ซาลาแมนเดอร์หงอนอิตาเลียน

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Triturus → Triturus carnifex

Pesicu-Can, Pescekan, Labrena, Grìgoa d'aegua, Sgrigua d'ègua

ซาลาแมนเดอร์หงอนอิตาเลียนถือเป็นหนึ่งในซาลาแมนเดอร์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรป

ตัวเมียสามารถยาวได้ถึง 18 ซม. โดยตัวผู้จะมีขนาดเล็กกว่าบ้าง

ลำตัวเรียวยาว รองรับด้วยขาทั้งสี่ที่แข็งแรงและจบด้วยหางยาวแบนข้าง ซึ่งมีครีบว่ายน้ำที่พัฒนาอย่างดี เหมาะสมอย่างยิ่งต่อการดำรงชีวิตในน้ำ

สีสันบนหลังมีตั้งแต่สีน้ำตาลถึงดำ โดยตัวเมียและวัยอ่อนจะมีแถบสีเหลืองอ่อนพาดกลางหลัง

ท้องมีสีส้มสดหรือเหลืองสดพร้อมจุดดำขนาดใหญ่ โดดเด่นมากในฤดูผสมพันธุ์ ขณะที่ลำคอมีลวดลายแต้มสีเขียวเข้มและขาว

ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ตัวผู้จะพัฒนาหงอนบนหลังที่เป็นคลื่นต่อเนื่องไปถึงหาง ซึ่งมีขอบหยักและประกายมุกแวววาว ส่องประกายสีสันแปลกตาในแหล่งน้ำ

ฤดูผสมพันธุ์ยังโดดเด่นด้วยพฤติกรรมเกี้ยวพาราสีเฉพาะตัว: ตัวผู้จะโบกหางเป็นจังหวะเพื่อดึงดูดตัวเมีย ก่อนจะนำเสนอสเปิร์มมาโตฟอร์ให้ตัวเมียรับไป

Triturus carnifex เป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของอิตาลี พบกระจายกว้างในคาบสมุทรอิตาลี และยังมีประชากรแยกย่อยในบางส่วนของออสเตรีย สโลวีเนีย โครเอเชีย สวิตเซอร์แลนด์ตอนใต้ และพบได้ยากในแคว้นบาวาเรีย

ในแคว้นลิกูเรีย จัดว่าเป็นสัตว์หายากและกระจายจำกัด: ในจังหวัดซาโวนา ปัจจุบันพบยืนยันเพียงสองแห่งบนภูเขาเบกัว โดยยังคงดำรงชีวิตอยู่ในแหล่งน้ำขนาดเล็กที่ยังไม่ถูกรบกวนจากมนุษย์มากนัก

ชอบอาศัยในแหล่งน้ำถาวรหรือกึ่งถาวร เช่น บึงพีต หนองน้ำที่มีพืชน้ำอุดมสมบูรณ์ และอ่างน้ำขนาดใหญ่ ซึ่งมักอยู่ในพื้นที่ราบต่ำหรือเนินเขา

ความลึกของน้ำและการมีพืชน้ำใต้น้ำเป็นสิ่งสำคัญต่อวงจรชีวิต เพราะเป็นทั้งที่หลบซ่อนและวางไข่

นอกฤดูผสมพันธุ์ จะอาศัยในป่าโปร่งชื้นหรือทุ่งโล่งชื้น บางครั้งพบในโพรงธรรมชาติ ใช้เป็นที่หลบภัยและจำศีลในฤดูหนาว

ซาลาแมนเดอร์ชนิดนี้มีพฤติกรรมเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลอย่างชัดเจน

ในฤดูผสมพันธุ์ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมิถุนายน จะใช้ชีวิตในน้ำเป็นหลัก: ผสมพันธุ์ในแหล่งน้ำที่นิ่ง โดยตัวผู้จะเกี้ยวพาราสีด้วยการโบกหางเป็นจังหวะ แล้วปล่อยสเปิร์มมาโตฟอร์ให้ตัวเมียรับไปทางช่องคลอเอกา

