Graptemys pseudogeographica kohni
Reptilia → Testudines → Emydidae → Graptemys → Graptemys pseudogeographica → Graptemys pseudogeographica kohni
Testûggine americana
Mississippi želva zemljevida ( Graptemys pseudogeographica kohni ) je severnoameriška sladkovodna želva, ki jo zlahka prepoznamo po mrežastem vzorcu na oklepu, ki spominja na črte zemljevida in ji daje posebej okrasen videz.
Pri tej vrsti je izrazit spolni dimorfizem: samice dosežejo dolžino oklepa 15–25 cm, medtem ko so samci občutno manjši, z dolžino med 9 in 14 cm. Poleg velikosti se dimorfizem kaže tudi v drugih podrobnostih: samice imajo večjo glavo in višji, bolj masiven oklep, medtem ko imajo samci daljši, močnejši rep in posebej dolge, dobro razvite kremplje na sprednjih okončinah.
Pri mladih osebkih je barva oklepa bolj živa in kontrastna kot pri odraslih, z izrazitimi rumenimi očesci, ki s starostjo zbledijo. Rumene pike, proge in mreža linij ustvarjajo značilen, takoj prepoznaven vizualni učinek na hrbtu in glavi, medtem ko je srednji greben na oklepu posebej izrazit pri najmlajših osebkih.
V zahodni Liguriji se Mississippi želva zemljevida ( Graptemys pseudogeographica kohni ) pojavlja izključno kot tujerodna vrsta, posledica izpustov posameznikov v naravo s strani zasebnikov – pogosto po obdobju, ko je bila trgovina z eksotičnimi živalmi lahko dostopna, kasneje pa težje obvladljiva.
Razširjenost vrste je razdrobljena in lokalizirana: opažanja so večinoma skoncentrirana v počasi tekočih vodotokih, umetnih bazenih in obalnih močvirjih, kjer uspeva vzpostaviti majhne kolonije, ki jih omogoča ustrezen habitat in prisotnost mest za sončenje. Širjenje vrste omejuje potreba po ugodnih okoljskih pogojih in razdalje med potencialno primernimi mesti, vendar so novi vnosi vedno možni zaradi opuščanja hišnih ljubljenčkov.
Ta vrsta ima raje vodna okolja večjih dimenzij in globin, kot so jezera, umetni ribniki, počasi tekoče reke in kanali z obilico vodne vegetacije.
Idealna so tudi obalna močvirja, če imajo primerna mesta za sončenje, kot so štrleča debla, kamni ali skale, ki segajo iz vode in nudijo sončne površine za termoregulacijo.
Izbira habitata, podobno kot pri drugih vrstah iz družine Emydidae, vključuje bližino položnih bregov, kakovost vode in prisotnost ustreznih virov hrane, zaradi česar je zelo prilagodljiva, a še vedno odvisna od razpoložljivosti ugodnih mest.
Mississippi želva zemljevida ( Graptemys pseudogeographica kohni ) je dnevno dejavna vrsta, močno vezana na vodo in značilna po pogostih ter dolgotrajnih obdobjih sončenja, ki so nujna za termoregulacijo, sintezo vitamina D3 in vzdrževanje imunskega sistema. Pozimi, zlasti v milejših obalnih območjih, je aktivnost močno zmanjšana, vendar ne pride do prave hibernacije, kar omogoča, da so nekateri osebki aktivni tudi v najtoplejših dneh.
Razmnoževanje poteka v spomladansko-poletnem obdobju, ko samice izkopljejo luknje na bregovih rek in vanje odložijo 6 do 13 jajc na gnezdo; inkubacija traja od 60 do 75 dni, odvisno od podnebnih razmer, v istem letu pa je lahko več legel.
Prehrana Mississippi želve zemljevida ( Graptemys pseudogeographica kohni ) se spreminja s starostjo in odraža izrazito prehransko prilagodljivost:
Mladi osebki so predvsem mesojedi in plenijo vodne žuželke ter majhne mehkužce.
Odrasli postanejo vsejedi, v prehrano vključijo mehkužce, rake, ribe in rastlinske materiale ter izkoriščajo vse razpoložljive vire v poseljenem habitatu.
Ta prehranska vsestranskost je eden od ključev uspešnega širjenja vnesenih želv rodu Graptemys.
V Liguriji Mississippi želva zemljevida ( Graptemys pseudogeographica kohni ) predstavlja različna tveganja tako za domorodne vrste kot za ravnovesje ekosistemov:
Mississippi želva zemljevida ( Graptemys pseudogeographica kohni ) je tujerodna vrsta z invazivnim potencialom, ki jo v zahodni Liguriji natančno spremljajo zaradi njene prilagodljivosti in ekološke prožnosti. Hkrati pa potreba po izpostavljenih mestih za sončenje pomeni, da je občutljiva na spremembe obrežja in konkurenco z drugimi želvami za območja termoregulacije.
Lokalno biotsko raznovrstnost ogroža vnos te vrste, zato ukrepi upravljanja vključujejo spremljanje populacij, izobraževanje javnosti o tveganjih opuščanja, preprečevanje novih izpustov in hitro prijavo osebkov, najdenih v naravi.
Skupna odgovornost je spoštovati prepoved izpuščanja te vrste v naravo in sodelovati s pristojnimi organi pri njenem upravljanju ter preprečevanju negativnih vplivov.
