Южная гладкая змея

Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Coronella → Coronella girondica

Biscia, Biscia Bagèa, Bissa Bagèa, Aspisurdu

Южная гладкая змея ( Coronella girondica ) — это небольшая или средняя по размеру змея, редко достигающая 90 см, с подвижным и стройным телом.

Её гладкая чешуя на спине и разнообразная окраска — от коричневой до охристой с розоватыми оттенками и тёмно-коричневыми или почти чёрными поперечными полосами — обеспечивают отличную маскировку среди камней и на каменных стенах.

Брюшная сторона беловатая, с характерными чёрными пятнами, расположенными в виде «шахматной доски», а на морде проходит тонкая тёмная полоса.

Голова овальная, небольшая, слабо отделена от шеи; глаза круглые, радужка желтоватая с красноватыми и чёрными вкраплениями, зрачок круглый.

Молодые особи более серые, с более контрастным рисунком, который с возрастом становится менее выраженным.

Половой диморфизм выражен слабо, хотя самки обычно крупнее.

У этого вида аглифные зубы, то есть отсутствуют бороздчатые или ядовитые клыки.

Типично средиземноморский вид, южная гладкая змея ( Coronella girondica ) встречается на Пиренейском полуострове, на юге Франции, в западной части Северной Африки и в центральной и южной Италии.

В провинции Савона она чрезвычайно распространена — от мягких прибрежных зон до высоты 800 м, с наибольшей численностью в холмистых и субприбрежных районах западной Лигурии.

Предпочитает термоксерофильные среды с каменистым субстратом, сухими склонами, каменными стенами, руинами, свалками и традиционными сельскохозяйственными угодьями.

Легко находит убежище в антропогенных местах, таких как сады или огороды, если там есть укрытия и мало растительности.

Благодаря широкой приспособляемости этот вид может обитать как на открытых солнечных участках, так и в местах с частичной тенью.

Южная гладкая змея ведёт скрытный образ жизни: она активна преимущественно в сумерках или ночью, передвигается медленно и большую часть дня проводит в укрытии.

В зависимости от климатических условий активность начинается уже в марте после зимней спячки и продолжается до первых холодов в ноябре.

Размножение изучено не полностью: известно, что самки откладывают от 1 до 8 яиц в защищённых местах с июня по июль, например, в трещинах стен или под камнями; выводок появляется к середине августа.

Молодые змеи, длиной 12–15 см, внешне похожи на взрослых, но имеют более контрастную окраску.

В основном охотится на ящериц: южная гладкая змея питается ящерицами и гекконами, которых ловит в сумерках среди камней.

Охота происходит путём удушения: добыча обвивается телом змеи и удерживается ртом до удушения.

Небольшие размеры ограничивают рацион мелкими позвоночными, такими как молодые зелёные ящерицы ( Lacerta bilineata ), а молодые змеи предпочитают мелких прытких ящериц ( Podarcis muralis ) и иногда насекомых.

Существует множество природных опасностей: основными хищниками являются хищные птицы, наземные млекопитающие и другие змеи (например, змея Монтпелье, Malpolon monspessulanus ), а также встречаются конкуренция и каннибализм.

Наибольшую угрозу представляют люди: этот вид часто убивают по ошибке, принимая за гадюку ( Vipera aspis ).

Среди других опасностей — гибель на дорогах и разрушение среды обитания.

Абсолютно безвредна, южная гладкая змея редко пытается укусить: для защиты может уплощать голову, имитируя гадюку, или выделять зловонные секреты, чтобы отпугнуть врага.

Из-за скрытного образа жизни её присутствие часто недооценивают, хотя в подходящих местах она довольно обычна.

Недавние молекулярные исследования выявили значительные различия между южной гладкой змеёй ( Coronella girondica ) и Coronella austriaca , что говорит об их принадлежности к разным эволюционным линиям внутри семейства ужеобразных (Colubridae).