Graptemys pseudogeographica kohni
Reptilia → Testudines → Emydidae → Graptemys → Graptemys pseudogeographica → Graptemys pseudogeographica kohni
Testûggine americana
Żółw mapowy Missisipi ( Graptemys pseudogeographica kohni ) to północnoamerykański żółw słodkowodny, łatwo rozpoznawalny dzięki siateczkowatemu wzorowi na karapaksie, przypominającemu linie mapy, co nadaje mu szczególnie dekoracyjny wygląd.
Gatunek ten wykazuje wyraźny dymorfizm płciowy: samice osiągają długość karapaksu 15–25 cm, podczas gdy samce są wyraźnie mniejsze, mierząc 9–14 cm. Oprócz rozmiaru, dymorfizm widoczny jest także w innych cechach: samice mają większą głowę i wyższy, masywniejszy karapaks, natomiast samce charakteryzują się dłuższym, mocniejszym ogonem oraz szczególnie długimi, dobrze rozwiniętymi pazurami na przednich kończynach.
U młodych osobników ubarwienie karapaksu jest bardziej żywe i kontrastowe niż u dorosłych, z wyraźnymi żółtymi plamkami, które z wiekiem bledną. Żółte plamy, smugi i sieć linii tworzą charakterystyczny, łatwo rozpoznawalny efekt wizualny na grzbiecie i głowie, a środkowy kil na karapaksie jest szczególnie widoczny u najmłodszych osobników.
W zachodniej Ligurii żółw mapowy Missisipi ( Graptemys pseudogeographica kohni ) występuje wyłącznie jako gatunek introdukowany, będący wynikiem wypuszczania na wolność osobników przez prywatne osoby—często pochodzących z handlu egzotycznymi zwierzętami, który początkowo był łatwo dostępny, a później trudny do utrzymania.
Rozmieszczenie gatunku jest rozproszone i lokalne: obserwacje koncentrują się głównie w wolno płynących ciekach wodnych, sztucznych zbiornikach i nadmorskich mokradłach, czyli środowiskach, w których udaje się mu tworzyć niewielkie kolonie dzięki odpowiednim warunkom i obecności miejsc do wygrzewania się. Jednak ekspansja gatunku jest ograniczona przez konieczność występowania sprzyjających warunków środowiskowych oraz odległości między potencjalnie odpowiednimi siedliskami, ale nowe introdukcje są zawsze możliwe w wyniku porzucania zwierząt domowych.
Gatunek ten preferuje środowiska wodne o znacznych rozmiarach i głębokości, takie jak jeziora, sztuczne stawy, wolno płynące rzeki oraz kanały z obfitą roślinnością wodną.
Nadmorskie mokradła również stanowią idealne siedliska, pod warunkiem obecności odpowiednich miejsc do wygrzewania się, takich jak wystające z wody pnie, kamienie lub skały, zapewniające nasłonecznione obszary niezbędne do termoregulacji.
Wybór siedliska, podobnie jak u innych żółwi z rodziny Emydidae, obejmuje bliskość łagodnie opadających brzegów, jakość wody oraz dostępność odpowiednich zasobów pokarmowych, co czyni gatunek bardzo plastycznym, choć nadal zależnym od obecności sprzyjających miejsc.
Żółw mapowy Missisipi ( Graptemys pseudogeographica kohni ) jest gatunkiem dziennym, silnie związanym ze środowiskiem wodnym i charakteryzującym się częstymi oraz długotrwałymi okresami wygrzewania się, niezbędnymi do termoregulacji, syntezy witaminy D3 i utrzymania odporności. Zimą, zwłaszcza w łagodniejszych rejonach nadmorskich, aktywność jest znacznie ograniczona, ale nie dochodzi do prawdziwej hibernacji, dzięki czemu niektóre osobniki mogą być aktywne nawet w najcieplejsze dni.
Rozród odbywa się w okresie wiosenno-letnim; samice kopią jamy w brzegach rzek, w których składają od 6 do 13 jaj w jednym gnieździe; inkubacja trwa od 60 do 75 dni w zależności od warunków klimatycznych, a w jednym roku może wystąpić kilka lęgów.
Dieta żółwia mapowego Missisipi ( Graptemys pseudogeographica kohni ) zmienia się wraz z wiekiem, wykazując dużą elastyczność pokarmową:
Młode osobniki są głównie mięsożerne, polując na wodne owady i drobne mięczaki.
Dorosłe stają się wszystkożerne, włączając do diety mięczaki, skorupiaki, ryby oraz materiał roślinny, wykorzystując wszystkie dostępne zasoby w skolonizowanym środowisku.
Ta wszechstronność pokarmowa jest jednym z sekretów sukcesu kolonizacyjnego introdukowanych żółwi z rodzaju Graptemys.
W Ligurii żółw mapowy Missisipi ( Graptemys pseudogeographica kohni ) stanowi różnego rodzaju zagrożenia zarówno dla rodzimych gatunków, jak i dla równowagi ekosystemów:
Żółw mapowy Missisipi ( Graptemys pseudogeographica kohni ) to gatunek introdukowany o potencjale inwazyjnym, ściśle monitorowany w zachodniej Ligurii ze względu na swoją zdolność adaptacyjną i elastyczność ekologiczną. Jednocześnie jego potrzeba obecności odsłoniętych miejsc do wygrzewania się sprawia, że jest wrażliwy na zmiany linii brzegowej i konkurencję z innymi żółwiami o strefy termoregulacji.
Wprowadzenie tego gatunku zagraża lokalnej bioróżnorodności, dlatego działania zarządcze obejmują monitoring populacji, edukację społeczną na temat zagrożeń związanych z porzucaniem zwierząt, zapobieganie nowym introdukcjom oraz szybkie zgłaszanie osobników znalezionych na wolności.
Odpowiedzialnością zbiorową jest przestrzeganie zakazu wypuszczania tego gatunku do środowiska oraz współpraca z odpowiednimi służbami w zakresie zarządzania i zapobiegania jego negatywnemu wpływowi.
