Hierophis viridiflavus
Reptilia → Squamata → Colubridae → Hierophis → Hierophis viridiflavus
Bissa neigra, Serpente frusta
Gniewosz zachodni ( Hierophis viridiflavus ) to jeden z najbardziej rozpowszechnionych i rozpoznawalnych połozowatych w Ligurii, wyróżniający się smukłą, a jednocześnie mocną sylwetką.
Dorosłe osobniki osiągają znaczące rozmiary: samce mogą dorastać do 150–160 cm długości całkowitej, podczas gdy samice, zwykle mniejsze i bardziej krępe, rzadko przekraczają 120–130 cm.
Ciało jest wyjątkowo smukłe, ogon długi i cienki, a głowa wydłużona i wyraźnie oddzielona od szyi, wyposażona w duże oczy z okrągłymi źrenicami, co nadaje zwierzęciu bystre i czujne spojrzenie.
Łuski są gładkie i nadają ciału charakterystyczny połysk.
U młodych osobników ubarwienie jest szarawe lub brązowawe, ozdobione równomiernie rozmieszczonymi ciemnymi plamkami na grzbiecie i bokach.
U dorosłych wyróżnia się dwa główne fenotypy: typową formę o żółtozielonym tle z gęstymi czarnymi plamami tworzącymi charakterystyczny marmurkowy wzór oraz tzw. formę „carbonaria”, przeważnie czarną lub ciemną, częściej spotykaną w niektórych regionach.
Spód ciała jest zawsze jasny, żółtawy lub białawy.
Gniewosz zachodni ( Hierophis viridiflavus ) jest jednym z najpospolitszych i najlepiej rozprzestrzenionych gatunków w prowincji Savona i zachodniej Ligurii, występując od poziomu morza do około 1500 m n.p.m.
Gatunek ten zasiedla wszystkie odpowiednie środowiska, wykazując większą liczebność na terenach pagórkowatych wewnętrznych niż w strefach stricte nadmorskich, gdzie rozmieszczenie może być ograniczane przez obecność gniewosza Montpellier ( Malpolon monspessulanus ).
Szeroka tolerancja środowiskowa umożliwia temu gatunkowi zasiedlanie nawet silnie przekształconych przez człowieka terenów, dzięki czemu można go spotkać zarówno w środowiskach rolniczych, jak i miejskich.
Gniewosz zachodni ( Hierophis viridiflavus ) wykazuje dużą plastyczność ekologiczną, potrafiąc zasiedlać różnorodne siedliska:
Obecność korzystnych mikrośrodowisk, takich jak kamienne murki czy stosy drewna, jest kluczowa dla termoregulacji i ochrony podczas linienia.
Gatunek ściśle dzienny, gniewosz zachodni ( Hierophis viridiflavus ) staje się aktywny wraz ze wzrostem temperatur od marca i pozostaje aktywny do późnego października.
Charakteryzuje się dużą szybkością i zwinnością w poruszaniu się oraz zdolnością wspinania się po gałęziach, murach i roślinności.
Samce wykazują tendencje terytorialne i mogą uczestniczyć w rytualnych walkach w okresie godowym.
Rozród odbywa się wiosną po zimowej hibernacji; kopulacja poprzedza złożenie 5–15 jaj w okresie od czerwca do lipca, w dobrze nasłonecznionych, osłoniętych miejscach.
Wylęg następuje między sierpniem a wrześniem, a młode są od razu samodzielne.
Dojrzałość płciową osiągają w wieku około 3–4 lat.
Dieta gniewosza zachodniego ( Hierophis viridiflavus ) jest zróżnicowana i zmienia się wraz z wiekiem:
Tak szeroka dieta podkreśla jego rolę jako głównego drapieżnika w lokalnych ekosystemach, przyczyniając się do naturalnej regulacji liczebności gryzoni i utrzymania równowagi ekologicznej.
Gniewosz zachodni ( Hierophis viridiflavus ) napotyka liczne zagrożenia na terenie Savony i Ligurii:
Gniewosz zachodni ( Hierophis viridiflavus ) jest doskonałym termoregulatorem, wyposażonym w specyficzne zachowania obronne: w przypadku zagrożenia nie waha się aktywnie reagować, unosząc przednią część ciała i próbując kąsać – jego uzębienie nie jest jadowite, ale ugryzienie może być bolesne ze względu na siłę mięśni.
Ma dobre zdolności pływackie, lecz rzadko oddala się od lądowych kryjówek.
Gatunek ten odgrywa kluczową rolę w lokalnej sieci troficznej, zarówno jako drapieżnik, jak i jako pokarm dla innych zwierząt, stanowiąc wskaźnik dobrej jakości środowiska tam, gdzie występuje licznie.
Ze względu na swoje znaczenie ekologiczne gniewosz zachodni ( Hierophis viridiflavus ) podlega ochronie prawnej we Włoszech i regionie: zabronione jest zabijanie osobników, usuwanie jaj czy niszczenie miejsc rozrodu.
Gatunek ten, nieszkodliwy dla człowieka, powinien być chroniony poprzez zachowanie murków z kamienia, utrzymanie stref ekotonowych oraz zgłaszanie obserwacji odpowiednim służbom.
