Hierophis viridiflavus
Reptilia → Squamata → Colubridae → Hierophis → Hierophis viridiflavus
Bissa neigra, Serpente frusta
セイヨウムチヘビ（ Hierophis viridiflavus ）は、リグーリア地方で最も広く分布し、識別しやすいナミヘビ科の一種です。その体型は頑丈でありながら細長いのが特徴です。
成体のオスは全長150〜160cmに達することがあり、メスは一般的にやや小型でがっしりしており、120〜130cmを超えることは稀です。
体は非常に細く、尾は長くて細い形状をしており、頭部は細長く首から明確に区別され、大きな丸い瞳孔の目が備わっているため、鋭く警戒心のある表情をしています。
鱗は滑らかで、独特の光沢を持っています。
幼体は灰色や褐色を帯び、背面や側面に均等に並ぶ暗色の斑点が見られます。
成体では主に2つの表現型が認められます。典型的なタイプは黄緑色の地色に密集した黒斑が入り、大理石模様を形成します。もう一つは「カーボナリア型」と呼ばれる、主に黒または暗色のタイプで、特定の地域でより多く見られます。
腹部は常に明るく、黄色がかった色または白色です。
セイヨウムチヘビ（ Hierophis viridiflavus ）は、サヴォーナ県および西リグーリアで最も一般的かつ広範囲に分布する種の一つであり、海抜から約1,500mの高地まで生息しています。
本種はあらゆる適した環境に進出し、特に内陸の丘陵地帯で密度が高くなります。一方、厳密な沿岸部では、モンペリエヘビ（ Malpolon monspessulanus ）の存在が分布に影響を与える場合があります。
高い環境適応力により、人為的に大きく改変された地域にも進出し、農地や都市環境でも観察されます。
セイヨウムチヘビ（ Hierophis viridiflavus ）は顕著な環境適応性を示し、さまざまな生息地を利用します：
石垣や薪の山など、有利なミクロハビタットの存在は、体温調節や脱皮時の保護に不可欠です。
セイヨウムチヘビ（ Hierophis viridiflavus ）は厳密な昼行性で、3月から気温の上昇とともに活動を開始し、10月下旬まで活発に動きます。
移動時の素早さと敏捷性、枝や壁、植生を登る能力が際立っています。
オスは縄張り意識を示し、繁殖期には儀式的な闘争を行うことがあります。
繁殖は冬眠明けの春に行われ、交尾後、6月から7月にかけて5〜15個の卵を日当たりの良い隠れた場所に産みます。
孵化は8月から9月にかけて行われ、幼蛇はすぐに自立します。
性成熟はおおよそ3〜4年で達成されます。
セイヨウムチヘビ（ Hierophis viridiflavus ）の食性は多様で、成長段階によって変化します：
この幅広い食性は、地域生態系における上位捕食者としての役割を示しており、齧歯類の自然制御や生態系バランスの維持に貢献しています。
セイヨウムチヘビ（ Hierophis viridiflavus ）は、サヴォーナおよびリグーリア地域で多くの脅威に直面しています：
セイヨウムチヘビ（ Hierophis viridiflavus ）は優れた体温調節能力を持ち、特有の防御行動を示します。脅威を感じると、積極的に反応し、体の前部を持ち上げて噛みつこうとします。毒はありませんが、筋力が強いため咬傷は痛みを伴うことがあります。
泳ぎも得意ですが、陸上の隠れ家から大きく離れることはほとんどありません。
本種は生態系の食物網において、捕食者であると同時に他の動物の餌にもなり、個体数が多い場所では良好な環境の指標種となります。
その生態学的価値から、セイヨウムチヘビ（ Hierophis viridiflavus ）はイタリアおよび地域の法律で保護されており、個体の殺傷、卵の採取、繁殖地の改変は禁止されています。
人間に無害な本種を守るためには、石垣の保全やエコトーンの維持、発見時の関係当局への通報が推奨されます。
