Timon lepidus
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus
Laiò, Sgurbia
Očasta gušterica ( Timon lepidus ) je najveća evropska lacertida, prepoznatljiva po snažnom tijelu koje može dostići dužinu do 60 cm, od čega otprilike dvije trećine otpada na rep.
Odrasli mužjaci imaju posebno snažnu glavu i moćne vilice, naglašene živopisnim bojama i finom crnkastom mrežom na leđima.
Redovi jarkoplavih okruglih pjega, obrubljenih crnim duž bokova, posebno su izraženi kod mužjaka tokom sezone parenja.
Ženke su manje upadljive, manjeg rasta i bojom slične mladuncima, uglavnom sivkaste sa sitnijim okastim pjegama. Pri rođenju mladunci su dugi oko 7 cm i pokazuju svijetlu boju s već vidljivim karakterističnim šarama.
Očasta gušterica nastanjuje Iberijski poluotok, južnu Francusku i zapadnu Liguriju, gdje dostiže istočnu granicu svog areala.
U Liguriji, posebno u provinciji Savona, njeno prisustvo je ograničeno na nekoliko povijesnih lokaliteta, kojima su se nedavno pridružila i nova nalazišta poput Garlende, Toirana i Boissana.
Nalazi se od nivoa mora do 700 metara nadmorske visine, ali ne prelazi tirenski razvod.
Preferira otvorena, sunčana mediteranska staništa poput gariga, maslinjaka, suhozida i napuštenih kamenoloma.
Vegetacija je uglavnom rijetka, što pogoduje izloženosti suncu i podlogama pogodnim za termoregulaciju.
Dnevna vrsta, očasta gušterica je izrazito ljubitelj sunca i otporna na visoke temperature.
Aktivna je od marta do oktobra, a tokom sezone parenja mužjaci postaju teritorijalni i bore se za dominaciju.
Od aprila do juna, ženka polaže 7 do 20 jaja na zaštićenim mjestima poput pukotina u stijenama ili ispod panjeva.
Jaja se obično izlegu do septembra.
Zahvaljujući plašljivom ponašanju i brzom bježanju, teško je prići ovim guštericama a da ih ne uznemirite.
Uglavnom insektivorna, hrani se raznim beskralješnjacima, ali i sitnim kralješnjacima, uključujući druge gušterice, glodare i zmije.
Povremeno jede i zrelo voće, što potvrđuje njenu oportunističku ishranu.
Očasta gušterica je plijen predatorima poput zmijara (Circaetus gallicus), orla krstaša (Aquila chrysaetos), euroazijske ušare (Bubo bubo), zmije Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) i kopnenih mesoždera kao što su evropski jazavac (Meles meles) i crvena lisica (Vulpes vulpes).
Mladunci su posebno osjetljivi na širi spektar predatora.
Bezopasna za ljude, očasta gušterica predstavlja jedinstveno prirodno bogatstvo Ligurije, gdje je vrsta zaštićena zbog fragmentacije staništa i rijetkosti.
Ovaj reptil često izaziva divljenje zbog svoje impresivne veličine i živih boja.
