Slepýš tříprstý

Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides chalcides

Mamàlua

Slepýš tříprstý ( Chalcides chalcides ) je ještěr s dlouhým, hadovitým tělem, které může dosáhnout celkové délky až 50 cm, i když většina jedinců měří mezi 30 a 35 cm.

Tenký ocas tvoří přibližně polovinu celkové délky. Hlava je malá, špičatá a není výrazně oddělena od zbytku těla. Oči jsou malé, eliptické, s pohyblivými víčky, a po stranách hlavy jsou zřetelně viditelné dvě bubínkové blány.

Hřbet má zbarvení od hnědé po šedou, někdy se zelenavými odstíny nebo kovovým leskem, často zdobený 9–13 tenkými tmavými podélnými pruhy, které však u některých jedinců mohou chybět.

Má čtyři velmi zakrnělé končetiny, každou se třemi prsty, které nejsou vhodné k chůzi: jeho typický pohyb je plazením, vlněním po zemi podobně jako had. Díky svému skrytému způsobu života a maskovacímu zbarvení je slepýš obtížně pozorovatelný, zejména v husté travnaté vegetaci.

Tento druh má středomořské rozšíření, od Pyrenejského poloostrova po Itálii, včetně hlavních ostrovů a severozápadní Afriky.

V Itálii se slepýš vyskytuje převážně v pobřežních oblastech a teplejších nížinách.

V provincii Savona je jeho výskyt zaznamenán především na východním pobřežním pásu a v údolí Val Bormida, od mořské hladiny až do přibližně 500 m n. m.

V západní Ligurii se druh vyskytuje na loukách, v zemědělských polích a na okrajích mokřadů, pokud je zde dostatečný travnatý porost a sluneční svit.

Slepýš tříprstý upřednostňuje prostředí s nízkou, hustou travnatou vegetací: chudé louky, zemědělské plochy, venkovské oblasti poblíž potoků, kanálů nebo bažin.

Ačkoliv potřebuje sluneční záření, vyžaduje také blízkost mokřadů, které jsou důležité pro udržení příznivého mikroklimatu během horkých dnů.

Okrajové oblasti mezi poli a úhory nabízejí ideální podmínky pro hledání potravy, termoregulaci a úkryt před predátory, zatímco kyprá půda umožňuje rychlý únik v případě ohrožení.

Slepýš tříprstý je čilý a obratný druh, který využívá své maskovací schopnosti k úniku před predátory i lidskými pozorovateli.

Jeho období aktivity začíná koncem jara a pokračuje až do pozdního podzimu, poté následuje delší zimní spánek než u ostatních místních ještěrů, pravděpodobně kvůli nižší odolnosti vůči chladu.

Za větrných dnů zůstává většinou neaktivní a dává přednost klidnému počasí a mírným teplotám.

Ihned po probuzení ze zimního spánku dochází k páření; samice po březosti trvající přibližně čtyři měsíce rodí (mezi červencem a srpnem) 3 až 18 plně vyvinutých mláďat, která jsou po narození samostatná.

Potrava slepýše tříprstého se skládá převážně z pozemních bezobratlých a členovců: aktivně loví hmyz, například pavouky (Araneae), brouky, ploštice, blanokřídlé, rovnokřídlé a další drobné živočichy o velikosti zhruba 15 až 35 mm.

Jde o všestranného predátora, který pomáhá regulovat populace bezobratlých v loukách a polích, kde žije.

Díky svému skrytému způsobu života a maskovacímu pohybu se tento druh často vyhne přirozeným predátorům.

Může se však stát kořistí hadů, jako je užovka stromová ( Hierophis viridiflavus ), užovka Girondova ( Coronella girondica ) či užovka Montpellierova ( Malpolon monspessulanus ), a také dravců, například poštolky obecné (Falco tinnunculus).

Intenzivní zemědělství, používání chemikálií, fragmentace biotopů a změny nížinného prostředí představují další hrozby pro místní přežití tohoto druhu.

Charakteristickým znakem slepýše tříprstého je přítomnost čtyř extrémně zakrnělých končetin, které nejsou použitelné k pohybu: druh se pohybuje výhradně díky svému protáhlému tělu a typickému hadovitému plazení.

Dlouhý, křehký ocas je navíc schopen autotomie: pokud je chycen predátorem, může být odhozen, což umožní únik, a později dorůstá, i když v méně dokonalé podobě než původní.

Na rozdíl od jiných italských ještěrů vykazuje slepýš určitou míru ekologické specializace a závislosti na velmi specifických mikrohabitatech.

Není jedovatý.