งูมงต์เปลลิเยร์

Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Malpolon → Malpolon monspessulanus

Bissa Rataja, Bissa Oxelea, Oxelaira

งูมงต์เปลลิเยร์ ( Malpolon monspessulanus ) เป็นงูที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในจังหวัดซาวอนา โดยมักมีความยาวรวมเกิน 200 ซม.

ลำตัวมีความแข็งแรงโดยเฉพาะช่วงกลาง หัวมีลักษณะสามเหลี่ยมเด่นชัด ดวงตาขนาดใหญ่ลึก มีเกล็ดเหนือเบ้าตาเด่นชัด ทำให้มีลักษณะใบหน้าที่ดู “ย่น” อันเป็นเอกลักษณ์

รูม่านตากลม ส่วนม่านตาจะมีสีเหลือง ส้ม หรือ น้ำตาล

มีความแตกต่างทางเพศอย่างชัดเจนในด้านขนาด โดยตัวผู้จะใหญ่กว่าตัวเมียอย่างเห็นได้ชัด

ตัวผู้โตเต็มวัยจะมีสีเขียวอมเทาน้ำตาลสม่ำเสมอ มีแถบสีเข้มลักษณะคล้าย “อาน” ที่คอ ซึ่งบางครั้งอาจขยายไปถึงด้านข้าง หัวจะมีสีอ่อนกว่าลำตัว ท้องมีสีขาวนวลหรือเทาเข้ม โดยปกติไม่มีจุดด่าง

ตัวเมียและวัยรุ่นจะมีสีแตกต่างกัน ตั้งแต่เทาทรายถึงน้ำตาลทอง มีลายเส้นขาวและดำตลอดลำตัว และเกล็ดเหนือริมฝีปากบนมีสีส้ม

ในตัวอย่างเหล่านี้ ลายอานจะเห็นได้ไม่ชัดเจน และจะเด่นชัดขึ้นเมื่อมีความยาวเกิน 65 ซม.

ลูกงูที่มีลักษณะคล้ายตัวเมีย จะมีสีสันสดใสและความตัดกันของสีเด่นชัดกว่า

ฟันของงูชนิดนี้เป็นแบบโอพิซโทกลิฟ (opisthoglyphous) โดยมีเขี้ยวพิษอยู่ด้านหลังของขากรรไกรบน

งูมงต์เปลลิเยร์มีการกระจายพันธุ์ต่อเนื่องในแถบเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก ครอบคลุมคาบสมุทรไอบีเรีย (สเปนและโปรตุเกส) ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส ลิกูเรียและภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอิตาลี รวมถึงภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของแอฟริกาเหนือ (โมร็อกโก ชายฝั่งแอลจีเรีย และเวสเทิร์นซาฮารา)

ในอิตาลี พบได้หลักๆ ในลิกูเรียตอนกลางและตะวันตก โดยพบมากในจังหวัดซาวอนา โดยเฉพาะตามแนวชายฝั่งและพื้นที่เชิงเขาต่ำ

แม้ในอดีตจะเคยพบที่ระดับความสูงเกิน 1,000 เมตร แต่ข้อมูลล่าสุดระบุว่าพบได้ส่วนใหญ่ไม่เกิน 800 เมตรจากระดับน้ำทะเล

มีรายงานการพบในเกาะกัลลินาราด้วย

ในลิกูเรีย งูชนิดนี้เป็นสายพันธุ์ย่อย Malpolon monspessulanus monspessulanus ซึ่งดูเหมือนจะไม่ข้ามแนวสันเขาไทร์เรเนียน

เป็นงูที่ชอบอุณหภูมิสูงมาก งูมงต์เปลลิเยร์มักพบในสภาพแวดล้อมที่มีแดดจัดและแห้งแล้งแบบเมดิเตอร์เรเนียน เช่น พุ่มไม้เตี้ย การีก สวนมะกอกขั้นบันไดที่มีผนังหิน พื้นที่เพาะปลูก พื้นที่รกร้างที่มีพุ่มไม้หนาแน่น และแม้แต่พื้นที่ที่มีความเป็นเมืองมากหรือน้อย

ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะพบใกล้แม่น้ำหรือลำธาร โดยเฉพาะบริเวณที่โล่งและมีหิน

ความสามารถในการปรับตัวของมันยังทำให้พบได้ตามขอบถนนและบริเวณกองขยะร้าง

งูมงต์เปลลิเยร์เป็นงูหากินกลางวันและอาศัยอยู่บนพื้นดินอย่างเคร่งครัด มีชื่อเสียงในด้านการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและนิสัยขี้อายแต่ระแวดระวัง

