Italiensk kam-salamander

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Triturus → Triturus carnifex

Pesicu-Can, Pescekan, Labrena, Grìgoa d'aegua, Sgrigua d'ègua

Den italienske kam-salamander er en af de største salamandre, der findes i Europa.

Hunnen kan blive op til 18 cm lang, mens hannerne generelt er lidt mindre.

Kroppen er slank, understøttet af fire kraftige lemmer og afsluttes af en lang, sidefladet hale udstyret med en veludviklet svømmehud, en ideel tilpasning til livet i vand.

Ryggen varierer i farve fra brun til sortlig, hvor hunner og unge har en gullig rygstribe.

Bugen, der er meget iøjnefaldende i yngletiden, er klart orange eller gul med store mørke pletter, mens struben viser typiske marmorerede mørkegrønne og hvide aftegninger.

I parringssæsonen udvikler hannen en bølget rygkam, der fortsætter ud på halen, hvis savtakkede omrids og iriserende, perlemorsagtige skær lyser dammene op med uventede farver og glans.

Yngletiden er også kendetegnet ved en særlig kurtise: hannen udfører bølgende bevægelser med halen for at tiltrække hunnen, hvilket kulminerer i overdragelsen af spermatoforen.

Triturus carnifex er en italiensk endemisk art, udbredt i det italienske fastland, men findes også i isolerede bestande i dele af Østrig, Slovenien, Kroatien, det sydlige Schweiz og, sjældent, Bayern.

I Ligurien betragtes den som sjælden og lokalt forekommende: i provinsen Savona kendes den i øjeblikket kun fra to bekræftede lokaliteter på Monte Beigua, hvor den overlever i små akvatiske habitater, der stadig er lidt påvirket af mennesker.

Den foretrækker permanente eller semi-permanente vandmiljøer som højmoser, damme med rigelig undervandsvegetation og store vandtrug, beliggende i lavland og bakkede områder.

Vanddybden og tilstedeværelsen af nedsænkede planter er afgørende for livscyklussen, da de giver både skjulesteder og æglægningssteder.

Uden for yngleperioden lever den i fugtige skove og våde lysninger, nogle gange også i naturlige hulrum, hvor den søger ly og overvintrer.

Denne salamander udviser stærkt sæsonprægede vaner.

I yngleperioden fra april til juni lever den hovedsageligt i vand: formeringen foregår i stillestående vand, hvor hannen kurtiserer hunnen med rytmiske halebevægelser og afleverer en spermatofor, som hunnen optager med sin kloak.

Æggene lægges enkeltvis, beskyttet mellem bladene af nedsænkede planter: efter cirka 20 dage klækkes larverne fuldt udviklede, allerede med de karakteristiske ydre gæller for dette stadium.

Efter yngleperioden tilbringer den italienske kam-salamander det meste af livet på land, hvor den undgår vinterkulden fra december til februar i naturlige hulrum, under sten, rådnende træ, gamle mure eller huler, og kun forlader skjulestedet for at jage på fugtige eller regnfulde nætter.

Som en glubsk rovdyr lever den af akvatiske hvirvelløse dyr—insekter, krebsdyr, børsteorme og bløddyr—og den afviser heller ikke små hvirveldyr, herunder unge salamandre, selv af egen art, hvis det er nødvendigt.

Kostens sammensætning varierer efter lokal tilgængelighed af byttedyr og individets alder og omfatter bl.a. akvatiske insektlarver, små haletudser og til tider endda æg fra andre padder.

Voksne og larver bliver især bytte for vandslanger som snog ( Natrix helvetica ), terningesnog ( Natrix tessellata ) og vandsnog ( Natrix maura ), samt for vandfugle—gråhejre (Ardea cinerea), nathejre (Nycticorax nycticorax), storke (Ciconia ciconia) og skarver (Phalacrocorax carbo)—og rovfisk som gedde (Esox lucius), malle (Silurus glanis), ørred (Salmo trutta) og andre indførte laksefisk eller karpefisk.

Desuden er de yngre stadier også udsat for rovinsekter som bugs (Notonecta spp.), andre salamandre og grønne frøer ( Pelophylax kl. esculentus , Pelophylax kurtmuelleri og Pelophylax lessonae ).

Blandt de største trusler er ødelæggelse og ændring af vandmiljøer, indførsel af invasive rovdyrarter, vandforurening og den fortsatte fragmentering af egnede økosystemer.

Genomet hos den italienske kam-salamander er blandt de største i dyreriget—næsten fem gange større end menneskets genom—en egenskab, der har vakt videnskabelig interesse for salamandres evolutionære processer.

På trods af sin størrelse og passive forsvar kendes ingen hudsekreter, der er giftige for mennesker, og der er heller ingen andre klinisk relevante toksiner.

Forskning i dens biologi og overlevelsesevne hos reliktbestande er dog en vigtig indikator for sundheden i lavlands- og bakkedamme.