Graptemys pseudogeographica kohni
Reptilia → Testudines → Emydidae → Graptemys → Graptemys pseudogeographica → Graptemys pseudogeographica kohni
Testûggine americana
Mississippi-kortskildpadden ( Graptemys pseudogeographica kohni ) er en nordamerikansk ferskvandsskildpadde, let genkendelig på det netformede mønster på skjoldet, der minder om kortlinjer og giver den et særligt dekorativt udseende.
Denne art udviser markant kønsdimorfisme: hunnerne opnår en skjoldlængde på 15–25 cm, mens hannerne er betydeligt mindre, mellem 9 og 14 cm. Ud over størrelsen ses dimorfismen også i andre detaljer: hunnerne har et større hoved og et højere, mere massivt skjold, mens hannerne har en længere, kraftigere hale og især lange, veludviklede kløer på forbenene.
Hos unge individer er skjoldets farvetegning mere levende og kontrastfuld end hos voksne, med markante gule øjepletter, der blegner med alderen. De gule pletter, striber og netværk af linjer skaber en karakteristisk og let genkendelig visuel effekt på ryg og hoved, mens den midterste køl på skjoldet er særligt fremtrædende hos de yngste individer.
I det vestlige Ligurien forekommer Mississippi-kortskildpadden ( Graptemys pseudogeographica kohni ) udelukkende som en indført art, resultatet af udsatte individer fra private borgere—ofte som følge af handel med eksotiske kæledyr, som tidligere var let tilgængelig, men senere blev vanskelig at håndtere.
Artens udbredelse er fragmenteret og lokaliseret: observationer er hovedsageligt koncentreret i langsomt strømmende vandløb, kunstige bassiner og kystnære vådområder, miljøer hvor den formår at etablere små kolonier understøttet af egnede habitater og tilstedeværelsen af solpladser. Artens udbredelse begrænses dog af behovet for gunstige miljøforhold og afstanden mellem potentielt egnede områder, men nye introduktioner er altid mulige på grund af forladte kæledyr.
Denne art foretrækker akvatiske miljøer af betydelig størrelse og dybde, såsom søer, kunstige damme, langsomt strømmende floder og kanaler med rigelig vandvegetation.
Kystnære vådområder er også ideelle habitater, forudsat at de har egnede solpladser, herunder fremstående træstammer, sten eller klipper, der rager op af vandet og tilbyder solrige områder til termoregulering.
Valg af habitat, ligesom hos andre Emydidae, omfatter nærhed til blødt skrånende bredder, vandkvalitet og tilstedeværelse af tilstrækkelige føderessourcer, hvilket gør arten meget tilpasningsdygtig, men stadig afhængig af tilgængeligheden af gunstige steder.
Mississippi-kortskildpadden ( Graptemys pseudogeographica kohni ) er en dagaktiv art, stærkt knyttet til vand og kendetegnet ved hyppige og langvarige solbadningsperioder, nødvendige for termoregulering, syntese af D3-vitamin og opretholdelse af immunforsvaret. Om vinteren, især i de mildere kystområder, er aktiviteten betydeligt reduceret, men fører ikke til egentlig dvale, hvilket gør det muligt for visse individer at være aktive selv på de varmeste dage.
Reproduktionen finder sted i forårs- og sommerperioden, hvor hunnerne graver huller på flodbredderne for at lægge 6 til 13 æg pr. rede; inkubationen varer fra 60 til 75 dage afhængigt af klimaforholdene, og der kan forekomme flere kuld samme år.
Mississippi-kortskildpaddens ( Graptemys pseudogeographica kohni ) kost ændrer sig med alderen og afspejler en udpræget fødemæssig tilpasningsevne:
Unge individer opfører sig hovedsageligt som kødædere og lever af akvatiske insekter og små bløddyr.
Voksne bliver altædende og føjer bløddyr, krebsdyr, fisk og plantemateriale til deres kost, hvilket gør brug af alle tilgængelige ressourcer i det koloniserede habitat.
Denne fødemæssige alsidighed er en af hemmelighederne bag den succesfulde kolonisering hos indførte Graptemys-skildpadder.
I Ligurien udgør Mississippi-kortskildpadden ( Graptemys pseudogeographica kohni ) forskellige risici, både for hjemmehørende arter og for økosystemernes balance:
Mississippi-kortskildpadden ( Graptemys pseudogeographica kohni ) er en indført art med invasivt potentiale, som overvåges nøje i det vestlige Ligurien på grund af dens tilpasningsevne og økologiske fleksibilitet. Samtidig gør dens behov for eksponerede solpladser den følsom over for ændringer langs bredderne og konkurrence med andre skildpadder om områder til termoregulering.
Den lokale biodiversitet trues af introduktionen af denne art, så forvaltningsindsatser omfatter populationsovervågning, offentlig oplysning om risici ved udsætning, forebyggelse af nye udsætninger og hurtig indberetning af individer fundet i naturen.
Det er et fælles ansvar at respektere forbuddet mod at udsætte denne art i naturen og at samarbejde med de relevante myndigheder om dens forvaltning og forebyggelse af negative påvirkninger.
