Trachemys scripta elegans
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Testudinoidea → Emydidae → Trachemys → Trachemys scripta → Trachemys scripta elegans
Testügin russa
Penyu gelangsar bertelinga merah ( Trachemys scripta elegans ) ialah penyu air tawar bersaiz sederhana yang mudah dikenali melalui kehadiran tompok merah terang tepat di belakang setiap mata, yang merupakan ciri khas spesies ini. Karapasnya berbentuk bujur dan berwarna hijau zaitun dengan jalur kuning halus pada individu muda, yang cenderung menjadi lebih gelap dan corak asalnya semakin pudar seiring usia. Plastron berwarna kuning dengan tompok gelap yang tersusun secara berubah-ubah. Spesies ini menunjukkan dimorfisme seksual yang jelas: betina mencapai saiz lebih besar, sehingga 30 cm panjang karapas, manakala jantan jarang melebihi 25 cm. Betina boleh mencapai berat sehingga 1,500–2,000 g, manakala jantan antara 1,000–1,200 g. Jantan matang boleh dikenali melalui ekor yang panjang dan tebal, cakar hadapan yang sangat berkembang, serta plastron yang sedikit cekung; betina pula mempunyai karapas lebih tinggi, plastron rata, dan secara umum lebih besar.
Trachemys scripta elegans , berasal dari Amerika Syarikat selatan-tengah, kini tersebar luas sebagai spesies bukan asli di Eropah, termasuk Liguria barat. Kehadirannya di wilayah Savona hanya berkait dengan pelepasan sengaja atau tidak sengaja oleh individu ke dalam kolam bandar, takungan buatan, dan bahagian sungai yang mengalir perlahan. Spesies ini menunjukkan keupayaan menyesuaikan diri yang luar biasa, menjajah pelbagai persekitaran akuatik pesisir dan pedalaman, di mana ia sering bersaing dengan spesies asli seperti Emys orbicularis .
Penyu ini memilih perairan yang tenang dan terang seperti kolam, terusan, tasik kecil, sungai beraliran perlahan, dan kawasan paya buatan. Habitat ideal dicirikan oleh tumbuhan akuatik dan riparian yang banyak, dasar berlumpur, serta kehadiran balak atau batu yang timbul sebagai tempat berjemur, yang penting untuk termoregulasi. Ia juga kerap menjajah kolam dan takungan bandar di taman awam. Kehadiran stabil spesies ini bergantung pada ketersediaan kawasan bertelur yang sesuai dan tempat berjemur yang terdedah cahaya matahari.
Ia merupakan spesies diurnal dengan tabiat utama akuatik. Di Liguria barat, ia sering dilihat berjemur lama di atas balak dan tebing sungai, berselang-seli antara fasa rehat dan selaman perlindungan secara tiba-tiba. Penyu gelangsar bertelinga merah ialah perenang yang sangat baik dan menghabiskan musim sejuk dalam keadaan dorman di dasar badan air. Pembiakan berlaku pada musim bunga, dengan proses mengawan mendahului peneluran (antara Mei dan Julai): 5–20 biji telur setiap sarang dikuburkan pada kedalaman 10–15 cm. Tempoh inkubasi biasanya berlangsung 60–80 hari, dengan penetasan serentak pada suhu melebihi 25 °C. Anak penyu berukuran 2.5–3.5 cm panjang dan berat sekitar 7–10 g. Spesies ini panjang umur (sehingga 40 tahun atau lebih dalam kurungan).
Trachemys scripta elegans menunjukkan diet yang sangat fleksibel dan oportunistik yang berubah mengikut usia. Individu muda bersifat karnivor, memakan serangga akuatik, larva, ikan kecil, krustasea, dan moluska. Apabila dewasa, dietnya meluas untuk merangkumi bahagian besar bahan tumbuhan seperti tumbuhan akuatik, alga, dan sisa tumbuhan, tanpa mengabaikan mangsa hidup seperti ikan, invertebrata akuatik, dan kadangkala amfibia kecil. Penyesuaian diet ini menyumbang kepada impak negatifnya terhadap ekosistem tempatan.
Penyebaran penyu gelangsar bertelinga merah merupakan ancaman serius kepada biodiversiti akuatik asli, terutamanya disebabkan oleh:
Kesan-kesan ini diperburuk oleh risiko berterusan pelepasan individu baharu, menjadikan sebarang usaha kawalan sangat sukar.
Trachemys scripta elegans merupakan antara penyu yang paling panjang umur dan mudah menyesuaikan diri yang telah diperkenalkan, sama ada secara tidak sengaja atau sengaja, ke dalam sistem akuatik Itali. Dianggap sebagai salah satu daripada 100 spesies invasif terburuk di dunia, ia menonjol kerana:
Di Liguria barat, program pemantauan dan kawalan sedang dijalankan, termasuk penyingkiran aktif individu dan larangan perdagangan. Sejak 1997, import spesies ini telah diharamkan di Kesatuan Eropah, dan individu yang ditemui di alam liar mesti dikeluarkan untuk mengelakkan penyebaran lanjut. Adalah sangat penting untuk memaklumkan orang ramai supaya tidak melepaskan individu ke alam semula jadi dan segera melaporkan sebarang penemuan kepada pihak berkuasa yang berkenaan.
