Graptemys pseudogeographica kohni
Reptilia → Testudines → Emydidae → Graptemys → Graptemys pseudogeographica → Graptemys pseudogeographica kohni
Testûggine americana
Mississippi-karttakilpikonna ( Graptemys pseudogeographica kohni ) on pohjoisamerikkalainen makean veden kilpikonna, joka on helposti tunnistettavissa kilven verkkokuvioinnista, joka muistuttaa kartan viivoja ja antaa sille koristeellisen ulkonäön.
Lajilla esiintyy selkeää sukupuolidimorfismia: naaraat saavuttavat 15–25 cm:n kilven pituuden, kun taas koiraat ovat huomattavasti pienempiä, 9–14 cm. Koon lisäksi dimorfia näkyy myös muissa yksityiskohdissa: naarailla on suurempi pää ja korkeampi, massiivisempi kilpi, kun taas koirailla on pidempi, vahvempi häntä ja erityisen pitkät, hyvin kehittyneet kynnet eturaajoissa.
Nuorilla yksilöillä kilven väritys on kirkkaampi ja kontrastikkaampi kuin aikuisilla, ja niillä on näkyvät keltaiset silmätäplät, jotka haalistuvat iän myötä. Keltaiset täplät, juovat ja viivaverkosto luovat selkään ja päähän tunnusomaisen, helposti tunnistettavan ulkoasun, ja kilven keskiselän harjanne on erityisen korostunut nuorimmilla yksilöillä.
Länsi-Liguriassa Mississippi-karttakilpikonna ( Graptemys pseudogeographica kohni ) esiintyy ainoastaan istutettuna lajina, yksityishenkilöiden luontoon vapauttamana—usein eksoottisten lemmikkieläinten kaupan seurauksena, joka oli aiemmin helposti saatavilla mutta myöhemmin vaikeasti hallittavissa.
Lajin levinneisyys on pirstaleinen ja paikallinen: havaintoja tehdään pääasiassa hitaasti virtaavissa vesistöissä, tekoaltaissa ja rannikon kosteikoissa, joissa laji pystyy muodostamaan pieniä yhdyskuntia sopivan elinympäristön ja auringonottoon soveltuvien paikkojen ansiosta. Lajin leviäminen on kuitenkin rajoittunutta, sillä se tarvitsee suotuisat ympäristöolosuhteet ja sopivien elinalueiden välimatkat ovat pitkiä, mutta uusia istutuksia voi aina tapahtua lemmikkien hylkäämisen vuoksi.
Tämä laji suosii suurikokoisia ja syviä vesistöjä, kuten järviä, tekoaltaita, hitaasti virtaavia jokia ja kanavia, joissa on runsaasti vesikasvillisuutta.
Myös rannikon kosteikot ovat ihanteellisia elinympäristöjä, jos niissä on sopivia auringonottoelementtejä, kuten veden pinnan yläpuolelle nousevia tukkeja, kiviä tai lohkareita, jotka tarjoavat aurinkoisia paikkoja lämmönsäätelyyn.
Elinympäristön valinta, kuten muillakin Emydidae-heimon lajeilla, liittyy loivasti viettäviin rantoihin, veden laatuun ja riittävien ravintoresurssien saatavuuteen, mikä tekee lajista hyvin sopeutuvan mutta silti riippuvaisen sopivien alueiden olemassaolosta.
Mississippi-karttakilpikonna ( Graptemys pseudogeographica kohni ) on päiväaktiivinen laji, joka on vahvasti sidoksissa veteen ja jolle on ominaista toistuvat ja pitkät auringonottojaksot, jotka ovat välttämättömiä lämmönsäätelylle, D3-vitamiinin synteesille ja immuunipuolustuksen ylläpidolle. Talvella, erityisesti leudommilla rannikkoalueilla, aktiivisuus vähenee huomattavasti, mutta ei johda varsinaiseen talvihorrokseen, jolloin jotkut yksilöt voivat aktivoitua lämpimimpinä päivinä.
Lisääntyminen tapahtuu kevät–kesäkaudella, jolloin naaraat kaivavat rannoille koloja ja munivat 6–13 munaa pesää kohden; haudonta kestää 60–75 vuorokautta ilmasto-olosuhteista riippuen, ja saman vuoden aikana voi esiintyä useita munintoja.
Mississippi-karttakilpikonnan ( Graptemys pseudogeographica kohni ) ravinto vaihtelee iän mukaan ja osoittaa huomattavaa sopeutumiskykyä:
Nuoret yksilöt ovat pääasiassa lihansyöjiä ja saalistavat vesihyönteisiä ja pieniä nilviäisiä.
Aikuiset muuttuvat kaikkiruokaisiksi ja lisäävät ruokavalioonsa nilviäisiä, äyriäisiä, kaloja ja kasvimateriaalia, hyödyntäen kaikkia kolonisoidun elinympäristön tarjoamia resursseja.
Tämä ravinnon monipuolisuus on yksi istutettujen Graptemys-lajien menestyksekkään leviämisen salaisuuksista.
Ligurian alueella Mississippi-karttakilpikonna ( Graptemys pseudogeographica kohni ) aiheuttaa erilaisia riskejä sekä alkuperäislajeille että ekosysteemien tasapainolle:
Mississippi-karttakilpikonna ( Graptemys pseudogeographica kohni ) on vieraslaji, jolla on invasiivista potentiaalia ja jota seurataan tarkasti Länsi-Liguriassa sen sopeutumiskyvyn ja ekologisen joustavuuden vuoksi. Samalla sen tarve avoimille auringonottoalueille tekee siitä herkän rantavyöhykkeen muutoksille ja kilpailulle muiden kilpikonnien kanssa lämmittelypaikoista.
Paikallista biodiversiteettiä uhkaa tämän lajin leviäminen, joten hallintatoimiin kuuluu populaatioiden seuranta, tiedottaminen hylkäämisen riskeistä, uusien istutusten ehkäisy ja luonnosta tavattujen yksilöiden nopea ilmoittaminen.
On yhteinen vastuu noudattaa tämän lajin luontoon vapauttamisen kieltoa ja tehdä yhteistyötä viranomaisten kanssa sen hallinnassa ja vaikutusten ehkäisyssä.
