Zelený ještěr západní

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata

Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö

Zelený ještěr západní ( Lacerta bilineata ) je elegantní středně velký až velký ještěr, který obvykle dosahuje délky 30–45 cm, přičemž dlouhý, zužující se ocas tvoří přibližně dvě třetiny celkové délky.

Tělo je štíhlé, hlava robustní, ale poměrně malá, s dvěma zřetelně viditelnými bubínky.

Převládající barva hřbetu u samců je jasně zelená, zvýrazněná černými nebo hnědými skvrnami a jemným žlutým či béžovým nádechem, zatímco samice mohou být zcela zelené, hnědé nebo kombinovat oba typy zbarvení.

Během období rozmnožování se hrdlo samců zbarvuje do intenzivní modři, což je jasný znak pohlavní dospělosti.

Mláďata jsou naopak hnědavá a při narození měří jen 3–6 cm.

Tyto barevné variace, spolu s obratností a rychlostí, činí tento druh mimořádně přizpůsobivým a snadno rozpoznatelným od ostatních místních ještěrů.

Zelený ještěr západní je rozšířen v jihozápadní Evropě, včetně Španělska, Francie a velké části Itálie.

V Ligurii, zejména v provincii Savona a západní části regionu, se běžně vyskytuje od úrovně moře až do nadmořských výšek přes 1 000 m.

Jeho zdánlivá absence v některých obcích je pravděpodobně způsobena nedostatečným systematickým průzkumem, nikoli skutečnými hranicemi rozšíření.

Zelený ještěr západní se vyskytuje v široké škále biotopů díky své výjimečné ekologické přizpůsobivosti: od listnatých lesů přes živé ploty a ostružiníky, křovinaté oblasti, vlhké louky, zemědělskou půdu, zříceniny až po mýtiny.

Přednost však dává oblastem bohatým na křovinatou vegetaci a husté keře, kde nachází úkryt mezi nízkými větvemi nebo v hustých porostech, a jen zřídka se vzdaluje od míst poskytujících úkryt a možnosti termoregulace.

Převážně denní, zelený ještěr západní vyniká svou obratností a silou.

Je výborným lezcem, běžcem, skokanem a v případě potřeby i plavcem.

Pokud je chycen nebo vyplašen, neváhá se silně zakousnout.

Aktivitu obnovuje od poloviny března s příchodem prvních teplých dnů a pokračuje nepřetržitě až do konce listopadu.

Během období rozmnožování, od dubna do června, vykazují samci výrazné teritorální chování, které zahrnuje pronásledování a někdy i prudké souboje o právo na páření.

Asi 4 týdny po páření kladou samice 4 až 15 vajec na chráněná, dobře odvodněná místa.

Mláďata se líhnou koncem léta, mezi koncem srpna a zářím, a ihned jsou samostatná.

Potrava zeleného ještěra západního je převážně hmyzožravá, ale tento druh je oportunistický: kromě široké škály hmyzu a dalších suchozemských bezobratlých konzumuje také zralé ovoce a nepohrdne ani vejci či mláďaty malých ptáků, pokud se naskytne příležitost.

Dospělci se stávají kořistí velkých dravců, jako je hadilov písař (Circaetus gallicus), orel skalní (Aquila chrysaetos) a výr velký (Bubo bubo), hadů jako užovka Montpellierova ( Malpolon monspessulanus ) a užovka zelená ( Hierophis viridiflavus ), stejně jako malých šelem, například lasicovitých.

Mláďata jsou vzhledem ke své malé velikosti vystavena ještě většímu riziku a časté predaci.

Intenzivní používání zemědělských pesticidů představuje novou hrozbu, která přispívá k místnímu úbytku populace.

Rozšířený a dobře známý v zemědělském prostředí, zelený ještěr západní inspiroval v průběhu času řadu legend a lidových pověr, často bez vědeckého základu.

Je symbolem místní fauny a díky své nápadné přítomnosti je hlavní postavou příběhů a tradic, které v ligurském venkově kolují dodnes.