Graptemys pseudogeographica kohni
Reptilia → Testudines → Emydidae → Graptemys → Graptemys pseudogeographica → Graptemys pseudogeographica kohni
Testûggine americana
La tortuga mapa del Mississipí ( Graptemys pseudogeographica kohni ) és una tortuga aquàtica dolça nord-americana, fàcilment reconeixible pel patró reticulat del seu caparrot, que recorda les línies d'un mapa i li confereix un aspecte especialment ornamental.
Aquesta espècie presenta un marcat dimorfisme sexual: les femelles arriben a una longitud de caparrot de 15–25 cm, mentre que els mascles són notablement més petits, entre 9 i 14 cm. A més de la mida, el dimorfisme també es manifesta en altres detalls: les femelles tenen el cap més gran i un caparrot més alt i massís, mentre que els mascles mostren una cua més llarga i robusta i, sobretot, unes urpes molt llargues i desenvolupades a les extremitats anteriors.
En els exemplars joves, la coloració del caparrot és més viva i contrastada que en els adults, amb taques oculars grogues prominents que s'esvaeixen amb l'edat. Les taques, ratlles i la xarxa de línies grogues creen un efecte visual distintiu i fàcilment identificable a l'esquena i el cap, mentre que la quilla mitjana del caparrot és especialment evident en els individus més joves.
A l'oest de la Ligúria, la tortuga mapa del Mississipí ( Graptemys pseudogeographica kohni ) es troba exclusivament com a espècie introduïda, resultat de l'alliberament d'exemplars per particulars—sovint a conseqüència del comerç d'animals exòtics, que, un cop fàcilment accessible, esdevé difícil de gestionar.
La distribució de l'espècie és fragmentada i localitzada: les observacions es concentren principalment en cursos d'aigua lents, basses artificials i zones humides costaneres, ambients on aconsegueix establir petites colònies gràcies a l'hàbitat adequat i la presència de punts per prendre el sol. No obstant això, l'expansió de l'espècie està limitada per la necessitat de condicions ambientals favorables i per la distància entre hàbitats potencialment adequats, però sempre són possibles noves introduccions a causa de l'abandonament d'animals de companyia.
Aquesta espècie prefereix ambients aquàtics de dimensions i profunditat considerables, com llacs, estanys artificials, rius de corrent lent i canals amb abundant vegetació aquàtica.
Les zones humides costaneres també són hàbitats ideals, sempre que disposin d'elements adequats per prendre el sol, com troncs emergents, pedres o roques que sobresurten de l'aigua i ofereixen zones assolellades per a la termoregulació.
La selecció de l'hàbitat, com en altres Emydidae, inclou la proximitat a ribes de pendent suau, la qualitat de l'aigua i la presència de recursos alimentaris suficients, fet que la fa molt adaptable però encara dependent de la disponibilitat de llocs favorables.
La tortuga mapa del Mississipí ( Graptemys pseudogeographica kohni ) és una espècie diürna, fortament lligada a l'aigua i caracteritzada per períodes freqüents i prolongats de presa de sol, necessaris per a la termoregulació, la síntesi de vitamina D3 i el manteniment de les defenses immunitàries. A l'hivern, especialment a les zones costaneres més suaus, l'activitat es redueix notablement però no arriba a una hibernació real, permetent que alguns individus es mantinguin actius fins i tot durant els dies més càlids.
La reproducció té lloc durant la primavera i l'estiu, amb femelles que excaven forats a les ribes per pondre de 6 a 13 ous per niu; la incubació varia de 60 a 75 dies segons les condicions climàtiques, i poden produir-se diverses postes en un mateix any.
La dieta de la tortuga mapa del Mississipí ( Graptemys pseudogeographica kohni ) varia amb l'edat, reflectint una marcada adaptabilitat alimentària:
Els exemplars joves són principalment carnívors, alimentant-se d'insectes aquàtics i petits mol·luscs.
Els adults esdevenen omnívors, afegint mol·luscs, crustacis, peixos i matèria vegetal a la seva dieta, aprofitant tots els recursos disponibles a l'hàbitat colonitzat.
Aquesta versatilitat alimentària és una de les claus de l'èxit colonitzador de les tortugues Graptemys introduïdes.
A la Ligúria, la tortuga mapa del Mississipí ( Graptemys pseudogeographica kohni ) comporta diversos riscos, tant per a les espècies autòctones com per a l'equilibri dels ecosistemes:
La tortuga mapa del Mississipí ( Graptemys pseudogeographica kohni ) és una espècie introduïda amb potencial invasiu, estretament monitoritzada a l'oest de la Ligúria per la seva adaptabilitat i flexibilitat ecològica. Alhora, la seva necessitat de punts exposats per prendre el sol la fa sensible als canvis de la línia de costa i a la competència amb altres tortugues pels espais de termoregulació.
La biodiversitat local es veu amenaçada per la introducció d'aquesta espècie, de manera que les accions de gestió inclouen el seguiment poblacional, l'educació pública sobre els riscos de l'abandonament, la prevenció de noves alliberacions i la notificació immediata dels exemplars trobats en llibertat.
És una responsabilitat col·lectiva respectar la prohibició d'alliberar aquesta espècie a la natura i col·laborar amb les autoritats competents en la seva gestió i prevenció d'impactes.
