กิ้งก่าโอเซลเลต

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus

Laiò, Sgurbia

กิ้งก่าโอเซลเลต ( Timon lepidus ) เป็นกิ้งก่าตระกูล Lacertidae ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรป มีลำตัวแข็งแรง ยาวได้ถึง 60 ซม. โดยประมาณสองในสามของความยาวเป็นหาง

ตัวผู้โตเต็มวัยมีหัวที่แข็งแรงเป็นพิเศษและขากรรไกรทรงพลัง โดดเด่นด้วยสีสันสดใสและลวดลายตาข่ายสีดำละเอียดบนหลัง

แถวจุดสีฟ้าสดใสที่มีขอบสีดำตามแนวด้านข้างลำตัวจะเห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะในตัวผู้ช่วงฤดูผสมพันธุ์

ตัวเมียจะมีสีสันไม่เด่นเท่า มีขนาดเล็กกว่าและสีคล้ายกับวัยอ่อน คือออกเทาและมีจุดตาสีฟ้าขนาดเล็กกว่า ลูกกิ้งก่าที่เพิ่งฟักจะยาวประมาณ 7 ซม. และมีสีอ่อนพร้อมลวดลายเฉพาะตัวที่เห็นได้ตั้งแต่แรกเกิด

กิ้งก่าโอเซลเลตพบในคาบสมุทรไอบีเรีย ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส และทางตะวันตกของลิกูเรีย โดยในภูมิภาคนี้ถือเป็นขอบเขตตะวันออกสุดของการกระจายพันธุ์

ในลิกูเรีย โดยเฉพาะจังหวัดซาวอนนา การพบเห็นจำกัดอยู่ในบางพื้นที่ประวัติศาสตร์ ซึ่งต่อมาได้มีการค้นพบแหล่งใหม่ เช่น การ์เลนดา โตอิราโน และบัวซาโน

พบได้ตั้งแต่ระดับน้ำทะเลจนถึงความสูง 700 เมตร แต่ไม่ข้ามแนวสันเขาทิเรเนียน

ชอบถิ่นอาศัยแบบเมดิเตอร์เรเนียนที่เปิดโล่งและมีแสงแดด เช่น พุ่มไม้เตี้ย ทุ่งมะกอก กำแพงหินแห้ง และเหมืองร้าง

พืชพรรณโดยทั่วไปค่อนข้างโปร่ง ช่วยให้ได้รับแสงแดดและมีพื้นผิวที่เหมาะสมต่อการควบคุมอุณหภูมิร่างกาย

เป็นสัตว์หากินกลางวัน กิ้งก่าโอเซลเลตรักแสงแดดและทนต่ออุณหภูมิสูงได้ดี

จะเคลื่อนไหวตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงตุลาคม โดยในฤดูผสมพันธุ์ตัวผู้จะมีพฤติกรรมหวงถิ่นและต่อสู้เพื่อความเป็นจ่าฝูง

ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมิถุนายน ตัวเมียจะวางไข่ 7 ถึง 20 ฟองในที่ปลอดภัย เช่น รอยแยกของหินหรือใต้ท่อนไม้

ไข่มักฟักในช่วงเดือนกันยายน

ด้วยนิสัยขี้อายและการหลบหนีที่รวดเร็ว ทำให้ยากที่จะเข้าใกล้กิ้งก่าชนิดนี้โดยไม่รบกวน

โดยทั่วไปเป็นสัตว์กินแมลง กินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหลากหลายชนิด รวมถึงสัตว์มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก เช่น กิ้งก่าชนิดอื่น หนู และงู

บางครั้งยังกินผลไม้สุก แสดงถึงความสามารถในการปรับตัวด้านอาหาร

กิ้งก่าโอเซลเลตมีศัตรูตามธรรมชาติ เช่น เหยี่ยวงูนิ้วสั้น (Circaetus gallicus) นกอินทรีทอง (Aquila chrysaetos) นกเค้าแมวใหญ่ยูเรเชียน (Bubo bubo) งูมงต์เปลลิเยร์ ( Malpolon monspessulanus ) และสัตว์กินเนื้อบนบก เช่น ตัวแบดเจอร์ยุโรป (Meles meles) และสุนัขจิ้งจอกแดง (Vulpes vulpes)

ลูกกิ้งก่าอ่อนมีความเสี่ยงต่อศัตรูมากยิ่งขึ้น

ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ กิ้งก่าโอเซลเลตถือเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่โดดเด่นของลิกูเรีย ซึ่งได้รับการคุ้มครองเนื่องจากถิ่นอาศัยถูกแบ่งแยกและมีจำนวนประชากรน้อย

สัตว์เลื้อยคลานชนิดนี้มักได้รับความชื่นชมจากขนาดที่ใหญ่และสีสันสดใส