ไข่จะถูกวางทีละฟอง ซ่อนอยู่ตามใบพืชน้ำใต้น้ำ: ประมาณ 20 วันต่อมา ตัวอ่อนจะฟักออกมาโดยมีเหงือกภายนอกขนาดใหญ่ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของวัยอ่อน

หลังฤดูผสมพันธุ์ ซาลาแมนเดอร์หงอนอิตาเลียนจะใช้ชีวิตบนบกเป็นส่วนใหญ่ โดยหลีกเลี่ยงความหนาวเย็นระหว่างเดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ในโพรงธรรมชาติ ใต้หิน ซากไม้ผุ กำแพงเก่า หรือถ้ำ และจะออกหากินเฉพาะคืนที่อากาศชื้นหรือฝนตก

เป็นนักล่าที่กินจุ โดยกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำ เช่น แมลง ครัสเตเชียน ไส้เดือน และหอย และในบางโอกาสก็ล่าสัตว์มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก เช่น ลูกซาลาแมนเดอร์ แม้แต่ชนิดเดียวกัน

อาหารเปลี่ยนแปลงไปตามแหล่งที่อยู่อาศัยและวัยของแต่ละตัว รวมถึงตัวอ่อนแมลงน้ำ ลูกอ๊อดขนาดเล็ก และบางครั้งก็ไข่สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกชนิดอื่น

ตัวเต็มวัยและตัวอ่อนมักตกเป็นเหยื่อของงูน้ำ เช่น งูน้ำธรรมดา ( Natrix helvetica ), งูน้ำลายจุด ( Natrix tessellata ), และงูน้ำไวเปอร์ ( Natrix maura ) รวมถึงนกน้ำกินปลา เช่น นกกระสาน้ำเงิน (Ardea cinerea), นกกระสาคอดำ (Nycticorax nycticorax), นกกระสาขาว (Ciconia ciconia), และนกกาน้ำ (Phalacrocorax carbo) รวมถึงปลากินเนื้อ เช่น ปลาช่อนยุโรป (Esox lucius), ปลาดุกยุโรป (Silurus glanis), ปลาเทราต์ (Salmo trutta) และปลาซาลมอนิดหรือไซพรินิดที่ถูกนำเข้ามา

นอกจากนี้ วัยอ่อนยังเสี่ยงต่อแมลงนักล่า เช่น แมลงน้ำ Notonecta spp., ซาลาแมนเดอร์ชนิดอื่น และกบเขียว ( Pelophylax kl. esculentus , Pelophylax kurtmuelleri และ Pelophylax lessonae )

ภัยคุกคามหลักได้แก่ การทำลายและเปลี่ยนแปลงถิ่นอาศัยในน้ำ การนำสัตว์นักล่าต่างถิ่นเข้ามา มลพิษทางน้ำ และการกระจายตัวของระบบนิเวศที่เหมาะสมอย่างต่อเนื่อง

จีโนมของซาลาแมนเดอร์หงอนอิตาเลียนถือว่าใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่งในอาณาจักรสัตว์—เกือบห้าเท่าของจีโนมมนุษย์—ซึ่งเป็นลักษณะที่ได้รับความสนใจทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับวิวัฒนาการของซาลาแมนเดอร์

แม้จะมีขนาดใหญ่และกลไกป้องกันตัวแบบรับ แต่ยังไม่พบว่ามีสารพิษจากผิวหนังที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ หรือสารพิษอื่นที่มีผลทางคลินิก

การศึกษาชีววิทยาและความอยู่รอดของประชากรที่เหลือรอดจึงเป็นตัวชี้วัดสำคัญต่อสุขภาพของระบบนิเวศพื้นที่ชุ่มน้ำในที่ราบและเนินเขา