Graptemys pseudogeographica kohni
Reptilia → Testudines → Emydidae → Graptemys → Graptemys pseudogeographica → Graptemys pseudogeographica kohni
Testûggine americana
Mississippi Haritası Kaplumbağası ( Graptemys pseudogeographica kohni ), Kuzey Amerika’ya özgü bir tatlı su kaplumbağasıdır ve kabuğundaki harita çizgilerini andıran ağsı desen sayesinde kolayca tanınır; bu özellik ona özellikle dekoratif bir görünüm kazandırır.
Bu türde belirgin bir cinsel dimorfizm görülür: dişiler 15–25 cm kabuk uzunluğuna ulaşırken, erkekler belirgin şekilde daha küçüktür ve 9–14 cm arasında değişir. Boyut dışında, dimorfizm başka ayrıntılarda da görülür: dişilerin başı daha büyük ve kabuğu daha yüksek, daha kütleyken; erkeklerde ise kuyruk daha uzun ve kalın, ön ayak tırnakları ise özellikle uzun ve gelişmiştir.
Genç bireylerde kabuk rengi yetişkinlere göre daha canlı ve kontrastlıdır; belirgin sarı göz lekeleri yaşla birlikte solar. Sırt ve baş üzerinde sarı lekeler, çizgiler ve ağsı hatlar, ayırt edici ve hemen tanınabilir bir görsel etki yaratır; kabuğun ortasındaki çıkıntı ise en genç bireylerde özellikle belirgindir.
Batı Ligurya’da Mississippi Haritası Kaplumbağası ( Graptemys pseudogeographica kohni ) yalnızca dışarıdan getirilmiş bir tür olarak bulunur; bu durum, genellikle egzotik evcil hayvan ticaretiyle edinilen ve sonrasında bakımı zorlaşınca özel kişiler tarafından doğaya bırakılan bireylerin sonucudur.
Türün dağılımı parçalı ve yereldir: gözlemler çoğunlukla yavaş akan su yolları, yapay havzalar ve kıyı sulak alanlarında yoğunlaşır; bu ortamlarda uygun habitat ve güneşlenme alanlarının varlığı sayesinde küçük koloniler kurabilir. Ancak türün yayılması, uygun çevre koşullarına duyduğu ihtiyaç ve potansiyel habitatlar arasındaki mesafelerle sınırlıdır; yine de evcil hayvanların terk edilmesiyle yeni bireylerin doğaya bırakılması her zaman mümkündür.
Bu tür, büyük ve derin sucul ortamları tercih eder; göller, yapay göletler, yavaş akan nehirler ve bol su bitkisi bulunan kanallar gibi.
Kıyı sulak alanları da, suyun dışına çıkan kütükler, taşlar veya kayalar gibi güneşlenme için uygun elemanlar barındırıyorsa ideal habitatlardır ve termoregülasyon için güneşli alanlar sağlar.
Diğer Emydidae türlerinde olduğu gibi habitat seçimi, yumuşak eğimli kıyılara yakınlık, su kalitesi ve yeterli besin kaynaklarının varlığını içerir; bu da onu oldukça uyumlu kılar, ancak yine de uygun alanların bulunabilirliğine bağımlı kalır.
Mississippi Haritası Kaplumbağası ( Graptemys pseudogeographica kohni ) gündüzcül bir türdür; suya sıkı sıkıya bağlıdır ve termoregülasyon, D3 vitamini sentezi ve bağışıklık savunmasının korunması için gerekli olan sık ve uzun güneşlenme dönemleriyle karakterizedir. Kışın, özellikle daha ılıman kıyı bölgelerinde, aktivite önemli ölçüde azalır ancak gerçek bir kış uykusuna girmez; böylece bazı bireyler en sıcak günlerde bile aktif olabilir.
Üreme ilkbahar-yaz döneminde gerçekleşir; dişiler nehir kıyısında açtıkları yuvalara her seferinde 6 ila 13 yumurta bırakır. Kuluçka süresi iklim koşullarına bağlı olarak 60 ila 75 gün arasında değişir ve aynı yılda birden fazla yumurta bırakılabilir.
Mississippi Haritası Kaplumbağası’nın ( Graptemys pseudogeographica kohni ) beslenmesi yaşa göre değişir ve belirgin bir beslenme uyumu gösterir:
Gençler ağırlıklı olarak etçildir; sucul böcekler ve küçük yumuşakçalarla beslenirler.
Yetişkinler ise omnivor olur; diyetlerine yumuşakçalar, kabuklular, balıklar ve bitkisel materyal eklerler ve kolonize ettikleri habitatta mevcut tüm kaynaklardan yararlanırlar.
Bu beslenme esnekliği, dışarıdan getirilen Graptemys türlerinin kolonileşme başarısının sırlarından biridir.
Liguria’da Mississippi Haritası Kaplumbağası ( Graptemys pseudogeographica kohni ) hem yerli türler hem de ekosistem dengesi için çeşitli riskler oluşturur:
Mississippi Haritası Kaplumbağası ( Graptemys pseudogeographica kohni ), Batı Ligurya’da uyum yeteneği ve ekolojik esnekliği nedeniyle yakından izlenen, istilacı potansiyele sahip dışarıdan getirilmiş bir türdür. Aynı zamanda, güneşlenme alanlarına duyduğu ihtiyaç, onu kıyı şeridindeki değişikliklere ve termoregülasyon bölgeleri için diğer kaplumbağalarla rekabete karşı hassas kılar.
Bu türün doğaya bırakılması, yerel biyolojik çeşitliliği tehdit etmektedir; bu nedenle yönetim önlemleri arasında popülasyonun izlenmesi, terk edilmenin riskleri konusunda halkın bilgilendirilmesi, yeni bireylerin doğaya bırakılmasının önlenmesi ve doğada bulunan bireylerin hızlıca yetkililere bildirilmesi yer alır.
Bu türün doğaya salınmasının yasak olduğuna saygı göstermek ve yönetimi ile etkilerinin önlenmesinde yetkili mercilerle iş birliği yapmak toplumsal bir sorumluluktur.
