Balkangrønn frosk

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax → Pelophylax kurtmuelleri

Rana fuèsta

Balkangrønn frosk ( Pelophylax kurtmuelleri ) utmerker seg ved sin store størrelse, og regnes blant de største grønne froskene i Europa. Den har en livlig farge som varierer fra lys grønn til olivengrønn-brun, alltid med uregelmessige mørke flekker på ryggen.

Kjønnsdimorfisme er tydelig: hannene kan bli 8–10 cm, mens hunnene er litt større, opptil 12 cm.

I paringstiden får hannene mørke bryllupsknuter på tomlene og tydelige gråsvartaktige stemmesekker; hunnene kjennetegnes på sin større størrelse og lysere farge på de myke kroppsdelene.

Kraftige forlemmer hos hannene letter paringen i reproduksjonssesongen.

Nyklekte rumpetroll måler omtrent 8–9 mm, med brungrønne farger og gyldne sjatteringer, og gjennomgår fullstendig forvandling etter omtrent tre måneder.

Pelophylax kurtmuelleri , som har sitt naturlige utbredelsesområde på Balkan, ble utilsiktet introdusert til kyst- og lavlandsområder i det vestlige Liguria, hvor den nå finnes i lokaliserte bestander, vanligvis under 300 m.

Utbredelsen i disse områdene ser ut til å være nært knyttet til menneskeskapte miljøer, som vanningskanaler og urbaniserte områder, hvor arten har funnet egnede forhold for kolonisering.

I det vestlige Liguria overvåkes dens tilstedeværelse på grunn av artens invasive potensial og risikoen for den lokale faunaen.

Den foretrekker vannmiljøer rike på vegetasjon, både naturlige og kunstige: vanningskanaler, midlertidige eller permanente dammer, reservoarer og kystnære våtmarker er blant dens favorittsteder.

De mest robuste bestandene rapporteres fra områder der neddykket og kantvegetasjon gir ly, mat og egnede yngleplasser.

Arten viser stor tilpasningsevne, og kan til og med kolonisere midlertidige vannforekomster så lenge det finnes tilstrekkelig plantevekst.

Balkangrønn frosk har hovedsakelig dag- og skumringsaktivitet; aktivitetsperioden starter om våren, mens vinterdvalen—som er relativt kort i kystområdene (desember–februar)—tilbringes på mudrete bunner eller skjult blant vannplanter.

Reproduksjonen foregår fra april til juli: hannene er lette å lokalisere takket være sine kraftige rop, som er betydelig sterkere enn hos andre grønne frosker i området.

Hunnene legger mellom 2 000 og 6 000 egg i store geléaktige klumper festet til vannplanter; larveutviklingen tar omtrent tre måneder før fullstendig forvandling.

Som en opportunistisk art består de voksnes kosthold av store insekter, små virveldyr, andre amfibier, små fisk og krepsdyr.

Rumpetrollene lever derimot hovedsakelig av alger, plantedetritus og små vannlevende virvelløse dyr.

Den store variasjonen i kostholdet gjenspeiler artens evne til å tilpasse seg ulike miljøer.

I Liguria regnes Pelophylax kurtmuelleri som en potensiell trussel mot den økologiske balansen i vannmiljøer, hovedsakelig på grunn av konkurranse og/eller mulig hybridisering med stedegne grønne froskearter ( Pelophylax kl. esculentus og Pelophylax lessonae ).

Endringer i habitat, vannforurensning, bruk av plantevernmidler og predasjon fra fremmede arter utgjør ytterligere risikofaktorer, ikke bare for den introduserte arten, men også for de opprinnelige bestandene.

Denne frosken utmerker seg ikke bare ved sin størrelse, men også ved en generelt mer konkurransedyktig og aggressiv atferd sammenlignet med stedegne arter i samme slekt.

Dens tilstedeværelse i Liguria overvåkes kontinuerlig for å vurdere påvirkningen på lokale amfibiebestander og forhindre videre spredning.

Forvaltningstiltak har som mål å begrense utbredelsen av denne arten og øke bevisstheten om viktigheten av å bevare stedegne arter og akvatiske økosystemer.