Timon lepidus
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus
Laiò, Sgurbia
O lagarto ocelado ( Timon lepidus ) é o lacértido europeo de maior tamaño, caracterizado por un corpo robusto que pode acadar ata 60 cm de lonxitude, dos cales aproximadamente dous terzos corresponden á cola.
Os machos adultos presentan unha cabeza especialmente forte e mandíbulas poderosas, resaltadas por unha coloración viva e un fino reticulado negro no dorso.
As filas de ocelos azuis brillantes, bordeados de negro ao longo dos costados, son especialmente visibles nos machos durante a época reprodutiva.
As femias son menos vistosas, cun tamaño menor e cores semellantes ás dos xuvenís, principalmente grisáceas con ocelos máis pequenos. Ao nacer, as crías miden arredor de 7 cm e presentan unha coloración clara con patróns distintivos xa visibles.
O lagarto ocelado atópase na Península Ibérica, sur de Francia e oeste de Liguria, alcanzando nesta rexión o límite oriental da súa área de distribución.
En Liguria, especialmente na provincia de Savona, a súa presenza limítase a uns poucos lugares históricos, aos que se sumaron outros descubertos máis recentemente, como Garlenda, Toirano e Boissano.
Habita desde o nivel do mar ata os 700 metros de altitude, pero non cruza a divisoria tirrena.
Prefire ambientes mediterráneos abertos e soleados, como garrigas, oliveirais, muros de pedra seca e canteiras abandonadas.
A vexetación adoita ser escasa, favorecendo a exposición ao sol e substratos axeitados para a termorregulación.
Especie diúrna, o lagarto ocelado é moi amante do sol e resistente ás altas temperaturas.
Está activo de marzo a outubro; durante a época reprodutiva os machos vólvense territoriais e loitan pola dominancia.
De abril a xuño, a femia pon de 7 a 20 ovos en lugares protexidos, como fendas nas rochas ou baixo troncos.
Os ovos adoitan eclosionar en setembro.
Grazas ao seu comportamento tímido e á súa rápida fuxida, é difícil achegarse a estes lagartos sen molestalos.
Xeralmente insectívoro, aliméntase dunha ampla variedade de invertebrados, pero tamén de pequenos vertebrados, incluíndo outros lagartos, roedores e serpes.
Ocasionalmente consome froita madura, o que confirma a súa dieta oportunista.
O lagarto ocelado enfróntase a depredadores como a águia culebreira europea (Circaetus gallicus), a águia real (Aquila chrysaetos), o bufo real euroasiático (Bubo bubo), a serpe de Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) e carnívoros terrestres como o teixugo europeo (Meles meles) e a raposa vermella (Vulpes vulpes).
Os exemplares novos son especialmente vulnerables a unha maior variedade de depredadores.
Inofensivo para as persoas, o lagarto ocelado representa un patrimonio natural único en Liguria, onde a especie está protexida debido á fragmentación do hábitat e á súa rareza.
Este réptil adoita ser admirado polo seu gran tamaño e polas súas cores vivas.
