Trachemys scripta elegans
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Testudinoidea → Emydidae → Trachemys → Trachemys scripta → Trachemys scripta elegans
Testügin russa
Korytnačka ozdobná ( Trachemys scripta elegans ) je stredne veľká sladkovodná korytnačka, ktorú možno ľahko rozpoznať podľa výrazného červeného pruhu tesne za každým okom – ide o charakteristický znak tohto druhu. Karapax má oválny tvar a u mláďat je olivovozelený s tenkými žltými pruhmi; s vekom tmavne a pôvodný vzor sa čiastočne stráca. Plastrón je žltý s nápadnými tmavými škvrnami v rôznom usporiadaní. Druh vykazuje zreteľný pohlavný dimorfizmus: samice dosahujú väčšie rozmery, až do 30 cm dĺžky karapaxu, zatiaľ čo samce zriedkavo presiahnu 25 cm. Samice môžu vážiť až 1 500–2 000 g, samce sa pohybujú v rozmedzí 1 000–1 200 g. Dospelé samce sa dajú rozpoznať podľa dlhého a hrubého chvosta, veľmi vyvinutých predných pazúrov a mierne konkávneho plastrónu; samice majú vyšší karapax, plochý plastrón a sú všeobecne väčšie.
Trachemys scripta elegans , pôvodom z južnej a strednej časti Spojených štátov, je dnes ako nepôvodný druh široko rozšírená v Európe, vrátane západnej Ligúrie. Jej výskyt v provincii Savona je výhradne spojený so zámerným alebo náhodným vypúšťaním súkromnými osobami do mestských jazierok, umelých nádrží a pomaly tečúcich úsekov riek. Druh preukázal mimoriadnu prispôsobivosť, keď kolonizoval rôzne pobrežné aj vnútrozemské vodné prostredia, kde často súťaží s pôvodnými druhmi, ako je Emys orbicularis .
Táto korytnačka uprednostňuje pokojné a dobre osvetlené vody, ako sú jazierka, kanály, malé jazerá, pomaly tečúce potoky a umelé mokrade. Ideálny biotop sa vyznačuje bohatou vodnou a pobrežnou vegetáciou, bahnitým dnom a prítomnosťou kmeňov alebo vyčnievajúcich kameňov, ktoré slúžia na vyhrievanie – to je nevyhnutné pre termoreguláciu. Často kolonizuje aj mestské jazierka a nádrže vo verejných parkoch. Stabilita populácie závisí od dostupnosti vhodných miest na kladenie vajec a slnečných plôch na vyhrievanie.
Ide o denný druh s prevažne vodným spôsobom života. V západnej Ligúrii ju často možno pozorovať, ako sa dlhé obdobia vyhrieva na kmeňoch alebo brehoch, pričom strieda fázy odpočinku s náhlymi únikovými ponormi. Korytnačka ozdobná je výborný plavec a chladné obdobie prečkáva v nečinnosti na dne vodných plôch. Rozmnožovanie prebieha na jar, pričom párenie predchádza kladeniu vajec (medzi májom a júlom): do hniezda je zahrabaných 5–20 vajec v hĺbke 10–15 cm. Inkubácia trvá zvyčajne 60–80 dní, liahnutie prebieha synchronizovane pri teplotách nad 25 °C. Mláďatá merajú 2,5–3,5 cm a vážia približne 7–10 g. Tento druh je dlhovečný (v zajatí sa dožíva až 40 rokov a viac).
Trachemys scripta elegans má veľmi flexibilný a oportunistický jedálny lístok, ktorý sa mení s vekom. Mláďatá sú výrazne mäsožravé – živia sa vodným hmyzom, larvami, malými rybami, kôrovcami a mäkkýšmi. U dospelých sa potrava rozširuje o významný podiel rastlinného materiálu, ako sú vodné rastliny, riasy a zvyšky rastlín, pričom nezanedbávajú ani živú korisť, ako sú ryby, vodné bezstavovce a príležitostne malé obojživelníky. Táto potravinová prispôsobivosť prispieva k negatívnemu vplyvu na miestne ekosystémy.
Expanzia korytnačky ozdobnej predstavuje vážnu hrozbu pre pôvodnú vodnú biodiverzitu, predovšetkým z dôvodu:
Tieto vplyvy sú umocnené pretrvávajúcim rizikom vypúšťania nových jedincov, čo výrazne sťažuje akékoľvek pokusy o obmedzenie populácie.
Trachemys scripta elegans patrí medzi najdlhšie žijúce a najprispôsobivejšie korytnačky, ktoré boli zámerne alebo náhodne zavlečené do talianskych vodných systémov. Je považovaná za jeden zo 100 najhorších inváznych druhov sveta a vyniká:
V západnej Ligúrii prebiehajú monitorovacie a regulačné programy vrátane aktívneho odstraňovania jedincov a zákazu obchodovania. Od roku 1997 je dovoz tohto druhu v Európskej únii zakázaný a jedince nájdené vo voľnej prírode musia byť odstránené, aby sa zabránilo ďalšiemu šíreniu. Je veľmi dôležité verejnosť informovať, aby nevypúšťala jedince do prírody a aby akékoľvek pozorovanie okamžite hlásila príslušným orgánom.
