Trachemys scripta elegans
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Testudinoidea → Emydidae → Trachemys → Trachemys scripta → Trachemys scripta elegans
Testügin russa
Червеноухата костенурка ( Trachemys scripta elegans ) е средно голяма сладководна костенурка, лесно разпознаваема по яркото червено петно точно зад всяко око – отличителна черта на вида. Карапаксът е овален и маслиненозелен с тънки жълти ивици при младите екземпляри, които с възрастта потъмняват и първоначалният рисунък се изтрива частично. Пластронът е жълт с ясно изразени тъмни петна в различна подредба. Видът проявява ясно изразен полов диморфизъм: женските достигат по-големи размери, до 30 cm дължина на карапакса, докато мъжките рядко надвишават 25 cm. Женските могат да тежат до 1,500–2,000 g, а мъжките варират между 1,000–1,200 g. Полово зрелите мъжки се разпознават по дългата и дебела опашка, силно развити предни нокти и леко вдлъбнат пластрон; женските имат по-висок карапакс, плосък пластрон и обикновено са по-едри.
Trachemys scripta elegans , произхождаща от южните и централни части на Съединените щати, днес е широко разпространена като чужд вид в Европа, включително и в западна Лигурия. Присъствието ѝ в провинция Савона е изцяло свързано с умишлено или случайно пускане от частни лица в градски езера, изкуствени басейни и бавнотечащи речни участъци. Видът показва забележителна адаптивност, колонизирайки различни крайбрежни и вътрешни водни екосистеми, където често конкурира местни видове като Emys orbicularis .
Тази костенурка предпочита спокойни и добре осветени води като езера, канали, малки язовири, бавнотечащи потоци и изкуствени влажни зони. Идеалното местообитание се характеризира с изобилна водна и крайбрежна растителност, тинести дъна и наличие на трупи или изпъкнали камъни, използвани за слънчеви бани, които са от съществено значение за терморегулацията. Често колонизира и градски езера и басейни в обществени паркове. Стабилното присъствие на вида зависи от наличието на подходящи места за гнездене и слънчеви участъци за препичане.
Това е дневен вид с предимно водни навици. В западна Лигурия често се наблюдава как се припича дълго време върху трупи и речни брегове, редувайки почивка с внезапни защитни гмуркания. Червеноухата костенурка е отличен плувец и прекарва студения сезон в състояние на покой на дъното на водоемите. Размножаването става през пролетта, като копулацията предхожда снасянето на яйца (между май и юли): 5–20 яйца на гнездо се заравят на дълбочина 10–15 cm. Инкубацията обикновено продължава 60–80 дни, като излюпването е синхронизирано при температури над 25 °C. Новоизлюпените са с дължина 2.5–3.5 cm и тежат около 7–10 g. Видът е дълголетен (до 40 години и повече в плен).
Trachemys scripta elegans има много гъвкава и опортюнистична диета, която се променя с възрастта. Младите са изразено хищни и се хранят с водни насекоми, ларви, дребни риби, ракообразни и мекотели. При възрастните диетата се разширява и включва значителен дял растителна храна като водни растения, водорасли и растителни остатъци, без да се пренебрегват и живи жертви като риби, водни безгръбначни и понякога дребни земноводни. Тази хранителна адаптация допринася за негативното ѝ въздействие върху местните екосистеми.
Разпространението на червеноухата костенурка представлява сериозна заплаха за местното водно биоразнообразие, основно поради:
Тези въздействия се утежняват от постоянния риск от изоставяне на нови екземпляри, което прави всякакви опити за ограничаване изключително трудни.
Trachemys scripta elegans е сред най-дълголетните и адаптивни костенурки, въведени случайно или умишлено във водните системи на Италия. Счита се за един от 100-те най-опасни инвазивни видове в света и се отличава с:
В западна Лигурия са активни програми за мониторинг и ограничаване, включително активно отстраняване на екземпляри и забрана за търговия. От 1997 г. в Европейския съюз е забранен вносът на този вид, а намерените в природата екземпляри трябва да бъдат премахнати, за да се предотврати по-нататъшното му разпространение. Изключително важно е да се информира обществеността да не пуска костенурки в природата и да съобщава своевременно за всяко наблюдение на компетентните органи.
