Graptemys pseudogeographica kohni
Reptilia → Testudines → Emydidae → Graptemys → Graptemys pseudogeographica → Graptemys pseudogeographica kohni
Testûggine americana
Mississippi-kartsköldpaddan ( Graptemys pseudogeographica kohni ) är en nordamerikansk sötvattenssköldpadda som lätt känns igen på det nätliknande mönstret på ryggskölden, vilket påminner om kartlinjer och ger den ett särskilt dekorativt utseende.
Denna art uppvisar tydlig könsdimorfism: honor når en ryggsköldslängd på 15–25 cm, medan hanarna är märkbart mindre, mellan 9 och 14 cm. Förutom storleken syns dimorfismen även i andra detaljer: honor har ett större huvud och en högre, kraftigare ryggsköld, medan hanarna har en längre, kraftigare svans och särskilt långa, välutvecklade klor på frambenen.
Hos unga individer är ryggsköldens färgteckning mer livfull och kontrasterande än hos vuxna, med framträdande gula ögonfläckar som bleknar med åldern. De gula fläckarna, strimmorna och nätverket av linjer skapar en distinkt och omedelbart igenkännbar visuell effekt på rygg och huvud, medan den centrala åsen på ryggskölden är särskilt framträdande hos de yngsta individerna.
I västra Ligurien förekommer Mississippi-kartsköldpaddan ( Graptemys pseudogeographica kohni ) uteslutande som en introducerad art, till följd av att privatpersoner släppt ut individer i naturen—ofta efter att den exotiska djurhandeln, som tidigare var lättillgänglig, senare blivit svår att hantera.
Artens utbredning är fragmenterad och lokaliserad: observationer är främst koncentrerade till långsamt rinnande vattendrag, konstgjorda dammar och kustnära våtmarker, miljöer där den lyckas etablera små kolonier tack vare lämpliga habitat och tillgång till solplatser. Artens spridning begränsas dock av behovet av gynnsamma miljöförhållanden och avståndet mellan potentiellt lämpliga platser, men nya introduktioner är alltid möjliga på grund av övergivna husdjur.
Denna art föredrar akvatiska miljöer av betydande storlek och djup, såsom sjöar, konstgjorda dammar, långsamt flytande floder och kanaler med riklig vattenväxtlighet.
Kustnära våtmarker är också idealiska habitat, förutsatt att de har lämpliga solplatser, inklusive uppstickande stockar, stenar eller klippor som sticker upp ur vattnet och erbjuder soliga områden för termoreglering.
Habitatvalet, likt andra emydider, omfattar närhet till flacka stränder, vattenkvalitet och tillgång till tillräckliga födoresurser, vilket gör arten mycket anpassningsbar men ändå beroende av tillgången på lämpliga platser.
Mississippi-kartsköldpaddan ( Graptemys pseudogeographica kohni ) är en dagaktiv art, starkt knuten till vatten och kännetecknas av frekventa och långvariga solbad, nödvändiga för termoreglering, syntes av vitamin D3 och upprätthållande av immunförsvaret. Under vintern, särskilt i de mildare kustområdena, minskar aktiviteten avsevärt men leder inte till egentlig dvala, vilket gör att vissa individer kan vara aktiva även under de varmaste dagarna.
Fortplantningen sker under vår- och sommarmånaderna, då honor gräver hål på flodstränder för att lägga 6 till 13 ägg per bo; inkubationen varierar från 60 till 75 dagar beroende på klimatförhållanden, och flera kullar kan förekomma under samma år.
Mississippi-kartsköldpaddans ( Graptemys pseudogeographica kohni ) diet förändras med åldern och speglar en uttalad födoanpassningsförmåga:
Unga individer är huvudsakligen köttätare och livnär sig på vattenlevande insekter och små mollusker.
Vuxna blir allätare och lägger till mollusker, kräftdjur, fisk och växtmaterial i sin diet, och utnyttjar alla tillgängliga resurser i det koloniserade habitatet.
Denna födovariation är en av nycklarna till framgången för introducerade Graptemys-sköldpaddor.
I Ligurien utgör Mississippi-kartsköldpaddan ( Graptemys pseudogeographica kohni ) olika risker, både för inhemska arter och för ekosystemens balans:
Mississippi-kartsköldpaddan ( Graptemys pseudogeographica kohni ) är en introducerad art med invasiv potential, noggrant övervakad i västra Ligurien för sin anpassningsförmåga och ekologiska flexibilitet. Samtidigt gör dess behov av exponerade solplatser den känslig för förändringar längs stränderna och konkurrens med andra sköldpaddor om områden för termoreglering.
Den lokala biodiversiteten hotas av introduktionen av denna art, så förvaltningsåtgärder omfattar populationsövervakning, information till allmänheten om riskerna med att överge djur, förebyggande av nya utsläpp och snabb rapportering av individer som påträffas i naturen.
Det är ett gemensamt ansvar att respektera förbudet mot att släppa ut denna art i naturen och att samarbeta med behöriga myndigheter i dess förvaltning och för att förebygga negativa effekter.
