Șopârla ocellată

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus

Laiò, Sgurbia

Șopârla ocellată ( Timon lepidus ) este cea mai mare lacertidă europeană, caracterizată printr-un corp robust care poate atinge până la 60 cm în lungime, aproximativ două treimi din această dimensiune fiind coada.

Masculii adulți prezintă un cap deosebit de puternic și fălci robuste, evidențiate de o colorare vie și o rețea fină negricioasă pe spate.

Rândurile de pete albastre strălucitoare, încadrate cu negru de-a lungul flancurilor, sunt deosebit de vizibile la masculi în sezonul de reproducere.

Femelele sunt mai puțin spectaculoase, având dimensiuni mai mici și culori similare cu cele ale juvenilor, predominant gri, cu pete albastre mai mici. La naștere, puii măsoară aproximativ 7 cm și prezintă deja o colorare deschisă cu modele distinctive vizibile.

Șopârla ocellată se găsește în Peninsula Iberică, sudul Franței și vestul Liguriei, atingând în această regiune limita estică a arealului său.

În Liguria, în special în provincia Savona, prezența sa este limitată la câteva situri istorice, la care s-au adăugat recent altele descoperite, precum Garlenda, Toirano și Boissano.

Se întâlnește de la nivelul mării până la altitudini de 700 metri, dar nu traversează linia de separare a apelor către Marea Tireniană.

Preferă mediile mediteraneene deschise și însorite, precum garrigue, livezi de măslini, ziduri de piatră uscată și cariere abandonate.

Vegetatia este în general rară, favorizând expunerea la soare și substraturi potrivite pentru termoreglare.

Specie diurnă, șopârla ocellată este foarte iubitoare de soare și rezistentă la temperaturi ridicate.

Este activă din martie până în octombrie, iar în sezonul de reproducere masculii devin teritoriali și se luptă pentru supremație.

Din aprilie până în iunie, femela depune între 7 și 20 de ouă în locuri protejate, precum crăpături în stânci sau sub bușteni.

Ouăle eclozează de obicei până în septembrie.

Datorită comportamentului său timid și a fugii rapide, este dificil să te apropii de aceste șopârle fără a le deranja.

În general insectivoră, se hrănește cu o varietate de nevertebrate, dar și cu mici vertebrate, inclusiv alte șopârle, rozătoare și șerpi.

Ocazional consumă fructe coapte, ceea ce confirmă dieta sa oportunistă.

Șopârla ocellată are ca prădători vulturul șerpar (Circaetus gallicus), acvila de munte (Aquila chrysaetos), buha mare (Bubo bubo), șarpele de Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) și carnivore terestre precum bursucul european (Meles meles) și vulpea roșie (Vulpes vulpes).

Puii sunt deosebit de vulnerabili la o gamă mai largă de prădători.

Inofensivă pentru oameni, șopârla ocellată reprezintă un patrimoniu natural unic în Liguria, unde specia este protejată din cauza fragmentării habitatului și rarității.

Acest reptil este adesea admirat pentru dimensiunile sale impresionante și culorile vii.