Σαύρα με Οφθαλμικές Κηλίδες

Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus

Laiò, Sgurbia

Η Σαύρα με Οφθαλμικές Κηλίδες ( Timon lepidus ) είναι η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή σαύρα της οικογένειας Lacertidae, με στιβαρό σώμα που μπορεί να φτάσει τα 60 cm σε μήκος, εκ των οποίων περίπου τα δύο τρίτα αποτελούν την ουρά.

Τα ενήλικα αρσενικά έχουν ιδιαίτερα ισχυρό κεφάλι και δυνατά σαγόνια, που τονίζονται από έντονο χρωματισμό και λεπτό μαύρο δικτυωτό σχέδιο στην ράχη.

Σειρές από φωτεινές μπλε οφθαλμικές κηλίδες, περιγεγραμμένες με μαύρο στα πλευρά, είναι ιδιαίτερα εμφανείς στα αρσενικά κατά την αναπαραγωγική περίοδο.

Τα θηλυκά είναι λιγότερο εντυπωσιακά, με μικρότερο μέγεθος και χρώματα παρόμοια με των νεαρών, κυρίως γκριζωπά με μικρότερες κηλίδες. Κατά τη γέννηση, τα μικρά έχουν μήκος περίπου 7 cm και εμφανίζουν ανοιχτό χρώμα με χαρακτηριστικά σχέδια ήδη ορατά.

Η Σαύρα με Οφθαλμικές Κηλίδες απαντάται στην Ιβηρική Χερσόνησο, τη νότια Γαλλία και τη δυτική Λιγουρία, φτάνοντας το ανατολικό όριο της εξάπλωσής της σε αυτή την περιοχή.

Στη Λιγουρία, ιδιαίτερα στην επαρχία Savona, η παρουσία της περιορίζεται σε λίγες ιστορικές τοποθεσίες, στις οποίες προστέθηκαν πρόσφατα και άλλες, όπως το Garlenda, το Toirano και το Boissano.

Εμφανίζεται από το επίπεδο της θάλασσας έως τα 700 μέτρα υψόμετρο, αλλά δεν διασχίζει το υδροκρίτη της Τυρρηνικής λεκάνης.

Προτιμά ανοιχτά, ηλιόλουστα μεσογειακά περιβάλλοντα όπως φρυγανότοπους, ελαιώνες, ξερολιθιές και εγκαταλελειμμένα λατομεία.

Η βλάστηση είναι γενικά αραιή, ευνοώντας την έκθεση στον ήλιο και τα υποστρώματα κατάλληλα για θερμορρύθμιση.

Η Σαύρα με Οφθαλμικές Κηλίδες είναι ημερόβια, εξαιρετικά ηλιοφιλής και ανθεκτική σε υψηλές θερμοκρασίες.

Είναι δραστήρια από τον Μάρτιο έως τον Οκτώβριο, ενώ κατά την περίοδο αναπαραγωγής τα αρσενικά γίνονται εδαφικά και μάχονται για κυριαρχία.

Από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο, το θηλυκό γεννά 7 έως 20 αυγά σε προστατευμένα μέρη, όπως σχισμές βράχων ή κάτω από κορμούς.

Τα αυγά εκκολάπτονται συνήθως μέχρι τον Σεπτέμβριο.

Λόγω της ντροπαλής συμπεριφοράς και της ταχύτατης φυγής της, είναι δύσκολο να πλησιάσει κανείς αυτές τις σαύρες χωρίς να τις ενοχλήσει.

Γενικά εντομοφάγος, τρέφεται με ποικιλία ασπόνδυλων, αλλά και με μικρά σπονδυλωτά, συμπεριλαμβανομένων άλλων σαυρών, τρωκτικών και φιδιών.

Περιστασιακά καταναλώνει ώριμα φρούτα, επιβεβαιώνοντας την ευκαιριακή της διατροφή.

Η Σαύρα με Οφθαλμικές Κηλίδες απειλείται από θηρευτές όπως ο Φιδογέρακο (Circaetus gallicus), ο Χρυσαετός (Aquila chrysaetos), ο Ευρασιατικός Μπούφος (Bubo bubo), το φίδι Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) και χερσαία σαρκοφάγα όπως ο ασβός (Meles meles) και η κόκκινη αλεπού (Vulpes vulpes).

Τα νεαρά άτομα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε ευρύτερο φάσμα θηρευτών.

Ακίνδυνη για τον άνθρωπο, η Σαύρα με Οφθαλμικές Κηλίδες αποτελεί μοναδικό φυσικό πλούτο για τη Λιγουρία, όπου το είδος προστατεύεται λόγω κατακερματισμού του βιότοπου και σπανιότητας.

Αυτό το ερπετό συχνά θαυμάζεται για το εντυπωσιακό του μέγεθος και τα ζωηρά του χρώματα.