Lännenvihreälisko

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata

Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö

Lännenvihreälisko ( Lacerta bilineata ) on elegantti, keskikokoinen tai suuri liskolaji, jonka pituus on yleensä 30–45 cm, ja siitä noin kaksi kolmasosaa muodostuu pitkästä, kapenevasta hännästä.

Ruumiinrakenne on hoikka, pää on vankka mutta suhteellisen pieni, ja kaksi selvästi näkyvää tärykalvoa erottuvat selkeästi.

Koiraiden selän pääväri on kirkkaanvihreä, jota korostavat mustat tai ruskeat pilkut sekä vaaleat keltaiset tai beiget sävyt, kun taas naaraat voivat olla kokonaan vihreitä, ruskeita tai näiden värien yhdistelmiä.

Parittelukaudella koiraiden kurkku muuttuu voimakkaan siniseksi, mikä on selvä merkki sukukypsyydestä.

Nuoret yksilöt ovat puolestaan ruskehtavia ja niiden pituus syntyessään on vain 3–6 cm.

Nämä värivaihtelut, yhdessä ketteryyden ja nopeuden kanssa, tekevät lajista erityisen sopeutuvan ja vaikeasti sekoitettavan muihin paikallisiin liskoihin.

Lännenvihreälisko esiintyy Länsi-Euroopassa, muun muassa Espanjassa, Ranskassa ja suuressa osassa Italiaa.

Liguriassa, erityisesti Savonan maakunnassa ja Länsi-Liguriassa, lajia tavataan yleisesti merenpinnan tasolta yli 1 000 metrin korkeudelle saakka.

Sen näennäinen puuttuminen joiltakin alueilta johtuu todennäköisesti riittämättömistä järjestelmällisistä kartoituksista eikä todellisista levinneisyysrajoista.

Lännenvihreälisko elää monenlaisissa elinympäristöissä kiitos huomattavan ekologisen sopeutumiskykynsä: lehtimetsissä, pensaikoissa ja karhunvatukkapensaikoissa, pensaistossa, kosteilla niityillä, viljelymailla, raunioilla ja aukeilla alueilla.

Se suosii kuitenkin alueita, joissa on runsaasti tiheää pensaskasvillisuutta, sillä se löytää suojaa matalista oksista tai tiheistä kasvustoista, harvoin poistuen paikoista, jotka tarjoavat suojaa ja mahdollisuuksia lämmönsäätelyyn.

Lännenvihreälisko on pääasiassa päiväaktiivinen ja tunnetaan ketteryydestään ja voimakkuudestaan.

Se on erinomainen kiipeilijä, juoksija, hyppääjä ja tarvittaessa myös uimari.

Jos se joutuu kiinni otetuksi tai säikähtää, se puree epäröimättä voimakkaasti.

Aktiivisuus alkaa uudelleen maaliskuun puolivälistä ensimmäisten leutojen päivien myötä ja jatkuu keskeytyksettä myöhäiseen marraskuuhun asti.

Parittelukaudella, huhti–kesäkuussa, koiraat osoittavat voimakasta reviirikäyttäytymistä, johon kuuluu takaa-ajoa ja joskus kiivasta taistelua paritteluoikeuksista.

Noin neljä viikkoa parittelun jälkeen naaraat munivat 4–15 munaa suojaisiin, hyvin vettä läpäiseviin paikkoihin.

Poikaset kuoriutuvat loppukesällä, elokuun lopun ja syyskuun välillä, ja ovat heti itsenäisiä.

Lännenvihreäliskon ravinto koostuu pääosin hyönteisistä, mutta laji on opportunistinen: monipuolisten hyönteisten ja muiden maalla elävien selkärangattomien lisäksi se syö myös kypsiä hedelmiä eikä kaihda pienten lintujen munia tai poikasia tilaisuuden tullen.

Aikuisia saalistavat suuret petolinnut, kuten käärmekotka (Circaetus gallicus), maakotka (Aquila chrysaetos) ja huuhkaja (Bubo bubo), käärmeet kuten montpellierinkäärme ( Malpolon monspessulanus ) ja lännenruohokäärme ( Hierophis viridiflavus ), sekä pienet petonisäkkäät kuten näätäeläimet.

Nuoret yksilöt ovat alttiimpia saalistukselle pienen kokonsa vuoksi.

Maataloudessa käytettävien torjunta-aineiden runsas käyttö on viimeaikainen uhka, joka on osaltaan aiheuttanut paikallisten populaatioiden vähenemistä.

Laajalle levinnyt ja maaseudulla hyvin tunnettu lännenvihreälisko on innoittanut lukuisia legendoja ja kansanuskomuksia, usein ilman tieteellistä perustaa.

Se on paikallisen eläimistön symboli ja näkyvän esiintymisensä ansiosta edelleen tarinoiden ja perinteiden päähenkilö Ligurian maaseudulla.