Timon lepidus
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus
Laiò, Sgurbia
Očasta gušterica ( Timon lepidus ) je najveća evropska lacertida, prepoznatljiva po snažnom telu koje može dostići dužinu do 60 cm, od čega oko dve trećine otpada na rep.
Odrasli mužjaci imaju posebno snažnu glavu i moćne vilice, naglašene živopisnim bojama i finom crnkastom mrežom na leđima.
Nizovi jarkoplavih okruglih šara, obrubljenih crnim duž bokova, posebno su izraženi kod mužjaka u sezoni parenja.
Ženke su manje upadljive, manjeg rasta i bojom slične mladuncima, uglavnom sivkaste sa sitnijim okruglim šarama. Po rođenju, mladunci su dugi oko 7 cm i imaju svetlu boju sa već prepoznatljivim šarama.
Očasta gušterica je rasprostranjena na Iberijskom poluostrvu, u južnoj Francuskoj i zapadnoj Liguriji, gde dostiže istočnu granicu svog areala.
U Liguriji, posebno u provinciji Savona, prisutna je na nekoliko istorijskih lokaliteta, kojima su se nedavno pridružila i nova nalazišta kao što su Garlenda, Toirano i Boissano.
Može se naći od nivoa mora do 700 metara nadmorske visine, ali ne prelazi tirenski razvod.
Preferira otvorena, sunčana mediteranska staništa kao što su garige, maslinjaci, suvi kameni zidovi i napušteni kamenolomi.
Vegetacija je uglavnom retka, što pogoduje izlaganju suncu i supstratima pogodnim za termoregulaciju.
Dnevna vrsta, očasta gušterica je izrazito ljubitelj sunca i otporna na visoke temperature.
Aktivna je od marta do oktobra, a tokom sezone parenja mužjaci postaju teritorijalni i bore se za dominaciju.
Od aprila do juna, ženka polaže od 7 do 20 jaja na zaštićenim mestima kao što su pukotine u stenama ili ispod panjeva.
Jaja se obično izlegu do septembra.
Zahvaljujući plašljivom ponašanju i brzoj reakciji bega, ove gušterice je teško prići a da se ne uznemire.
Uglavnom insektivorna, hrani se raznovrsnim beskičmenjacima, ali i sitnim kičmenjacima, uključujući druge gušterice, glodare i zmije.
Povremeno jede i zrelo voće, što potvrđuje njen oportunistički način ishrane.
Očasta gušterica ima prirodne neprijatelje kao što su zmijar (Circaetus gallicus), orao krstaš (Aquila chrysaetos), sova ušara (Bubo bubo), zmija Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) i kopneni mesožderi poput evropskog jazavca (Meles meles) i crvene lisice (Vulpes vulpes).
Mladunci su posebno ranjivi i izloženi širem spektru predatora.
Bezopasna za ljude, očasta gušterica predstavlja jedinstveno prirodno bogatstvo Ligurije, gde je vrsta zaštićena zbog fragmentacije staništa i retkosti.
Ovaj reptil je često cenjen zbog svoje impresivne veličine i živopisnih boja.
