Hierophis viridiflavus
Reptilia → Squamata → Colubridae → Hierophis → Hierophis viridiflavus
Bissa neigra, Serpente frusta
서부 채찍뱀( Hierophis viridiflavus )은 리구리아에서 가장 널리 분포하고 쉽게 알아볼 수 있는 콜루브리드 중 하나로, 튼튼하면서도 가느다란 체형이 특징입니다.
성체 수컷은 전체 길이가 150–160 cm에 달할 수 있으며, 암컷은 대체로 더 작고 다부진 체형으로 120–130 cm를 거의 넘지 않습니다.
몸통은 매우 날렵하고, 꼬리는 길고 가늘며, 머리는 길쭉하고 목과 뚜렷이 구분되며, 크고 둥근 동공의 눈을 가져 예리하고 경계하는 인상을 줍니다.
비늘은 매끄럽고, 독특한 광택을 띱니다.
어린 개체는 회색 또는 갈색을 띠며, 등과 옆구리에 고르게 분포한 어두운 반점이 장식되어 있습니다.
성체에서는 두 가지 주요 표현형이 구분됩니다: 노란색-녹색 바탕에 짙은 검은 반점이 밀집되어 대리석 무늬를 이루는 전형적인 형태와, 특정 지역에서 더 자주 나타나는 거의 검은색 또는 어두운 "카르보나리아" 형태입니다.
배면은 항상 밝은 색으로, 노란빛 또는 흰색을 띱니다.
서부 채찍뱀( Hierophis viridiflavus )은 사보나 주와 서부 리구리아에서 가장 흔하고 널리 분포하는 종 중 하나로, 해수면부터 약 1,500 m 고도까지 서식합니다.
이 종은 모든 적합한 환경을 점령하며, 엄밀한 해안 지역보다는 내륙 구릉지에서 더 높은 밀도를 보입니다. 해안 지역에서는 몽펠리에뱀( Malpolon monspessulanus )의 존재가 분포에 영향을 줄 수 있습니다.
넓은 환경 적응력 덕분에 인간에 의해 크게 변형된 지역까지 침투할 수 있어, 농경지와 도시 환경 모두에서 관찰할 수 있습니다.
서부 채찍뱀( Hierophis viridiflavus )은 뚜렷한 환경적 유연성을 보이며, 다양한 서식지를 점령할 수 있습니다:
돌담이나 나무 더미와 같은 유리한 미세서식지의 존재는 체온 조절과 탈피 시 보호에 필수적입니다.
서부 채찍뱀( Hierophis viridiflavus )은 엄격한 주행성 종으로, 3월부터 기온이 오르기 시작하면 활동을 시작해 10월 말까지 활발합니다.
이동 시 빠르고 민첩하며, 가지, 벽, 식물 사이를 잘 오릅니다.
수컷은 번식기에 영역 행동을 보이며 의식적인 싸움을 벌이기도 합니다.
번식은 겨울 동면 후 봄에 이루어지며, 교미 후 6~7월 사이에 5~15개의 알을 따뜻한 은신처에 산란합니다.
부화는 8~9월에 이루어지며, 새끼는 곧바로 독립합니다.
성적 성숙은 약 3~4세에 도달합니다.
서부 채찍뱀( Hierophis viridiflavus )의 식단은 다양하며 나이에 따라 달라집니다:
이처럼 폭넓은 식성은 지역 생태계에서 최상위 포식자로서의 역할을 강조하며, 설치류의 자연적 개체수 조절과 생태 균형 유지에 기여합니다.
서부 채찍뱀( Hierophis viridiflavus )은 사보나 및 리구리아 지역에서 다양한 위험에 직면합니다:
서부 채찍뱀( Hierophis viridiflavus )은 뛰어난 체온 조절 능력을 지녔으며, 위협을 받으면 몸의 앞부분을 들어올리고 물려고 시도하는 등 적극적인 방어 행동을 보입니다. 이빨에는 독이 없지만 근육의 힘으로 인해 물리면 통증을 유발할 수 있습니다.
수영 능력도 좋지만, 육상 은신처에서 멀리 벗어나는 일은 드뭅니다.
이 종은 지역 먹이사슬에서 포식자이자 다른 동물의 먹이로서 중요한 역할을 하며, 개체군이 많은 곳에서는 환경 질이 우수함을 나타내는 지표종이기도 합니다.
생태적 가치가 높기 때문에, 서부 채찍뱀( Hierophis viridiflavus )은 이탈리아 및 지역 법률에 의해 보호받으며, 개체 포획, 알 채취, 번식지 훼손이 금지되어 있습니다.
이 종은 인간에게 해가 없으므로, 돌담 보존, 생태 경계지역 유지, 발견 시 관련 기관에 신고하는 등 보호가 필요합니다.
