Hemidactylus turcicus
Reptilia → Squamata → Gekkonidae → Hemidactylus → Hemidactylus turcicus
Ciattua, Scurpiùn, Scurpiunàssu
Den tyrkiske gekkoen eller vortet gekko ( Hemidactylus turcicus ) er en liten øgle med et karakteristisk utseende som sjelden blir lengre enn 10 cm.
Den slanke kroppen har mange fremtredende knuter på rygg og hale, mens beina har karakteristiske hornlignende lameller delt på midten, som ikke når helt ut til tåspissene slik som hos vanlig gekko ( Tarentola mauritanica ).
Ryggen er vanligvis blek rosa med uregelmessige mørke flekker, mens buken er uten tegninger, lys og gjennomsiktig.
Unge dyr har ofte mørke bånd på halen.
Øynene er store og mangler bevegelige øyelokk, noe som gir god nattsyn—en nyttig egenskap for deres skumrings- og nattaktive livsstil.
Smidig og rask både på loddrette flater og i tak, bruker den føttenes klebeegenskaper for å nå de mest utilgjengelige hjørnene i hus og naturlige miljøer.
Arten er hjemmehørende i kystområdene rundt Middelhavet, inkludert Sør-Europa, Nord-Afrika og sørvestlige Asia.
Ved et uhell introdusert i noen områder av Nord-Amerika (USA, spesielt statene ved Mexicogulfen), har den etablert seg godt der.
I Liguria og provinsen Savona finnes vortet gekko, men den er generelt sjelden.
Den holder seg hovedsakelig i kystsoner, vanligvis ikke over 100 m over havet, og mangler i innlandet bortenfor Tyrrhenskilene.
Den foretrekker tørre steinmurer, klipper, gamle bygninger, stup og huler i de varmeste og mest solrike kystområdene.
Det er ikke uvanlig å se denne gekkoen nær menneskelige bosetninger, hvor den jakter insekter tiltrukket av kunstig lys.
Ideelt habitat inkluderer sprekker, revner og skjulesteder som den bruker om dagen for å gjemme seg for rovdyr og temperatursvingninger.
Som en nattaktiv og skumringsaktiv art viser tyrkisk gekko stor smidighet og hurtighet, noe som gjør den til en effektiv jeger og utmerket klatrer.
På dagtid gjemmer den seg i godt beskyttede sprekker, og blir aktiv i skumringen og om natten for å jakte.
Voksne hanner kan være territoriale og gir fra seg klagende lyder for å forsvare sitt område.
Hekkeperioden varer fra mars til juli; hver hunn legger ett eller to egg om gangen, to eller tre ganger i året, og velger skjulte, beskyttede steder.
Ungene er fullt selvstendige ved klekking.
Vortet gekko er hovedsakelig insekteter og jakter et bredt spekter av nattaktive byttedyr.
Studier av introduserte bestander i USA har vist noe forskjell mellom kjønnene i matvalg: hunner foretrekker dyr som lever på bakken, som edderkoppdyr og isopoder, mens hanner oftere jakter flygende insekter (rettvinger, sommerfugler, plantesugere).
Kostholdet varierer med alder og individuell størrelse: voksne spiser større byttedyr, mens unge fokuserer på mindre organismer.
Viktige rovdyr inkluderer slanger, natt- og dagaktive rovfugler, pinnsvin (Erinaceus europaeus) og andre små pattedyr.
Selv om den er ganske dyktig til å unngå fare, kan dødeligheten blant unge være høy.
Når den føler seg truet, viser vortet gekko caudal autotomy: med en muskelkontraksjon løsner en del av halen og fortsetter å bevege seg, noe som forvirrer rovdyret og gir øglen mulighet til å flykte.
Regenerering av halen tar flere uker, og den nye delen er vanligvis tykkere og ensfarget, uten de typiske mørke båndene som finnes hos unge dyr.
