Timon lepidus
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus
Laiò, Sgurbia
Očasta gušterica ( Timon lepidus ) najveća je europska gušterica iz porodice Lacertidae, prepoznatljiva po snažnom tijelu koje može doseći do 60 cm duljine, od čega otprilike dvije trećine otpada na rep.
Odrasli mužjaci imaju posebno snažnu glavu i moćne čeljusti, naglašene živopisnim bojama i finom crnkastom mrežom na leđima.
Redovi jarkoplavih okruglih pjega, obrubljenih crnom bojom duž bokova, osobito su izraženi kod mužjaka tijekom sezone parenja.
Ženke su manje upadljive, manjeg rasta i bojom nalik mladuncima, uglavnom sivkaste s manjim okruglim pjegama. Pri rođenju mladunci su dugi oko 7 cm i imaju svjetliju boju s već vidljivim karakterističnim uzorcima.
Očasta gušterica nastanjuje Pirenejski poluotok, južnu Francusku i zapadnu Liguriju, gdje doseže istočnu granicu svog areala.
U Liguriji, osobito u pokrajini Savona, prisutnost joj je ograničena na nekoliko povijesnih lokaliteta, kojima su se nedavno pridružila nova nalazišta poput Garlende, Toirana i Boissana.
Nalazi se od razine mora do 700 metara nadmorske visine, ali ne prelazi tirenski razvod.
Preferira otvorena, sunčana mediteranska staništa poput gariga, maslinika, suhozida i napuštenih kamenoloma.
Vegetacija je uglavnom rijetka, što omogućuje izloženost suncu i podlogu pogodnu za termoregulaciju.
Dnevna je vrsta, izrazito voli sunce i otporna je na visoke temperature.
Aktivna je od ožujka do listopada, a tijekom sezone parenja mužjaci postaju teritorijalni i bore se za prevlast.
Od travnja do lipnja ženka polaže 7 do 20 jaja na zaštićenim mjestima poput pukotina u stijenama ili ispod trupaca.
Jaja se obično izlegu do rujna.
Zbog plahog ponašanja i brze reakcije na opasnost, teško im se približiti bez uznemiravanja.
Uglavnom se hrani kukcima, ali jede i razne druge beskralježnjake te male kralježnjake, uključujući druge guštere, glodavce i zmije.
Povremeno jede i zrelo voće, što potvrđuje njezinu oportunističku prehranu.
Očasta gušterica ima prirodne neprijatelje poput zmijara (Circaetus gallicus), surog orla (Aquila chrysaetos), europske sove ušare (Bubo bubo), zmije Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) te kopnenih mesoždera poput europskog jazavca (Meles meles) i crvene lisice (Vulpes vulpes).
Mladunci su posebno ranjivi i izloženi širem spektru predatora.
Bezopasna za ljude, očasta gušterica predstavlja jedinstvenu prirodnu vrijednost Ligurije, gdje je vrsta zaštićena zbog fragmentacije staništa i rijetkosti.
Ovaj gmaz često je predmet divljenja zbog svoje impresivne veličine i živih boja.
