Lacerta bilineata
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata
Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö
Zapadni zeleni gušter ( Lacerta bilineata ) je elegantan gušter srednje do veće veličine, koji obično doseže duljinu od 30–45 cm, pri čemu dugi, suženi rep čini otprilike dvije trećine ukupne duljine.
Tijelo je vitko, glava robusna, ali relativno mala, s dvije jasno vidljive bubne opne koje se ističu.
Prevladavajuća boja leđa kod mužjaka je svijetlozelena, dodatno naglašena crnim ili smeđim točkama i blagim žutim ili bež nijansama, dok ženke mogu biti potpuno zelene, smeđe ili imati obje boje.
Tijekom sezone parenja, grlo mužjaka poprima intenzivnu plavu boju, što je jasan znak spolne zrelosti.
Mladunci su, naprotiv, smećkaste boje i pri rođenju mjere samo 3–6 cm.
Ove varijacije boja, u kombinaciji s okretnošću i brzinom, čine ovu vrstu posebno prilagodljivom i teško ju je zamijeniti s drugim lokalnim gušterima.
Zapadni zeleni gušter rasprostranjen je u jugozapadnoj Europi, uključujući Španjolsku, Francusku i veći dio Italije.
U Liguriji, osobito u pokrajini Savona i zapadnoj Liguriji, vrsta se često susreće od razine mora do visina iznad 1 000 m.
Njegova prividna odsutnost u nekim općinama vjerojatno je posljedica nedostatka sustavnih istraživanja, a ne stvarnih granica rasprostranjenosti.
Zapadni zeleni gušter nastanjuje širok raspon staništa zahvaljujući iznimnoj ekološkoj prilagodljivosti: od listopadnih šuma do živica i kupina, grmovitih područja, vlažnih livada, poljoprivrednih površina, ruševina i čistina.
Ipak, preferira područja bogata grmolikom vegetacijom i gustim žbunjem, gdje može pronaći zaklon među niskim granama ili u gustim spletovima vegetacije, rijetko se udaljavajući od mjesta koja nude zaklon i mogućnosti za termoregulaciju.
Uglavnom dnevna životinja, zapadni zeleni gušter ističe se svojom okretnošću i snagom.
Izvrstan je penjač, trkač, skakač, a po potrebi i plivač.
Ako ga se uhvati ili iznenadi, ne oklijeva snažno ugristi.
Aktivnost započinje sredinom ožujka s dolaskom prvih blagih dana i traje neprekidno do kasne studenog.
Tijekom sezone parenja, od travnja do lipnja, mužjaci pokazuju izraženo teritorijalno ponašanje, s potjerama i ponekad žestokim borbama za pravo parenja.
Otprilike 4 tjedna nakon parenja, ženke polažu 4 do 15 jaja na zaštićenim, dobro dreniranima mjestima.
Izlijeganje se događa krajem ljeta, između kraja kolovoza i rujna, a mladunci su odmah samostalni.
Prehrana zapadnog zelenog guštera pretežno je insektivorna, ali ova je vrsta oportunist: osim raznih kukaca i drugih kopnenih beskralježnjaka, konzumira i zrelo voće te ne preza od jaja ili ptičjih mladunaca malih ptica kada se ukaže prilika.
Odrasle jedinke plijen su velikih ptica grabljivica poput zmijara (Circaetus gallicus), surog orla (Aquila chrysaetos) i ušare (Bubo bubo), zatim zmija poput Montpellierove zmije ( Malpolon monspessulanus ) i zapadnog bičaša ( Hierophis viridiflavus ), kao i malih grabežljivih sisavaca poput kuna.
Mladunci su izloženiji rizicima zbog svoje male veličine i česte predacije.
Intenzivna uporaba poljoprivrednih pesticida predstavlja noviju prijetnju, pridonoseći lokalnom smanjenju populacija.
Široko rasprostranjen i dobro poznat u ruralnim područjima, zapadni zeleni gušter nadahnuo je brojne legende i narodne predaje kroz vrijeme, često bez znanstvene osnove.
Simbol je lokalne faune i, zahvaljujući svojoj uočljivoj prisutnosti, protagonist je priča i tradicija koje i danas kruže ligurskim selima.
