Lacerta bilineata
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata
Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö
Șopârla verde occidentală ( Lacerta bilineata ) este o șopârlă elegantă, de talie medie spre mare, care măsoară în general între 30–45 cm în lungime, din care coada lungă și subțire reprezintă aproximativ două treimi din total.
Corpul este suplu, capul robust dar relativ mic, cu două membrane timpanice clar vizibile care ies în evidență.
Culoarea predominantă a spatelui la masculi este verde intens, evidențiată de pete negre sau maro și nuanțe discrete de galben sau bej, în timp ce femelele pot fi complet verzi, maro sau pot prezenta ambele tipuri de colorit.
În perioada de reproducere, gâtul masculilor capătă o nuanță albastru intens, semn clar al maturității sexuale.
Juvenilii, în schimb, au o culoare brună și măsoară doar 3–6 cm la naștere.
Aceste variații de culoare, combinate cu agilitatea și viteza, fac ca această specie să fie deosebit de adaptabilă și greu de confundat cu alte șopârle locale.
Șopârla verde occidentală este răspândită în sud-vestul Europei, incluzând Spania, Franța și mare parte din Italia.
În Liguria, în special în provincia Savona și în vestul regiunii, specia este des întâlnită de la nivelul mării până la altitudini de peste 1 000 m.
Absenta aparentă în unele localități se datorează probabil lipsei studiilor sistematice suficiente, mai degrabă decât unor limite reale ale arealului.
Șopârla verde occidentală se găsește într-o mare varietate de habitate datorită adaptabilității sale ecologice remarcabile: de la păduri de foioase la garduri vii și mărăcinișuri, zone cu arbuști, pajiști umede, terenuri agricole, ruine și poieni.
Totuși, preferă zonele bogate în vegetație de arbuști și tufișuri dese, unde poate găsi adăpost printre ramurile joase sau în desișuri, rareori îndepărtându-se de locurile care oferă protecție și posibilități de termoreglare.
Preponderent diurnă, șopârla verde occidentală se remarcă prin agilitate și forță.
Este o excelentă cățărătoare, alergătoare, săritoare și—la nevoie—înotătoare.
Dacă este prinsă sau speriată, nu ezită să muște cu putere.
Activitatea reîncepe de la mijlocul lunii martie, odată cu primele zile blânde, și continuă neîntrerupt până la sfârșitul lunii noiembrie.
În perioada de reproducere, din aprilie până în iunie, masculii manifestă un comportament teritorial pronunțat, cu urmăriri și uneori lupte intense pentru a-și asigura dreptul la împerechere.
La circa 4 săptămâni după împerechere, femelele depun între 4 și 15 ouă în locuri protejate și bine drenate.
Eclozarea are loc la sfârșitul verii, între sfârșitul lunii august și septembrie, iar puii sunt independenți imediat după naștere.
Dieta șopârlei verzi occidentale este predominant insectivoră, însă această specie este oportunistă: pe lângă o mare varietate de insecte și alte nevertebrate terestre, consumă și fructe coapte și nu refuză ouăle sau puii de păsări mici atunci când are ocazia.
Adulții sunt prădați de păsări răpitoare mari precum acvila șerpăreasă (Circaetus gallicus), acvila de munte (Aquila chrysaetos) și buha mare (Bubo bubo), de șerpi ca șarpele de Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) și șarpele bici occidental ( Hierophis viridiflavus ), precum și de mamifere mici prădătoare, cum ar fi mustelidele.
Juvenilii sunt expuși unor riscuri mai mari din cauza dimensiunilor reduse și a prădării răspândite.
Utilizarea intensivă a pesticidelor agricole reprezintă o amenințare recentă, contribuind la declinul local al populațiilor.
Răspândită și bine cunoscută în mediul rural, șopârla verde occidentală a inspirat de-a lungul timpului numeroase legende și credințe populare, adesea fără fundament științific.
Este un simbol al faunei locale și, datorită prezenței sale vizibile, un protagonist al poveștilor și tradițiilor care circulă încă în satele ligurice.
