Kolmivarvaskinki

Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides chalcides

Mamàlua

Kolmivarvaskinki ( Chalcides chalcides ) on pitkä, käärmemäinen lisko, jonka kokonaispituus voi olla jopa 50 cm, vaikka useimmat yksilöt ovat 30–35 cm pitkiä.

Ohut häntä muodostaa noin puolet kokonaispituudesta. Pää on pieni, suippo ja erottuu huonosti muusta vartalosta. Silmät ovat pienet, soikeat ja niissä on liikkuvat silmäluomet; kaksi tärykalvoa näkyy selvästi pään sivuilla.

Selän väri vaihtelee ruskeasta harmaaseen, joskus vihertävin sävyin tai metallinhohtoisena, ja sitä koristaa usein 9–13 kapeaa tummaa pitkittäisjuovaa, jotka voivat kuitenkin puuttua joiltakin yksilöiltä.

Sillä on neljä erittäin surkastunutta raajaa, joissa kussakin on kolme varvasta, eivätkä ne sovellu kävelyyn: lajin tyypillinen liikkumistapa on maata pitkin kiemurteleva, käärmemäinen eteneminen. Piilotteleva käyttäytyminen ja suojaväritys tekevät skinkin havaitsemisesta vaikeaa, erityisesti tiheässä ruohokasvustossa.

Laji esiintyy Välimeren alueella Iberian niemimaalta Italiaan, mukaan lukien suuret saaret ja Luoteis-Afrikka.

Italiassa skinkiä tavataan pääasiassa rannikkoalueilla ja lämpimillä alavilla seuduilla.

Savonan maakunnassa sitä esiintyy erityisesti itäisellä rannikkokaistaleella ja Val Bormidassa, merenpinnasta noin 500 metriin saakka.

Länsi-Liguriassa laji viihtyy niityillä, viljelysmailla ja kosteikkojen reunoilla, kunhan ruohokasvusto on riittävän tiheää ja aurinkoa on saatavilla.

Kolmivarvaskinki suosii matalaa, tiheää ruohokasvustoa: niukkaravinteisia niittyjä, viljelysmaita, maaseutualueita purojen, kanavien tai soiden läheisyydessä.

Vaikka se tarvitsee auringonpaistetta, se edellyttää myös kosteikkojen läheisyyttä, jotka ovat tärkeitä suotuisan mikroilmaston ylläpitämiseksi kuumina päivinä.

Pellon ja kesantomaiden reunavyöhykkeet tarjoavat ihanteelliset olosuhteet ravinnonhankintaan, lämmönsäätelyyn ja suojautumiseen petoja vastaan, ja irtonainen maa mahdollistaa nopean pakenemisen vaaran uhatessa.

Kolmivarvaskinki on vilkas ja ketterä laji, joka hyödyntää suojaväriään välttääkseen petoja ja ihmisiä.

Sen aktiivisuuskausi alkaa myöhään keväällä ja jatkuu myöhäissyksyyn, minkä jälkeen se vaipuu talvilepoon, joka on pidempi kuin muilla alueen liskoilla – todennäköisesti sen heikomman kylmänsietokyvyn vuoksi.

Tuulisina päivinä se pysyttelee yleensä passiivisena ja suosii tyyniä, leutoja jaksoja.

Heti talvilevosta herättyään tapahtuu parittelu; naaraat synnyttävät noin neljän kuukauden tiineyden jälkeen (heinä–elokuussa) 3–18 täysin kehittynyttä poikasta, jotka ovat heti itsenäisiä.

Kolmivarvaskinkin ravinto koostuu pääasiassa maalla elävistä selkärangattomista ja niveljalkaisista: se saalistaa aktiivisesti hyönteisiä, kuten hämähäkkejä (Araneae), kovakuoriaisia, luteita, pistiäisiä, heinäsirkkoja ja muita pieniä eläimiä, joiden koko vaihtelee noin 15–35 mm.

Se on monipuolinen peto, joka auttaa säätelemään selkärangattomien kantoja niityillä ja pelloilla, joilla se elää.

Piilotteleva elämäntapa ja suojaväritys auttavat tätä lajia usein välttämään luonnolliset viholliset.

Se voi kuitenkin joutua käärmeiden, kuten keltakäärmeen ( Hierophis viridiflavus ), Coronella girondica n tai Montpellierin käärmeen ( Malpolon monspessulanus ), sekä petolintujen, kuten tuulihaukan (Falco tinnunculus), saaliiksi.

Tehokas maatalous, kemikaalien käyttö, elinympäristöjen pirstoutuminen ja alavien alueiden muutokset ovat lisäuhkia lajin paikalliselle säilymiselle.

Kolmivarvaskinkin tunnusomainen piirre ovat neljä erittäin surkastunutta raajaa, joita ei voi käyttää liikkumiseen: laji liikkuu kokonaan pitkänomaisen vartalonsa avulla, käärmemäisesti kiemurrellen.

Pitkä ja hauras häntä on altis irtoamiselle: jos peto tarttuu siihen, skinki voi pudottaa hännän ja paeta, ja häntä kasvaa myöhemmin takaisin, mutta ei aivan alkuperäisen kaltaisena.

Toisin kuin muut Italian liskot, skinki osoittaa tiettyä ekologista erikoistumista ja riippuvuutta hyvin erityisistä mikroympäristöistä.

Se ei ole myrkyllinen.