Natrix maura - 水蝰蛇

系统分类

Reptilia → Squamata → Colubridae → Natrix → Natrix maura

水蝰蛇（ Natrix maura ）是一种中等体型的蛇，身体相对粗壮，雌雄体型差异明显：雌蛇体长可超过100厘米，雄蛇则很少超过85厘米。头部宽大而扁平，呈三角形轮廓，与颈部区分明显。眼睛较大，虹膜为橙色，瞳孔圆形，使蛇的目光显得灵动且略微上扬。背部鳞片强烈隆起，排列整齐，增强了其粗糙的外观。

体色从棕色到绿色不等，背部有较深的斑点或背侧条纹，有时融合成锯齿状线条，体侧常见中央较浅的深色眼状斑。尾部明显，雄蛇尾更长。口内为无沟牙（无毒）。虽然没有专门的发声器官，但受到威胁时可发出响亮的嘶嘶声，并摆出类似真蝰蛇（ Vipera aspis ）的防御姿态。

主要分布于西南欧，从伊比利亚半岛延伸至法国南部和瑞士。在意大利，主要分布于西北部地区，包括伦巴第、皮埃蒙特、利古里亚及撒丁岛部分地区。

在萨沃纳省及利古里亚西部，水蝰蛇是湿润环境中的常见物种，分布从海平面至约800米海拔。

水蝰蛇与水域环境密切相关，偏好溪流、池塘、沼泽、泉水、水池及人工蓄水池等静水或缓流水体。常见于岸边、水中或晒太阳的石头上，但成年雌蛇在特定生命阶段也可能远离水域。对适宜的体温调节和产卵场所的需求决定了其局部分布。

水蝰蛇主要为日行性，游泳能力突出，是利古里亚地区最具水生性的蛇类。在水中动作灵活，而在陆地上则显得笨拙缓慢。它常出现在可交替长时间浸水和岸边晒太阳的环境中，且常以小群体活动。

成年蛇的活动期为每年3月至10月。刚出冬眠后即进入首个繁殖期，持续约两个月；若气候适宜，秋季可出现第二次繁殖。产卵期在6月底，每窝产卵4至30多枚，孵化期为8月底至9月。幼蛇初生时体长12–20厘米。

食物主要为水生动物，如鱼类、两栖动物（成体、蝌蚪及卵）及各种水生无脊椎动物（如昆虫和甲壳类）。偶尔也会捕食在水边误入的小型哺乳动物。猎物通过视觉和嗅觉发现，直接吞食，无攻击人类或宠物的行为。

水蝰蛇的天敌众多：猛禽、食肉哺乳动物、其他蛇类及如狗鱼（Esox lucius）等大型鱼类均为其常见威胁。然而，人类活动才是最大危险：水蝰蛇常因被误认为常见蝰蛇（ Vipera aspis ）而遭误杀，或因湿地丧失和污染受到威胁，过度使用除草剂、杀虫剂及其他农药不仅影响其生存，也减少了其猎物数量。

在进行体温调节时，水蝰蛇通过张开肋骨使身体变扁，增加暴露在阳光下的表面积，从而促进吸收热量。受惊扰时，它会模仿常见蝰蛇（ Vipera aspis ）的防御策略：压扁头部、抬高吻端、发出响亮嘶声，并能通过快速的身体冲刺模拟攻击。此外，若被捕捉或威胁，还会从泄殖腔腺体释放出恶臭液体以驱赶天敌。

其无毒腺和注毒系统：咬伤对人类无害。