicznym połyskiem, często ozdobiony 9–13 cienkimi, ciemnymi, podłużnymi paskami, choć u niektórych osobników mogą one nie występować.

Posiada cztery silnie zredukowane kończyny, każda z trzema palcami, nieprzystosowane do chodzenia: typowym sposobem poruszania się jest pełzanie, falując po ziemi niczym wąż. Skryty tryb życia i maskujące ubarwienie sprawiają, że traszcz jest trudny do zauważenia, zwłaszcza w gęstej, trawiastej roślinności.

Gatunek ten występuje w regionie śródziemnomorskim, od Półwyspu Iberyjskiego po Włochy, w tym na głównych wyspach oraz w północno-zachodniej Afryce.

We Włoszech traszcz spotykany jest głównie na terenach nadmorskich oraz w cieplejszych, nizinnych rejonach.

W prowincji Savona jego obecność stwierdzono głównie na wschodnim pasie wybrzeża oraz w dolinie Val Bormida, od poziomu morza do około 500 m n.p.m.

W zachodniej Ligurii gatunek ten zasiedla łąki, pola uprawne i obrzeża terenów podmokłych, pod warunkiem obecności odpowiedniej pokrywy trawiastej i dostępu do światła słonecznego.

Traszcz trójpalczasty preferuje środowiska z niską, gęstą roślinnością trawiastą: ubogie łąki, pola uprawne, tereny wiejskie w pobliżu strumieni, kanałów lub bagien.

Choć wymaga nasłonecznienia, potrzebuje także bliskości terenów podmokłych, które są kluczowe dla utrzymania korzystnego mikroklimatu w upalne dni.

Strefy przejściowe między polami a ugorami oferują idealne warunki do żerowania, termoregulacji i ukrywania się przed drapieżnikami, a luźna gleba ułatwia szybką ucieczkę w razie zagrożenia.

Traszcz trójpalczasty to gatunek żywy i zwinny, wykorzystujący swoje zdolności kamuflażu do unikania drapieżników i ludzi.

Okres jego aktywności rozpoczyna się późną wiosną i trwa do późnej jesieni, po czym przechodzi w dłuższy okres zimowego odrętwienia niż inne lokalne jaszczurki, prawdopodobnie z powodu mniejszej tolerancji na chłód.

W wietrzne dni zwykle pozostaje nieaktywny, preferując spokojne okresy i łagodne temperatury.

Zaraz po wyjściu z odrętwienia następuje rozród; samice, po około czterech miesiącach ciąży, rodzą (między lipcem a sierpniem) od 3 do 18 w pełni ukształtowanych młodych, które są samodzielne od urodzenia.

Dieta traszcza trójpalczastego składa się głównie z naziemnych bezkręgowców i stawonogów: aktywnie poluje na owady, takie jak pająki (Araneae), chrząszcze, pluskwiaki, błonkoskrzydłe, prostoskrzydłe oraz inne drobne zwierzęta o wielkości od około 15 do 35 mm.

Jest wszechstronnym drapieżnikiem, który pomaga regulować liczebność bezkręgowców na łąkach i polach, które zamieszkuje.

Dzięki skrytemu trybowi życia i maskującemu sposobowi poruszania się, gatunek ten często unika naturalnych wrogów.

Może jednak paść ofiarą węży, takich jak gniewosz plamisty ( Hierophis viridiflavus ), Coronella girondica czy wąż Montpellier ( Malpolon monspessulanus ), a także ptaków drapieżnych, np. pustułki zwyczajnej (Falco tinnunculus).

Intensywne rolnictwo, stosowanie środków chemicznych, fragmentacja siedlisk i przekształcenia terenów nizinnych stanowią dodatkowe zagrożenia dla lokalnego przetrwania gatunku.

Charakterystyczną cechą traszcza trójpalczastego są cztery silnie zredukowane kończyny, nieprzydatne do poruszania się: gatunek ten polega całkowicie na wydłużonym ciele, poruszając się typowym, wężowym pełzaniem.

Długi, delikatny ogon jest podatny na autotomię: w razie schwytania przez drapieżnika może zostać odrzucony, co umożliwia ucieczkę, a następnie odrasta, choć w mniej doskonałej formie niż pierwotnie.

W przeciwieństwie do innych włoskich jaszczurek traszcz wykazuje pewien stopień specjalizacji ekologicznej i zależności od bardzo specyficznych mikrośrodowisk.

Nie jest jadowity.