Perlefirfirisøgle

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus

Laiò, Sgurbia

Perlefirfirisøgle ( Timon lepidus ) er den største europeiske firfislen i Lacertidae-familien, kjennetegnet ved en kraftig kropp som kan bli opptil 60 cm lang, hvorav omtrent to tredjedeler utgjøres av halen.

Voksne hanner har et spesielt kraftig hode og sterke kjever, fremhevet av livlige farger og et fint svartaktig nettmønster på ryggen.

Rader av lyseblå øyeflekker, innrammet i svart langs sidene, er spesielt markante hos hanner i paringstiden.

Hunnen er mindre iøynefallende, med mindre størrelse og farger som ligner ungene, hovedsakelig gråaktige med mindre øyeflekker. Ved fødselen måler ungene omtrent 7 cm og har en lys farge med karakteristiske mønstre som allerede er synlige.

Perlefirfirisøgle finnes på Den iberiske halvøy, i Sør-Frankrike og i det vestlige Liguria, hvor den når den østlige grensen for utbredelsen.

I Liguria, spesielt i provinsen Savona, er arten begrenset til noen få historiske lokaliteter, som nå har fått selskap av nyere funn, som Garlenda, Toirano og Boissano.

Den forekommer fra havnivå og opp til 700 meters høyde, men krysser ikke den tyrrhenske vannskillet.

Den foretrekker åpne, solrike middelhavsmiljøer som krattskog, olivenlunder, steinmurer og forlatte steinbrudd.

Vegetasjonen er vanligvis sparsom, noe som gir gode solforhold og underlag egnet for termoregulering.

Som dagaktiv art er perlefirfirisøgle svært solglad og tåler høye temperaturer godt.

Den er aktiv fra mars til oktober, og i paringstiden blir hannene territorielle og kjemper om dominans.

Fra april til juni legger hunnen 7 til 20 egg på beskyttede steder som fjellsprekker eller under stokker.

Eggene klekkes vanligvis i løpet av september.

På grunn av sky oppførsel og raske fluktreaksjoner er det vanskelig å nærme seg disse firfislene uten å forstyrre dem.

Den er hovedsakelig insekteter og spiser ulike virvelløse dyr, men også små virveldyr, inkludert andre firfisler, gnagere og slanger.

Av og til spiser den moden frukt, noe som bekrefter dens opportunistiske kosthold.

Perlefirfirisøgle har rovdyr som slangeørn (Circaetus gallicus), kongeørn (Aquila chrysaetos), hubro (Bubo bubo), montpellier-snok ( Malpolon monspessulanus ) og landlevende rovpattedyr som europeisk grevling (Meles meles) og rødrev (Vulpes vulpes).

Unge firfisler er spesielt utsatt for et bredere spekter av rovdyr.

Helt ufarlig for mennesker, representerer perlefirfirisøgle en unik naturarv i Liguria, hvor arten er beskyttet på grunn av fragmentert habitat og sjeldenhet.

Denne reptilen blir ofte beundret for sin imponerende størrelse og sterke farger.