จะเริ่มเคลื่อนไหวเมื่ออากาศอุ่นขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ โดยปกติเริ่มตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคม และดำเนินกิจกรรมจนเข้าสู่ช่วงจำศีลในฤดูหนาว ซึ่งขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ อาจเริ่มตั้งแต่ปลายเดือนตุลาคมหรือแม้แต่พฤศจิกายนในพื้นที่อบอุ่น

ฤดูผสมพันธุ์เริ่มปลายฤดูใบไม้ผลิ ตัวผู้มีพฤติกรรมหวงถิ่น และโดยปกติตัวเมียจะอาศัยอยู่ในบริเวณเดียวกัน

หลังผสมพันธุ์ ตัวเมียจะวางไข่ได้สูงสุด 20 ฟองในโพรงธรรมชาติหรือใต้ก้อนหิน เปลือกไม้ และเศษซากต่างๆ รวมถึงวัสดุที่มนุษย์สร้างขึ้น

ลูกงูจะฟักออกมาในช่วงกันยายนถึงตุลาคม โดยมีความว่องไวและสามารถยาวได้ถึง 25 ซม.

เป็นนักล่าทั่วไปที่มีประสิทธิภาพสูง ตัวเต็มวัยกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเป็นหลัก เช่น หนูชนิดต่างๆ (บางครั้งมีขนาดเท่ากระต่ายเด็ก) นก กิ้งก่าขนาดโต เช่น กิ้งก่า Ocellated ( Timon lepidus ) และบางครั้งก็กินงูชนิดอื่นรวมถึงชนิดเดียวกัน

ลูกงูจะกินกิ้งก่าขนาดเล็กและแมลงบกขนาดใหญ่เป็นหลัก

การล่าเหยื่อจะใช้การกัดอย่างรวดเร็วและรัดตัวเหยื่อไว้ รอให้พิษจากเขี้ยวหลังออกฤทธิ์และทำให้เหยื่อหมดแรง

ในธรรมชาติ งูมงต์เปลลิเยร์โตเต็มวัยอาจตกเป็นเหยื่อของนกนักล่าขนาดใหญ่ เช่น อินทรีกินงู (Circaetus gallicus) และอินทรีทอง (Aquila chrysaetos) อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามหลักคือกิจกรรมของมนุษย์ ความกลัวงูโดยไม่มีเหตุผลมักนำไปสู่การถูกฆ่าโดยตรง และยังมีการตายจากอุบัติเหตุบนถนนเกิดขึ้นบ่อยครั้ง

ลูกงูยังเผชิญความเสี่ยงเพิ่มเติม เช่น การถูกหมูป่า (Sus scrofa) และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ฉวยโอกาสอื่นๆ ล่า

ในบรรดางูของลิกูเรีย งูมงต์เปลลิเยร์ทนต่ออุณหภูมิสูงในฤดูร้อนได้ดีที่สุด คุณสมบัตินี้เกี่ยวข้องกับความสามารถในการหลั่งสารเคลือบมันจากต่อมเฉพาะใกล้รูจมูก ซึ่งยังช่วยกระจายกลิ่น “ป่า” ที่เป็นเอกลักษณ์

งูชนิดนี้มีความระแวดระวังสูง ล่าเหยื่อโดยใช้การมองเห็นเป็นหลัก มักยกส่วนหน้าของลำตัวขึ้นและขยับศีรษะไปด้านข้างอย่างรวดเร็วเพื่อค้นหาเหยื่อหรือสังเกตศัตรูจากระยะไกล

เมื่อถูกคุกคาม จะมีพฤติกรรมก้าวร้าว เช่น แผ่หัว ส่งเสียงขู่ และอาจพุ่งกัดโดยอ้าปากกว้าง

พิษของงูมงต์เปลลิเยร์ แม้จะคล้ายกับงูพิษกลุ่ม elapid เช่น งูเห่า แต่มีความเป็นพิษต่ำกว่างูพิษกลุ่ม viper อย่างมาก เนื่องจากตำแหน่งของเขี้ยวพิษ (opisthoglyphous) ความเสี่ยงต่อมนุษย์จึงน้อยมาก

หากถูกกัดเป็นเวลานาน อาจเกิดอาการแสบร้อนและบวมเฉพาะที่ แต่ยังไม่เคยมีรายงานผลร้ายแรงหรือเสียชีวิตในวรรณกรรมวิชาการ

ปริมาณพิษที่ทำให้สัตว์ฟันแทะขนาดเล็กตายโดยเฉลี่ยอยู่ที่หลายสิบมิลลิกรัมต่อกิโลกรัม สำหรับมนุษย์ ความเสี่ยงทางคลินิกถือว่าน้อยมาก