Lacerta bilineata
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata
Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö
Zapadna zelena gušterica ( Lacerta bilineata ) je elegantna gušterica srednje do veće veličine, koja obično dostiže dužinu od 30–45 cm, pri čemu dugačak, sužavajući rep čini oko dve trećine ukupne dužine.
Telo je vitko, glava snažna ali relativno mala, sa dve jasno vidljive bubne opne koje se ističu.
Preovlađujuća boja leđa kod mužjaka je jarko zelena, dodatno ukrašena crnim ili braon tačkicama i blagim žutim ili bež nijansama, dok ženke mogu biti potpuno zelene, braon ili imati obe kombinacije boja.
Tokom sezone parenja, grlo mužjaka postaje intenzivno plavo, što je jasan znak polne zrelosti.
Mladunci su, nasuprot tome, smeđkaste boje i pri rođenju mere samo 3–6 cm.
Ove varijacije u boji, u kombinaciji sa okretnošću i brzinom, čine ovu vrstu posebno prilagodljivom i teško zamenjivom sa drugim lokalnim guštericama.
Zapadna zelena gušterica je rasprostranjena širom jugozapadne Evrope, uključujući Španiju, Francusku i veći deo Italije.
U Liguriji, naročito u provinciji Savona i zapadnoj Liguriji, ova vrsta se često sreće od nivoa mora pa do nadmorskih visina iznad 1 000 m.
Njeno prividno odsustvo u nekim opštinama verovatno je posledica nedovoljnih sistematskih istraživanja, a ne stvarnih granica rasprostranjenja.
Zapadna zelena gušterica nastanjuje širok spektar staništa zahvaljujući izuzetnoj ekološkoj prilagodljivosti: od listopadnih šuma do živih ograda i kupina, žbunastih područja, vlažnih livada, poljoprivrednog zemljišta, ruševina i čistina.
Ipak, preferira prostore bogate žbunastom vegetacijom i gustim grmljem, gde može pronaći zaklon među niskim granama ili u gustim spletovima biljaka, retko se udaljavajući od mesta koja nude sklonište i mogućnosti za termoregulaciju.
Pretežno dnevna, zapadna zelena gušterica se izdvaja svojom okretnošću i snagom.
Izvanredan je penjač, trkač, skakač, a po potrebi i plivač.
Ako je uhvaćena ili uplašena, ne okleva da snažno ugrize.
Aktivnost počinje od sredine marta sa prvim toplim danima i traje neprekidno do kasne jeseni, do kraja novembra.
Tokom sezone parenja, od aprila do juna, mužjaci pokazuju izraženo teritorijalno ponašanje, sa jurnjavom i ponekad žestokim borbama za pravo na parenje.
Oko 4 nedelje nakon parenja, ženke polažu od 4 do 15 jaja na zaštićenim, dobro dreniranih mestima.
Izleganje se dešava krajem leta, između kraja avgusta i septembra, a mladunci su odmah samostalni.
Ishrana zapadne zelene gušterice je pretežno insektivorna, ali je ova vrsta oportunista: pored raznovrsnih insekata i drugih kopnenih beskičmenjaka, konzumira i zrelo voće i ne preza da pojede jaja ili ptiće malih ptica kada se ukaže prilika.
Odrasle jedinke su plen velikih grabljivih ptica kao što su zmijar (Circaetus gallicus), orao krstaš (Aquila chrysaetos) i ušara (Bubo bubo), zatim zmija Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) i zapadna bičevka ( Hierophis viridiflavus ), kao i malih grabljivih sisara poput kuna.
Mladunci su izloženi većem riziku zbog svoje male veličine i česte predacije.
Intenzivna upotreba poljoprivrednih pesticida predstavlja noviju pretnju, doprinoseći lokalnom opadanju populacija.
Rasprostranjena i dobro poznata u ruralnim sredinama, zapadna zelena gušterica je kroz vreme inspirisala brojne legende i narodne verovanja, često bez naučnog osnova.
Predstavlja simbol lokalne faune i, zahvaljujući upadljivom prisustvu, glavni je lik priča i tradicija koje se i danas prenose po ligurskom selu.
