Serp Western Whip

Reptilia → Squamata → Colubridae → Hierophis → Hierophis viridiflavus

Bissa neigra, Serpente frusta

Is-Serp Western Whip ( Hierophis viridiflavus ) huwa wieħed mill-kolubridi l-aktar mifruxa u faċli biex jiġu rikonoxxuti fil-Ligurja, grazzi għall-apparenza tiegħu robusta iżda dejqa.

Individwi adulti jistgħu jilħqu daqsijiet sinifikanti: fil-masculi, it-tul totali jista’ jilħaq 150–160 cm, filwaqt li n-nisa, ġeneralment iżgħar u aktar imlaħħma, rari jaqbżu 120–130 cm.

Il-ġisem huwa estremament irqiq, id-denb huwa twil u rqiq, u r-ras hija allungata u b’mod ċar distinta mill-għonq, mgħammra b’għajnejn kbar b’pupilli tondi, li jagħtu lill-annimal dehra attenta u vigli.

L-iskali huma lixxi u jagħtu lill-annimal dehra tleqq partikolari.

F’kampjuni żgħar, il-kulur jixxiebeg lejn il-griż jew kannella, imżejjen b’sensiela ta’ tikek skuri mxerrda b’mod uniformi fuq dahar u ġnub.

F’adulti, jidhru żewġ fenotipi ewlenin: il-forma tipika b’kulur isfar-aħdar u tikek suwed densi li joħolqu l-apparenza marmorizzata karatteristika, u l-hekk imsejħa forma "carbonaria", prinċipalment sewda jew skura, aktar komuni f’ċerti żoni.

In-naħa ta’ taħt dejjem tkun ċara, isfar ċar jew bajda.

Is-Serp Western Whip ( Hierophis viridiflavus ) huwa wieħed mill-ispeċi l-aktar komuni u mifruxa tajjeb fil-provinċja ta’ Savona u l-Ligurja tal-Punent, preżenti mill-livell tal-baħar sa madwar 1,500 m altitudni.

L-ispeċi tikkolonizza kull ambjent adattat, b’densità ogħla fl-intern tal-għoljiet milli fiż-żoni kostali, fejn id-distribuzzjoni tista’ tkun influwenzata mill-preżenza tas-Serp Montpellier ( Malpolon monspessulanus ).

L-adattabilità ambjentali wiesgħa tagħha tippermettilha tidħol anke f’żoni b’modifiki qawwija mill-bniedem, u għalhekk tista’ tinħareġ kemm f’ambjenti agrikoli kif ukoll urbani.

Is-Serp Western Whip ( Hierophis viridiflavus ) juri flessibilità ambjentali qawwija, u kapaċi jokkupa firxa wiesgħa ta’ habitat:

• Żoni blat u ħitan tas-sejjieħ, li joffru kenn u postijiet fejn ifittex il-priża
• Tarf tal-boskijiet, ċnut, xagħri u mergħat
• Żoni agrikoli tradizzjonali (dwieli, żebbuġ, ġonna tal-ħaxix)
• Ambjenti periurbani bħal ġonna, parks tal-belt, fdalijiet u bini antik

Il-preżenza ta’ mikrohabitat favorevoli, bħal ħitan tal-ġebel jew munzelli tal-injam, hija essenzjali għat-termoregolazzjoni u l-protezzjoni waqt il-muda.

Ispeċi strettament ta’ nhar, is-Serp Western Whip ( Hierophis viridiflavus ) isir attiv hekk kif it-temperaturi jibdew jogħlew minn Marzu u jibqa’ attiv sal-aħħar ta’ Ottubru.

Jispikka għall-veloċità u l-aġilità tiegħu waqt il-moviment, kif ukoll għall-ħila tiegħu li jitla’ fost il-fergħat, ħitan u veġetazzjoni.

Il-masculi għandhom tendenza li juru mġiba territorjali u jistgħu jidħlu f’ġlied ritwali matul il-perjodu tat-tnissil.

Ir-riproduzzjoni sseħħ fir-rebbiegħa wara l-ibernazzjoni tax-xitwa; l-għaqda tiġi segwita mill-għid ta’ 5–15-il bajda bejn Ġunju u Lulju, f’postijiet moħbija u esposti sew għas-sħana.

Il-bajd jiftaħ bejn Awwissu u Settembru, u ż-żgħar huma indipendenti minnufih.

Il-maturità sesswali tintlaħaq madwar 3–4 snin.

Id-dieta tas-Serp Western Whip ( Hierophis viridiflavus ) hija varjata u tinbidel mal-età:

• Iż-żgħar jippreferu liżard (Podarcis spp.) jew liżard żgħar oħra u invertebrati kbar bħal ortopteri jew żrinġijiet.
• L-adulti huma predaturi ewlenin ta’ liżard akbar bħall-Western Green Lizard ( Lacerta bilineata ), serpijiet oħra—inkluż xi kultant kampjuni żgħar tal- Vipera aspis —mamiferi żgħar bħall-ġurdien u l-ġurdien tal-għelieqi, friegħ tal-għasafar, u, aktar rarament, anke anfibji.

Din id-dieta wiesgħa tenfasizza r-rwol tagħha bħala predatur ewlieni fl-ekosistemi lokali, u tikkontribwixxi għall-kontroll naturali tar-rodenti u l-manteniment tal-bilanċ ekoloġiku.

Is-Serp Western Whip ( Hierophis viridiflavus ) jiffaċċja diversi perikli fiż-żona ta’ Savona u l-Ligurja:

• Mewt fit-toroq waqt il-moviment
• Persekuzzjoni diretta minħabba superstizzjoni u nuqqas ta’ informazzjoni
• Qerda u frammentazzjoni tal-habitat minħabba abbandun tal-agrikoltura jew żieda fl-urbanizzazzjoni
• Użu intensiv ta’ pestiċidi li jikkawża tnaqqis fil-priża u riskji ta’ avvelenament indirett
• Predazzjoni naturali minn għasafar tal-priża bħal Circaetus gallicus, mammiferi karnivori terrestri (Volpi u Martes foina), Majjal Selvaġġ u qtates domestiċi.

Is-Serp Western Whip ( Hierophis viridiflavus ) huwa termoregolatur eċċellenti, mgħammar b’mġiba difensiva speċifika: jekk iħossu mhedded, ma joqgħodx lura milli jirreaġixxi b’mod attiv, jgħolli l-parti ta’ quddiem tal-ġisem u jipprova jigdim—id-dentizzjoni tiegħu mhix velenoża, iżda l-gidma tista’ tkun uġigħija minħabba s-saħħa muskolari.

Għandu ħiliet tajbin fil-għawm iżda rari jitbiegħed wisq mill-kenn terrestri.

Din l-ispeċi għandha rwol ewlieni fil-katina trofika lokali, kemm bħala predatur kif ukoll bħala sors ta’ ikel għal annimali oħra, u sservi bħala indikatur ta’ kwalità ambjentali tajba fejn jinstabu popolazzjonijiet numerużi.

Propju minħabba l-valur ekoloġiku tagħha, is-Serp Western Whip ( Hierophis viridiflavus ) huwa protett mil-liġi Taljana u reġjonali: huwa pprojbit li tinqatel, jitneħħew il-bajd jew jinbidlu s-siti tat-tnissil.

L-ispeċi, li mhix ta’ periklu għall-bniedem, għandha tiġi protetta permezz tal-konservazzjoni tal-ħitan tas-sejjieħ, il-manutenzjoni ta’ żoni ekotoni u r-rappurtar ta’ osservazzjonijiet lill-awtoritajiet kompetenti.