Trachemys scripta elegans
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Testudinoidea → Emydidae → Trachemys → Trachemys scripta → Trachemys scripta elegans
Testügin russa
Želva nádherná ( Trachemys scripta elegans ) je středně velká sladkovodní želva, snadno rozpoznatelná díky výrazné červené skvrně těsně za každým okem, což je charakteristický znak tohoto druhu. Karapax je oválný a u mláďat olivově zelený s jemnými žlutými proužky, které s věkem tmavnou a původní kresba se částečně ztrácí. Plastron je žlutý s nápadnými tmavými skvrnami v různém uspořádání. Druh vykazuje zřetelný pohlavní dimorfismus: samice dosahují větších rozměrů, až 30 cm délky karapaxu, zatímco samci zřídka přesáhnou 25 cm. Samice mohou vážit až 1 500–2 000 g, samci se pohybují mezi 1 000–1 200 g. Dospělí samci se poznají podle dlouhého a silného ocasu, velmi vyvinutých předních drápů a mírně prohnutého plastronu; samice mají naopak vyšší karapax, plochý plastron a jsou obecně větší.
Trachemys scripta elegans , původem z jihovýchodní a střední části Spojených států, je dnes široce rozšířeným nepůvodním druhem v Evropě, včetně západní Ligurie. Její výskyt v provincii Savona je výhradně spojen se záměrným nebo náhodným vypouštěním soukromými osobami do městských rybníků, umělých nádrží a pomalu tekoucích úseků řek. Druh prokázal pozoruhodnou přizpůsobivost a kolonizuje různé pobřežní i vnitrozemské vodní prostředí, kde často soupeří s původními druhy, jako je želva bahenní ( Emys orbicularis ).
Tato želva dává přednost klidným a dobře osvětleným vodám, jako jsou rybníky, kanály, malá jezera, pomalu tekoucí potoky a umělé mokřady. Ideální stanoviště se vyznačuje bohatou vodní a pobřežní vegetací, bahnitým dnem a přítomností klád nebo vyčnívajících kamenů, které slouží jako místa pro vyhřívání a jsou nezbytná pro termoregulaci. Často také osidluje městské rybníky a nádrže v parcích. Stabilita populace závisí na dostupnosti vhodných míst pro kladení vajec a slunných ploch pro vyhřívání.
Jedná se o denní druh s převážně vodními zvyky. V západní Ligurii je často pozorována, jak se dlouhé hodiny vyhřívá na kládách a březích, střídavě odpočívá a náhle se chrání skokem do vody. Je výborným plavcem a chladné období tráví v nečinnosti na dně vodních nádrží. Rozmnožování probíhá na jaře, páření předchází kladení vajec (mezi květnem a červencem): do hnízda je zahrabáno 5–20 vajec v hloubce 10–15 cm. Inkubace obvykle trvá 60–80 dní a líhnutí nastává synchronně při teplotách nad 25 °C. Mláďata měří 2,5–3,5 cm a váží asi 7–10 g. Tento druh je dlouhověký (v zajetí se dožívá až 40 let i více).
Trachemys scripta elegans má velmi flexibilní a oportunistickou potravu, která se mění s věkem. Mláďata jsou výrazně masožravá a živí se vodním hmyzem, larvami, malými rybami, korýši a měkkýši. Dospělci rozšiřují svůj jídelníček o významný podíl rostlinné složky, jako jsou vodní rostliny, řasy a zbytky rostlin, přičemž však nepohrdnou ani živou potravou, například rybami, vodními bezobratlými a příležitostně i malými obojživelníky. Tato potravní přizpůsobivost přispívá k negativnímu dopadu na místní ekosystémy.
Šíření želvy nádherné představuje vážnou hrozbu pro původní vodní biodiverzitu, zejména kvůli:
Tyto dopady jsou umocněny trvalým rizikem vypouštění nových jedinců, což velmi ztěžuje jakýkoli pokus o omezení populace.
Trachemys scripta elegans patří mezi nejdéle žijící a nejpřizpůsobivější želvy zavlečené, ať už úmyslně nebo náhodně, do italských vodních systémů. Je považována za jeden ze 100 nejhorších invazních druhů na světě a vyniká:
V západní Ligurii probíhají monitorovací a regulační programy, včetně aktivního odchytu jedinců a zákazu obchodu. Od roku 1997 je dovoz tohoto druhu do Evropské unie zakázán a jedinci nalezení ve volné přírodě musí být odstraněni, aby se zabránilo dalšímu šíření. Je velmi důležité veřejnost informovat, aby jedince nevypouštěla do volné přírody a aby každý výskyt neprodleně hlásila příslušným orgánům.
