Västlig grön ödla

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata

Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö

Västlig grön ödla ( Lacerta bilineata ) är en elegant medelstor till stor ödla som vanligtvis mäter 30–45 cm i längd, varav den långa, avsmalnande svansen utgör ungefär två tredjedelar av totalen.

Kroppen är slank, huvudet robust men relativt litet, med två tydligt synliga trumhinnor som framträder.

Den dominerande ryggfärgen hos hanar är ljusgrön, förstärkt av svarta eller bruna prickar och svaga gula eller beige nyanser, medan honor kan vara helt gröna, bruna eller visa båda färgtyperna.

Under parningssäsongen blir hanens strupe intensivt blå, ett tydligt tecken på könsmognad.

Ungdjur är däremot brunaktiga till färgen och mäter endast 3–6 cm vid födseln.

Dessa färgvariationer, i kombination med smidighet och snabbhet, gör arten särskilt anpassningsbar och svår att förväxla med andra lokala ödlor.

Västlig grön ödla är utbredd i sydvästra Europa, inklusive Spanien, Frankrike och stora delar av Italien.

I Ligurien, särskilt i provinsen Savona och västra Ligurien, påträffas arten ofta från havsnivå upp till höjder över 1 000 meter.

Dess till synes frånvaro i vissa kommuner beror troligen på otillräckliga systematiska inventeringar snarare än verkliga begränsningar av utbredningen.

Västlig grön ödla förekommer i en mängd olika miljöer tack vare sin anmärkningsvärda ekologiska anpassningsförmåga: från lövskogar till häckar och snår, buskmarker, fuktiga ängar, jordbruksmark, ruiner och gläntor.

Den föredrar dock områden rika på buskvegetation och täta snår, där den kan söka skydd bland låga grenar eller i tät växtlighet, och lämnar sällan platser som erbjuder skydd och möjligheter till termoreglering.

Främst dagaktiv utmärker sig västlig grön ödla för sin smidighet och styrka.

Den är en utmärkt klättrare, löpare, hoppare och—vid behov—även simmare.

Om den fångas eller skräms tvekar den inte att bita hårt.

Aktiviteten återupptas från mitten av mars när de första milda dagarna anländer och fortsätter oavbrutet till slutet av november.

Under parningssäsongen, från april till juni, visar hanarna tydligt territoriellt beteende, med jagande och ibland häftiga strider för att säkra parningsrättigheter.

Ungefär fyra veckor efter parningen lägger honorna 4 till 15 ägg på skyddade, väldränerade platser.

Kläckningen sker i slutet av sommaren, mellan slutet av augusti och september, och ungarna är omedelbart självständiga.

Västlig grön ödla är huvudsakligen insektsätare, men arten är opportunistisk: förutom en mängd olika insekter och andra marklevande ryggradslösa djur äter den även mogen frukt och ratar inte ägg eller ungar av småfåglar när tillfälle ges.

Vuxna individer jagas av stora rovfåglar som ormvråk (Circaetus gallicus), kungsörn (Aquila chrysaetos) och berguv (Bubo bubo), av ormar som Montpellierorm ( Malpolon monspessulanus ) och västlig piskorm ( Hierophis viridiflavus ), samt av små rovdäggdjur som mårddjur.

Ungdjur löper större risk på grund av sin litenhet och omfattande predation.

Intensiv användning av jordbrukskemikalier utgör ett nytt hot och bidrar till lokala minskningar av populationerna.

Västlig grön ödla är utbredd och välkänd i lantliga miljöer och har inspirerat många legender och folkliga föreställningar genom tiderna, ofta utan vetenskaplig grund.

Den är en symbol för det lokala djurlivet och, tack vare sin påtagliga närvaro, en huvudfigur i berättelser och traditioner som fortfarande lever kvar på den liguriska landsbygden.