Valgomoji varlė

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax kl. esculentus

Rana vërde, Gritta

Valgomoji varlė ( Pelophylax kl. esculentus ) yra unikalus atvejis Europos faunoje, nes tai yra vaisingas baseininės varlės ( Pelophylax lessonae ) ir pelkinės varlės (Pelophylax ridibundus) hibridas. Tai vidutinio ar didelio dydžio varlė, pasižyminti itin įvairia spalvų gama: nuo ryškiai žalios iki rudai alyvuogių atspalvių, dažnai su ryškiais tamsiais dėmėmis nugaroje.

Vidutiniai suaugusiųjų dydžiai:

• Patinai: 6–8 cm
• Patelės: 7–9 cm

Lytinis dimorfizmas pasireiškia keliais išskirtiniais požymiais:

• Patinams būdingi tamsiai pilki rezonatoriai, ypač ryškūs veisimosi metu
• Patelės paprastai būna didesnės už patinus
• Patinų pirštų pagrinde veisimosi laikotarpiu atsiranda tamsios vestuvinės pagalvėlės
• Patinų priekinės galūnės yra stipresnės

Išsiritę buožgalviai vidutiniškai būna 7–8 mm ilgio ir pasižymi rusvai žaliu atspalviu su smulkiomis auksinėmis dėmelėmis – tai prisitaikymas ankstyvam gyvenimui vandenyje.

Vakarų Ligūrijoje Pelophylax kl. esculentus yra dažniausia ir plačiausiai paplitusi žaliųjų varlių rūšis. Ji reguliariai aptinkama nuo jūros lygio iki maždaug 800 m virš jūros lygio, sėkmingai kolonizuodama beveik visas tinkamas vandens buveines tiek slėniuose, tiek pakrantės ir priemiesčio zonose. Nuolatinis šios rūšies buvimas yra svarbus vietinės šlapžemių biologinės įvairovės veiksnys.

Ši rūšis mėgsta įvairias vandens buveines ir pasižymi išskirtiniu prisitaikymu. Dažniausiai užimamos buveinės:

• Natūralūs ar dirbtiniai tvenkiniai ir mažos ežerėliai
• Drėkinimo kanalai ir rezervuarai
• Lėtai tekantys upeliai
• Pakrančių šlapžemės ir pelkės
• Sezoniniai baseinai, fontanai miestuose ir priemiesčiuose, jei juose yra vandens augalijos

Gebėjimas išnaudoti tiek kaimo, tiek priemiesčio teritorijas daro Pelophylax kl. esculentus ypač atsparią, lyginant su kitais varliagyviais.

Valgomoji varlė ( Pelophylax kl. esculentus ) yra aktyvi tiek dieną, tiek naktį, tačiau ryškiau pasireiškia aktyvumas saulėtu metu, kuris būtinas termoreguliacijai. Žiemos ramybės periodas paprastai trunka nuo lapkričio iki kovo, tačiau gali skirtis priklausomai nuo aukščio ir vietinių klimato sąlygų.

Veisimosi ciklas vyksta nuo balandžio iki liepos: patinai skleidžia garsius ir pasikartojančius balsus, ypač vakare ir naktį. Patelės deda nuo 1 000 iki 4 000 kiaušinių, kurie sudaro želatinos mases, pritvirtintas prie vandens augalų – tai suteikia buožgalviams apsaugą ir maisto šaltinį. Metamorfozė iš buožgalvio į suaugėlį užtrunka apie 3–4 mėnesius, priklausomai nuo temperatūros ir maisto prieinamumo.

Valgomosios varlės ( Pelophylax kl. esculentus ) mityba yra labai įvairi ir atspindi jos oportunistinį pobūdį:

• Suaugėliai:
• Vandeniniai ir sausumos vabzdžiai (vabalai, plaukikai, chironomidai ir kt.)
• Vėžiagyviai, tokie kaip gėlavandenės krevetės (Atyaephyra desmarestii)
• Moliuskai (Planorbarius corneus ir kiti)
• Mažos žuvys, pavyzdžiui, uodinės žuvelės (Gambusia holbrooki)
• Kartais kiti smulkūs varliagyviai, įskaitant paprastosios rupūžės ( Bufo bufo ) buožgalvius ir lygiosios tritonus ( Lissotriton vulgaris )
• Buožgalviai:
• Dumbliai
• Augalų detritas
• Vandeniniai mikroorganizmai

Toks įvairus racionas leidžia rūšiai prisitaikyti prie skirtingų ekologinių sąlygų ir sumažina maisto konkurenciją su kitomis kartu gyvenančiomis varlėmis.

Pagrindinės grėsmės Pelophylax kl. esculentus Ligūrijos regione yra įvairios ir dažniausiai susijusios su žmogaus veikla:

• Šlapžemių ir vandens buveinių keitimas ar naikinimas dėl melioracijos, urbanizacijos ar invazinių hidrotechninių darbų
• Vandens tarša, kurią sukelia buitinės nuotekos ir žemės ūkyje naudojami pesticidai
• Svetimų žuvų rūšių, tokių kaip moliuskinė saulažuvė (Lepomis gibbosus) ir karpis (Cyprinus carpio), introdukcija – jos minta kiaušiniais ir buožgalviais
• Naujos varliagyvių ligos, pavyzdžiui, chitridiomikozė (sukeliama Batrachochytrium dendrobatidis)
• Netinkamas rinkimas maistui ar komercijai
• Natūralaus vandens režimo keitimas dėl vandens paėmimo ir kanalizacijos

Šlapžemių ekosistemų išsaugojimas išlieka esminis rūšies išlikimui.

Pelophylax kl. esculentus išsiskiria keliomis unikaliomis savybėmis tarp Europos varliagyvių:

• Tai natūraliai atsiradęs, vaisingas hibridas, turintis sudėtingą genetinės reprodukcijos („hibridogenetinę“) sistemą
• Pasižymi išskirtiniu gebėjimu kolonizuoti naujas ir trikdomas buveines
• Yra atsparesnė aplinkos pokyčiams nei kitos žaliosios varlės
• Istoriškai žmonių naudota maistui (iš čia ir pavadinimas „esculenta“)

Vakarų Ligūrijoje ši rūšis yra nuolat stebima siekiant įvertinti populiacijos būklę ir aplinkos pokyčių poveikį. Jos buvimas laikomas biologiniu rodikliu, atspindinčiu vandens buveinių kokybę ir jų tarpusavio ryšį. Valgomosios varlės apsauga reiškia glaudžiai susijusio šlapžemių tinklo išsaugojimą – naudingą tiek varliagyviams, tiek visai vietinei vandens biologinei įvairovei.